यूटा ब्लैक डायमंड्स और शिकागो स्लाइस ने MLP टूर्नामेंट में शानदार शुरुआत की
2026 मेजर लीग पिकलबॉल का मध्य-सीजन टूर्नामेंट
यूटा ब्लैक डायमंड्स और शिकागो स्लाइस ने 8 जुलाई को ग्रैंड रैपिड्स में कॉलेज ऑल स्टार्स और कैरोलिना हॉग्स के खिलाफ 3-1 से जीत के साथ 2026 मेजर लीग पिकलबॉल (MLP) मध्य-सीजन टूर्नामेंट की शुरुआत की। दोनों टीमों ने अपने प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ एक मैच हारने के बाद शानदार वापसी की, बाकी मुकाबले जीतकर महत्वपूर्ण शुरुआती दौर की जीत हासिल की और मध्य-सीजन टूर्नामेंट खिताब के लिए अपनी लड़ाई जारी रखी।
यूटा ब्लैक डायमंड्स ने पुरुषों के डबल्स मैच में शुरुआती हार के बाद अच्छी वापसी की। कॉलेज ऑल स्टार्स के काल्लन आर्लेज और रयान मोर्न्यू ने कॉनर गार्नेट और तामा शिमाबुकुरो के खिलाफ 11-9 से जीत हासिल कर शुरुआती बढ़त बनाई। महिलाओं के डबल्स में, एलिसी जोन्स और एटा तुइओनेटोआ ने एला कॉस्मा और लॉरेन मर्काडो को 11-1 से हराकर मैच को बराबर किया। इसके बाद, एलिसी जोन्स ने कॉनर गार्नेट के साथ मिलकर पहले मिश्रित डबल्स में एला कॉस्मा और रयान मोर्न्यू को 11-5 से हराया, जिससे यूटा को बढ़त मिली। एटा तुइओनेटोआ और तामा शिमाबुकुरो ने दूसरे मिश्रित डबल्स में लॉरेन मर्काडो और काल्लन आर्लेज को 11-4 से हराकर 3-1 का परिणाम सुनिश्चित किया।
शिकागो स्लाइस ने भी कैरोलिना हॉग्स के खिलाफ पहले पुरुष डबल्स में हार के बाद वापसी की। ब्रैंडन फ्रेंच और माइकल लॉयड ने जॉन लुशियन गोइन्स और ज़ेन नव्रातिल को 11-8 से हराकर हॉग्स को बढ़त दिलाई। इसके बाद, महिलाओं के डबल्स में, एल्सी हेंडरशॉट और टिंग चिएह वेई ने निकोल कॉनार्ड और एबिगेल हैटन को 11-6 से हराकर मैच को बराबर किया। स्लाइस ने मिश्रित डबल्स में भी मजबूत प्रदर्शन किया। जलिना इन्ग्राम और जॉन लुशियन गोइन्स ने पहले मिश्रित डबल्स में एबिगेल हैटन और ब्रैंडन फ्रेंच को 11-6 से हराया, जबकि टिंग चिएह वेई और ज़ेन नव्रातिल ने दूसरे मिश्रित डबल्स में निकोल कॉनार्ड और माइकल लॉयड को 11-6 से हराया।
इन जीतों के साथ, यूटा ब्लैक डायमंड्स और शिकागो स्लाइस मध्य-सीजन टूर्नामेंट के अगले चरण में पहुंचे, जबकि कॉलेज ऑल स्टार्स और कैरोलिना हॉग्स ने टूर्नामेंट के डबल-एलिमिनेशन प्रारूप में अपनी यात्रा जारी रखी।