देव शाह: भारत के उभरते पिकलबॉल सितारे की कहानी
पिकलबॉल में देव शाह की यात्रा
देव शाह ने कभी भी रैकेट खेलों में भविष्य की कल्पना नहीं की थी। उनका झुकाव हमेशा फुटबॉल खेलने या क्रिकेट में छक्के मारने की ओर था। लेकिन 2022 में पिकलबॉल ने उन्हें अपनी ओर आकर्षित किया। इस खेल की सरलता और इसकी लत लगाने वाली प्रकृति ने उन्हें भी प्रभावित किया। देव ने एक पैडल उठाया और तब से इसे नहीं छोड़ा।
अहमदाबाद में पिकलबॉल का बढ़ता केंद्र बनने के साथ, देव की इस खेल के प्रति रुचि और भी बढ़ गई। उन्होंने अपनी क्षमताओं को निखारने के लिए सही माहौल पाया और जल्द ही उन्हें पुरस्कार मिलने लगे। अब, वह भारत के सबसे प्रतिभाशाली युवा पिकलबॉल खिलाड़ियों में से एक माने जाते हैं। केवल चार वर्षों में, 17 वर्षीय देव ने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 17 पदक जीते हैं, जिनमें नौ स्वर्ण पदक शामिल हैं।
भारत के मुख्य राष्ट्रीय कोच धीरन पटेल और भारतीय पिकलबॉल संघ के अध्यक्ष सुर्यवीर सिंह भुल्लर द्वारा खोजे जाने के बाद, देव को 2024 में डिंकर पिकलबॉल अकादमी में दाखिला मिला। वहां उनके कौशल में निखार आया। उन्होंने कहा, "मैंने फुटबॉल और क्रिकेट खेला है। इसलिए, यह एक पूरी तरह से अलग बदलाव था। अच्छे कोचिंग और धीरन सर के मार्गदर्शन ने मेरी बहुत मदद की।"
पिछले वर्ष, पिकलबॉल विश्व कप में, उन्होंने अंडर 34 पुरुष सिंगल्स (5.0) श्रेणी में स्वर्ण पदक जीता। इसके बाद, उन्होंने बेंगलुरु में IPA नेशनल्स में दो स्वर्ण पदक जीते। हाल ही में, देव ने मध्य प्रदेश ओपन में U18 लड़कों के डबल्स, ओपन पुरुषों के सिंगल्स, और ओपन मिश्रित डबल्स श्रेणियों में स्वर्ण पदक जीते।
डबल्स पर ध्यान
IPA चयन परीक्षण जून 12-14 को डिंकर पिकलबॉल अकादमी में आयोजित होने वाले हैं, और देव U18 सिंगल्स, डबल्स और मिश्रित डबल्स श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा, "मेरे नौ स्वर्ण पदकों में से सात डबल्स श्रेणी में आए हैं।"
देव ने अपने हालिया तंजानिया ओपन अनुभव को महत्वपूर्ण बताया, जहां उन्होंने यूएई और दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की। उन्होंने कहा, "यहां के खिलाड़ी तेज हैं, लेकिन अनुभव की कमी है।"
पिकलबॉल विश्व कप, जो 30 अगस्त से 6 सितंबर तक दा नांग, वियतनाम में होगा, के लिए देव अपनी तैयारी कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "मैंने काफी मेहनत की है और मैं जीतने या हारने का दबाव नहीं ले रहा।"
देव की यह यात्रा न केवल उनकी मेहनत का परिणाम है, बल्कि पिकलबॉल के प्रति उनके जुनून का भी प्रमाण है।