उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC ने राष्ट्रपति कप जीता, फुटबॉल में नया इतिहास रचा
राष्ट्रपति भवन में सम्मानित हुआ उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC
गुवाहाटी, 28 अगस्त: उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC ने डुरंड कप खिताब को सफलतापूर्वक बचाने वाली पहली टीम बनकर इतिहास रच दिया है। इस उपलब्धि के लिए उन्हें राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा राष्ट्रपति भवन, नई दिल्ली में एक विशेष समारोह में राष्ट्रपति कप से सम्मानित किया गया।
डुरंड कप, एशिया की सबसे पुरानी क्लब प्रतियोगिता है, जो अपने विजेताओं को तीन ट्रॉफियां प्रदान करती है - डुरंड कप (1888 में स्थापित), शिमला ट्रॉफी (1903 में शिमला के नागरिकों द्वारा दान की गई) और राष्ट्रपति कप (1956 में तत्कालीन राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद द्वारा स्थापित)। इस वर्ष यह पहली बार हुआ है जब भारत के राष्ट्रपति ने विजेता टीम को राष्ट्रपति भवन आमंत्रित किया।
उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC के मालिक जॉन अब्राहम ने कहा, "यह क्षण फुटबॉल से परे है और गर्व का प्रतीक है। भारत के माननीय राष्ट्रपति द्वारा हमारी उपलब्धि को मान्यता देना हमारे लिए सबसे बड़े सम्मान में से एक है। मैं इस सम्मान को उत्तर-पूर्व के लोगों को समर्पित करता हूं, जिनकी जुनून, सहनशक्ति और समर्थन हमें हर दिन प्रेरित करता है।"
उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC ने कोलकाता में फाइनल में डायमंड हार्बर FC को 6-1 से हराकर डुरंड कप का 134वां संस्करण जीता। इस जीत के साथ, हाईलैंडर्स ने 1991 में ईस्ट बंगाल के बाद से खिताब को बचाने वाली पहली टीम बन गई।
मंदार तम्हाने, उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC के CEO ने कहा, "भारत के माननीय राष्ट्रपति से राष्ट्रपति कप प्राप्त करना उत्तर-पूर्व यूनाइटेड FC और भारतीय फुटबॉल के इतिहास में एक सुनहरे अक्षरों में अंकित क्षण होगा। हम डुरंड कप आयोजन समिति का भी दिल से आभार व्यक्त करते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "राष्ट्रपति द्वारा विजेता टीम को राष्ट्रपति भवन आमंत्रित करना और इस उपलब्धि को व्यक्तिगत रूप से मान्यता देना भारतीय फुटबॉल के लिए एक मील का पत्थर है।"
तम्हाने ने कहा, "यह सम्मान क्लब से जुड़े सभी लोगों की मेहनत, अनुशासन और विश्वास को दर्शाता है। यह हमारे लिए और पूरे उत्तर-पूर्व क्षेत्र के लिए गर्व का दिन है, और यह मान्यता हमें और भी ऊंचाइयों तक पहुंचने के लिए प्रेरित करेगी।"
समारोह में क्लब का प्रतिनिधिमंडल शामिल था, जिसमें जॉन अब्राहम, मंदार तम्हाने, भारतीय सहायक कोच अमोग अधिगे, टीम के कप्तान रिडीम त्लांग, गोल्डन ग्लव विजेता गुरमीत सिंह और फाइनल में पहला गोल करने वाले असीर अख्तर शामिल थे।
रिडीम त्लांग ने कहा, "मैं माननीय राष्ट्रपति से राष्ट्रपति कप प्राप्त करने के लिए वास्तव में धन्य और सम्मानित महसूस करता हूं। यह एक ऐसा क्षण है जिसे मैं हमेशा संजोकर रखूंगा, और मैं क्लब का धन्यवाद करता हूं। यह पूरे उत्तर-पूर्व क्षेत्र के लिए गर्व का क्षण है।"