ओलिविया स्मिथ ने महिला फुटबॉल में बनाया नया रिकॉर्ड, आर्सेनल से जुड़ीं
महिला फुटबॉल में नया मील का पत्थर
लंदन, 17 जुलाई: कनाडा की फॉरवर्ड ओलिविया स्मिथ ने महिला फुटबॉल के इतिहास में सबसे महंगी साइनिंग बनकर आर्सेनल में एक मिलियन पाउंड की डील की है, जो उन्हें लिवरपूल से लाती है।
ओलिविया ने आर्सेनल के साथ एक दीर्घकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं और वह नंबर 15 की जर्सी पहनेंगी। उन्होंने कहा, "आर्सेनल के लिए साइन करना मेरे लिए एक सम्मान और विशेषाधिकार है। इंग्लैंड और यूरोप में सबसे बड़े खिताबों के लिए प्रतिस्पर्धा करना मेरा सपना है और मैं यहां आर्सेनल के साथ इसे हासिल करने के लिए उत्सुक हूं। एमीरेट्स स्टेडियम में समर्थकों का जो माहौल है, वह अद्भुत है और मैं अब इसके पीछे होने का इंतजार नहीं कर सकती।"
उन्होंने अपने देश में युवा करियर की शुरुआत की और फिर अमेरिका के कॉलेज सिस्टम में समय बिताया। उनकी प्रगति को जल्दी ही पहचाना गया और उन्होंने जुलाई 2023 में पुर्तगाल के स्पोर्टिंग क्लूब के साथ अपना पहला पेशेवर अनुबंध किया।
ओलिविया ने क्लब के लिए अपने डेब्यू में एक गोल और एक असिस्ट के साथ अपनी पहचान बनाई, 2023/24 सीजन में स्पोर्टिंग के लिए 28 मैचों में कुल 16 गोल किए।
20 वर्षीय खिलाड़ी ने 2023/24 सीजन को प्लेयर ऑफ द सीजन और यंग प्लेयर ऑफ द सीजन के रूप में समाप्त किया, जिससे उनकी पहचान खेल की सबसे उच्च रेटेड युवा खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित हुई।
यूके में कदम रखते हुए, ओलिविया ने जुलाई 2024 में लिवरपूल में स्थानांतरित होकर सभी प्रतियोगिताओं में 25 मैचों में नौ गोल किए।
सीजन के अंत में ओलिविया को लिवरपूल का प्लेयर ऑफ द सीजन चुना गया और उन्हें महिला सुपर लीग राइजिंग स्टार पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, ओलिविया 2019 में 15 वर्ष की आयु में कनाडा की सबसे युवा खिलाड़ी बनीं। अब तक, उन्होंने कनाडा के लिए 18 मैच खेले हैं और चार गोल किए हैं, जिसमें 2023 फीफा विश्व कप और 2024 CONCACAF W गोल्ड कप शामिल हैं, जहां उन्हें बेस्ट यंग प्लेयर का नाम दिया गया। ओलिविया ने 2024 में कनाडा की यंग प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार भी जीता।
महिला फुटबॉल की निदेशक क्लेयर व्हीटली ने कहा, "हम ओलिविया को आर्सेनल में लाने के लिए उत्साहित हैं। वह खेल की सबसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों में से एक हैं और क्लब में आगे विकास की बड़ी संभावनाएं हैं।"
"ओलिविया एक रोमांचक युवा खिलाड़ी हैं और हमें विश्वास है कि वह आर्सेनल में बड़ा योगदान दे सकती हैं। हम उनकी मानसिकता और चरित्र से प्रभावित हैं, जो इतनी कम उम्र में दो यूरोपीय लीगों में उत्कृष्टता प्राप्त कर चुकी हैं।" आर्सेनल महिला टीम के मुख्य कोच रेन स्लीजर्स ने कहा।