एंड्रे अगासी ने ओलंपिक में पिकलबॉल की शामिल करने की अपील की
पिकलबॉल का ओलंपिक में समावेश
टेनिस के दिग्गज एंड्रे अगासी ने पिकलबॉल को ओलंपिक खेलों में शामिल करने की मांग की है, यह बताते हुए कि इस खेल की वैश्विक वृद्धि और पहुंच तेजी से बढ़ रही है। आठ बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन अगासी ने पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने के बाद पिकलबॉल की ओर रुख किया है और अब वह इस खेल के प्रमुख समर्थकों में से एक बन गए हैं।
8 अप्रैल को मलेशिया के बुकिट कियारा में जूला टाइटन्स टूर 2026 में बोलते हुए, अगासी ने कहा कि पिकलबॉल की अंतरराष्ट्रीय पहचान इसे दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित बहु-खेल आयोजन में शामिल करने के लिए एक मजबूत उम्मीदवार बनाती है। उन्होंने कहा, "यह देखना अद्भुत होगा। मुझे लगता है कि हम इसे देखना शुरू कर रहे हैं, और यहां हर कोई इसके विकास और बारीकियों के बारे में अधिक जानता है। हमने इसे पेशेवर रूप से देखा है, और हमने इसे प्रदर्शनों में भी देखा है। यह कई देशों में तेजी से बढ़ रहा है, और इसके विकास की संभावनाएं अद्भुत हैं।"
इस कार्यक्रम में शीर्ष पिकलबॉल खिलाड़ी बेन जॉन्स भी शामिल थे, जो खेल की बढ़ती पेशेवरता को दर्शाते हैं। पिकलबॉल अब दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ते खेलों में से एक बन गया है। हाल के वर्षों में, इसे अमेरिका और एशिया में शानदार वृद्धि देखने को मिली है, जबकि यह यूरोप और दक्षिण अमेरिका में भी धीरे-धीरे लोकप्रिय हो रहा है। अगासी ने बताया कि यह खेल दक्षिण-पूर्व एशिया में भी तेजी से लोकप्रिय हो रहा है, जो इसे एक वैश्विक खेल के रूप में स्थापित करने की क्षमता को दर्शाता है।
अगासी वर्तमान में पिकलबॉल स्लैम 4 बैटल ऑफ द सेक्सेस की तैयारी कर रहे हैं, जहां वह पूर्व टेनिस स्टार जेम्स ब्लेक के साथ जोड़ी बनाएंगे। यह जोड़ी पिकलबॉल की नंबर 1 महिला खिलाड़ी अन्ना लेइघ वाटर्स और पूर्व विंबलडन उपविजेता यूजिनी बुशार्ड का सामना करेगी, जिन्होंने भी पिकलबॉल में कदम रखा है। इस इवेंट में 1 मिलियन डॉलर का पुरस्कार है, जो 15 अप्रैल को आयोजित होने वाला है और इसने पहले ही प्रशंसकों और मीडिया का ध्यान आकर्षित किया है।
पिकलबॉल के एक कट्टर समर्थक के रूप में, अगासी ने एशिया में इस खेल को बढ़ावा देने के लिए सक्रिय रूप से काम किया है। उन्होंने भारत, मलेशिया, वियतनाम, चीन और हांगकांग जैसे कई देशों का दौरा किया है, जो JOOLA 2025 पिकलबॉल लिजेंड्स टूर का हिस्सा है। इन दौरों के माध्यम से, अगासी ने खेल की पहुंच, प्रतिस्पर्धात्मक आकर्षण और वैश्विक विकास की संभावनाओं को उजागर करने का प्रयास किया है।