भारतीय पिकलबॉल खिलाड़ियों की नई महत्वाकांक्षाएँ: विश्व कप और पेशेवर करियर

पिकलबॉल का विकास और नई चुनौतियाँ

कुछ साल पहले, भारतीय पिकलबॉल खिलाड़ी प्रतियोगिताओं में पदक जीतने की उम्मीद के साथ जाते थे। आज, उनकी महत्वाकांक्षा कहीं अधिक बड़ी हो गई है: विश्व कप में चयन, पेशेवर अनुबंध और दीर्घकालिक करियर। खेल में बदलाव के साथ, खिलाड़ियों की सोच भी बदल गई है। पहले, भारतीय पिकलबॉल खिलाड़ी केवल एक सवाल के साथ प्रतियोगिताओं में जाते थे: क्या मैं जीत सकता हूँ? अब यह सवाल महत्वपूर्ण है, लेकिन यह एकमात्र लक्ष्य नहीं रह गया है।

आज, खिलाड़ी भारत का प्रतिनिधित्व करने, भारतीय पिकलबॉल लीग में शामिल होने, प्रायोजन प्राप्त करने और पेशेवर करियर बनाने की बात कर रहे हैं। पदक जीतना अब एक बड़े सफर का हिस्सा बन गया है, न कि अंतिम लक्ष्य। पिकलबे ज़ोनल्स - उत्तर में विभिन्न आयु समूहों के खिलाड़ियों के साथ बातचीत से यह स्पष्ट हुआ कि उनकी महत्वाकांक्षाएँ कितनी बदल गई हैं। चाहे वह एक जूनियर खिलाड़ी हो या एक अनुभवी अंतरराष्ट्रीय, लगभग सभी ने भविष्य की बात की।

एक ऐसा करियर जो पहले मौजूद नहीं था

भारत के प्रमुख पिकलबॉल खिलाड़ी धीरन पटेल ने इस परिवर्तन को करीब से देखा है। जब उनसे पूछा गया कि क्या आज के युवा खिलाड़ियों के लिए रास्ता पहले की पीढ़ियों की तुलना में स्पष्ट है, तो पटेल ने तुरंत हाँ कहा। "बिल्कुल। देश में खेल के विकास के कारण, अधिकांश टेनिस खिलाड़ी अब पिकलबॉल को करियर बनाने वाले खेल के रूप में देख रहे हैं। जो पहले से पिकलबॉल खेल रहे हैं, वे अधिक प्रतिस्पर्धा देख रहे हैं क्योंकि टेनिस खिलाड़ी इस खेल में शामिल हो रहे हैं," उन्होंने पिकलबॉल नाउ के साथ एक विशेष बातचीत में कहा।

"अब माता-पिता भी पिकलबॉल के महत्व को समझते हैं। वे देख रहे हैं कि अमेरिका में छात्रवृत्तियाँ शुरू हो गई हैं, और मुझे विश्वास है कि यह भारत में भी आएगी। स्कूल भी उन खिलाड़ियों का समर्थन कर रहे हैं जो अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। पिकलबॉल अब एक मूल्यवान खेल और करियर बनाने वाले खेल के रूप में देखा जा रहा है।"

भारत की जर्सी पहनना अब अधिक महत्वपूर्ण

आज कई खिलाड़ियों की सबसे बड़ी महत्वाकांक्षा केवल पदक जीतना नहीं है। यह भारत का प्रतिनिधित्व करने का अवसर प्राप्त करना है। 30+ महिला डबल्स श्रेणी में स्वर्ण जीतने वाली मोनिका मेनन ने कहा कि विश्व कप में चयन की संभावना का भावनात्मक मूल्य बहुत बड़ा है। "मुझे नहीं पता कि मुझे अवसर मिलेगा या नहीं, लेकिन अगर मुझे मिलता है, तो मैं 300 प्रतिशत देना चाहती हूँ, केवल 100 प्रतिशत नहीं। यह गर्व और सम्मान की बात है। जब आप अपने देश का प्रतिनिधित्व करते हैं और राष्ट्रीय ध्वज देखते हैं, तो आप सब कुछ देने के लिए तैयार होते हैं।"

राहुल बेलवाल, जिन्होंने एक स्वर्ण और एक रजत पदक के साथ प्रतियोगिता छोड़ी, चयन के बाद की सोच रहे हैं। "अगर मैं टीम में चयनित होता हूँ, तो यह मेरे लिए सम्मान की बात होगी। मैं खुश हूँ कि मैंने अच्छा प्रदर्शन किया और खुद को चयन के लिए योग्य बनाया।"

डर धीरे-धीरे गायब हो रहा है

भारतीय पिकलबॉल के विकास का सबसे बड़ा संकेत शारीरिक या तकनीकी नहीं, बल्कि मनोवैज्ञानिक है। खिलाड़ी जो पहले प्रतियोगिताओं में शीर्ष खिलाड़ियों से बचने की कोशिश करते थे, अब मानते हैं कि वे उन्हें हरा सकते हैं। मनस्विनी हज़ारीका ने अपने हालिया टूर्नामेंट के बाद इस बदलाव को संक्षेप में बताया। "पहले, जब मैं कुछ शीर्ष खिलाड़ियों को देखती थी, तो मुझे लगता था कि वे अजेय हैं। अब वह भावना बदल गई है। मैं अब पहले की तरह डरती नहीं हूँ। मुझे विश्वास है कि मैं किसी के साथ भी प्रतिस्पर्धा कर सकती हूँ।"

अर्जुन सिंह ने अमेरिका और वियतनाम में शीर्ष अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के बाद इसे पहले हाथ से अनुभव किया है। "मैं नहीं कहूँगा कि मेरा खेल बहुत बदल गया है, लेकिन उन जीतों ने मुझे बहुत अधिक आत्मविश्वास दिया है।"

सफलता की परिभाषा बदल गई है

दशकों से, उभरते खेलों में सफलता अक्सर पदकों से मापी जाती थी। आज, भारतीय पिकलबॉल खिलाड़ी एक अलग भाषा बोलते हैं। वे रैंकिंग, पेशेवर अनुबंध, विश्व कप टीमों, अंतरराष्ट्रीय दौरे और दीर्घकालिक करियर की चर्चा करते हैं। धीरन पटेल का मानना है कि यह बदलाव खेल की प्रगति का सबसे बड़ा संकेत है। "अगर भारत को विश्व स्तर पर चमकना है, तो भारतीय पिकलबॉल खिलाड़ियों को पूरे वर्ष समर्थन की आवश्यकता है।"

उनके शब्द व्यापक परिवर्तन को दर्शाते हैं। भारतीय पिकलबॉल अब यह नहीं पूछ रहा है कि क्या यह चैंपियन पैदा कर सकता है। यह अब यह पूछ रहा है कि यह कितने पेशेवर पैदा कर सकता है। पदक हमेशा महत्वपूर्ण रहेंगे, लेकिन बढ़ती संख्या में खिलाड़ियों के लिए, वे अब अंतिम लक्ष्य नहीं हैं। वे केवल एक बड़े सफर की शुरुआत हैं।