2026 विश्व कप: विदेशी प्रशंसकों की अनुपस्थिति से प्रभावित आयोजन

विश्व कप की चुनौतियाँ

2026 का विश्व कप, जो विदेशी प्रशंसकों के बड़े खर्च करने की उम्मीद पर आधारित था, अब होटल दरों में कटौती और घटते उड़ान बुकिंग के साथ खुल रहा है। रिकॉर्ड टिकट कीमतें, वीजा बैकलॉग और कड़े अमेरिकी सीमा नियमों ने उच्च खर्च करने वाले अंतरराष्ट्रीय प्रशंसकों को घर पर रहने के लिए मजबूर कर दिया है, जिससे FIFA के $30 बिलियन के लाभ पर संदेह उत्पन्न हो गया है। पिछले लगभग एक दशक से, 2026 विश्व कप को एक बड़ा अवसर बताया गया था। 48 टीमें, 104 मैच, 16 शहर और तीन देश, एक महाद्वीप में विशाल स्टेडियमों और गहरे जेबों के साथ, FIFA ने फुटबॉल प्रेमियों के लिए सबसे लाभकारी संस्करण का वादा किया था। होटल रिकॉर्ड भरे रहने की उम्मीद कर रहे थे। शहरों ने उच्च खर्च करने वाले आगंतुकों की बाढ़ के लिए बजट तैयार किया था। यह माना गया था कि दुनिया आएगी।

हालांकि, जब मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका ने 11 जून को एस्टाडियो अज़टेका में टूर्नामेंट का उद्घाटन किया, तब अधिकांश लोग घर पर ही रहे। रॉयटर्स द्वारा न्यूयॉर्क से भेजी गई एक रिपोर्ट में प्रारंभिक तस्वीर एक मंद उत्साह और खाली कमरों की है। हजारों विदेशी प्रशंसक, जिनकी होटलें उम्मीद कर रही थीं, वहां नहीं पहुंचे, जिससे कई को दरें घटानी पड़ीं। न्यूयॉर्क सिटी होटल एसोसिएशन ने विश्व कप से संबंधित कमरे की आय के पूर्वानुमान को 60 प्रतिशत घटाकर लगभग $60 मिलियन कर दिया है। एसोसिएशन के मुख्य कार्यकारी, विजय दंदपानी ने कहा, "यह कुल मिलाकर एक निराशा है।"

टिकटों की समस्या: रिकॉर्ड उच्च कीमतें

फीफा ने अनुमान लगाया था कि न्यूयॉर्क में 1.2 मिलियन प्रशंसक आएंगे, जहां 19 जुलाई को फाइनल खेला जाएगा; लेकिन अब शहर की होटल एसोसिएशन को उम्मीद है कि संख्या आधी भी नहीं होगी। यूरोप से मेज़बान शहरों के लिए उड़ान बुकिंग में औसतन 3.8 प्रतिशत की कमी आई है, जबकि न्यूयॉर्क के लिए यह 15.8 प्रतिशत गिर गई है। सभी मेज़बान शहरों में औसत बुकिंग पिछले वर्ष की तुलना में केवल 0.5 प्रतिशत बढ़ी है। न्यूयॉर्क हिल्टन मिडटाउन, जो शहर का सबसे बड़ा होटल है, ने अपनी दर को आधा करके $415 प्रति रात कर दिया है।

यह केवल एक अस्थिर बाजार की कहानी नहीं है। यह एक ऐसे टूर्नामेंट की कहानी है जिसकी आर्थिकता इस उम्मीद पर आधारित थी कि अंतरराष्ट्रीय प्रशंसक दूर-दूर से यात्रा करेंगे और अपने टीमों का समर्थन करने के लिए भारी खर्च करेंगे।

वीजा और सीमा समस्या: प्रशंसक क्यों नहीं आ रहे हैं

एक कठिन सच यह है कि समस्या केवल कीमत की नहीं है। यह देश की वीजा नीति के प्रति दृष्टिकोण भी है। अंतरराष्ट्रीय प्रशंसकों को अभी भी B1/B2 वीजा की आवश्यकता है, और राज्य विभाग द्वारा शुरू की गई "फीफा पास" प्राथमिकता-निर्धारण योजना के बावजूद, साक्षात्कार बैकलॉग और प्रोसेसिंग में देरी ने कई टिकट धारकों को फंसा दिया है।

इमिग्रेशन वकील टेसी ओर्टिज ने सीबीएस न्यूज़ को बताया कि वीजा होना प्रवेश की गारंटी नहीं है। कुछ प्रशंसकों को, भले ही उनके पास टिकट हों, प्रवेश के समय रोका जा सकता है।

आर्थिक प्रभाव: क्या $30 बिलियन का दावा सही है?

फीफा ने विश्व व्यापार संगठन के साथ एक अध्ययन में अमेरिकी अर्थव्यवस्था को $30.5 बिलियन का लाभ और वैश्विक स्तर पर $80 बिलियन का अनुमान लगाया था। लेकिन अर्थशास्त्री इस पर संदेह कर रहे हैं। रिपोर्ट के अनुसार, यह आंकड़ा वास्तविक जीडीपी में केवल $17.2 बिलियन का लाभ दर्शाता है।

फीफा का अपना मॉडल मानता है कि 40 प्रतिशत उपस्थित लोग अंतरराष्ट्रीय होंगे, जबकि अब अधिकांश आगंतुक दूर रह रहे हैं।

आगे क्या होगा: क्या टूर्नामेंट को मोड़ने का मौका है?

प्रशंसकों के लिए, निर्णय उनके खर्च पर निर्भर कर रहा है। कुछ प्रशंसक पूरी तरह से विश्व कप छोड़ रहे हैं। हालांकि, होटल अभी भी उम्मीद कर रहे हैं कि नॉकआउट मैचों के सेट होने पर बुकिंग में वृद्धि होगी।

फुटबॉल, जैसा कि हमेशा होता है, शायद इस आयोजन को बचा सकता है।