सऊदी अरब में क्रिकेट का नया अध्याय: ड्यून टी20 लीग की शुरुआत
सऊदी अरब का क्रिकेट में कदम
सऊदी अरब ने खेल के क्षेत्र में अपनी पहचान बनाने के लिए क्रिकेट की दुनिया में कदम रखा है। देश ने अपनी पहली फ्रेंचाइजी क्रिकेट लीग, ड्यून टी20 लीग, की घोषणा की है, जिसमें एक भारतीय क्रिकेट दिग्गज को शामिल किया गया है। इस लीग का पहला सत्र इस साल अक्टूबर में आयोजित होगा, जिसमें छह टीमें भाग लेंगी। मैच ताइफ में होंगे, जो जेद्दाह के निकट स्थित है। इस लीग का आयोजन दक्षिण एशियाई नेटवर्क (SAN) द्वारा किया जा रहा है, जिसे सऊदी अरब क्रिकेट संघ (SACF) ने अक्टूबर 2026 में आयोजन का अधिकार दिया था। SAN ने यूनिक स्पोर्ट्स ग्रुप और प्रोलिथिक टैलेंट एजेंसी के साथ एक रणनीतिक साझेदारी की है।
"दक्षिण एशियाई नेटवर्क लिमिटेड ने आज यूनिक स्पोर्ट्स ग्रुप और प्रोलिथिक टैलेंट एजेंसी के साथ एक रणनीतिक साझेदारी की घोषणा की, जो क्रिकेट दिग्गज युवराज सिंह द्वारा मेंटर्ड एक स्पोर्ट्स प्रबंधन और निवेश कंपनी है, ताकि अक्टूबर 2026 में सऊदी अरब में ड्यून टी20 लीग की शुरुआत की जा सके। यह साझेदारी SAN लिमिटेड को सऊदी अरब क्रिकेट संघ द्वारा अक्टूबर 2025 में पहले पेशेवर टी20 क्रिकेट प्रतियोगिता की स्थापना और संचालन के अधिकार दिए जाने के बाद हुई है।"
यह छह टीमों की लीग अक्टूबर 2026 के दूसरे सप्ताह से शुरू होगी और सऊदी अरब में क्रिकेट के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करती है। ड्यून टी20 लीग का उद्देश्य क्षेत्र में खेल के विकास को तेज करना, उभरते और स्थापित स्थानीय खिलाड़ियों के लिए अवसर प्रदान करना और वैश्विक दर्शकों के लिए एक विश्वस्तरीय खेल और मनोरंजन उत्पाद प्रस्तुत करना है। आयोजकों के अनुसार, "इस साझेदारी में SAN लिमिटेड की व्यावसायिक और संचालन विशेषज्ञता को यूनिक स्पोर्ट्स ग्रुप के अंतरराष्ट्रीय खेल और प्रतिभा प्रबंधन अनुभव और प्रोलिथिक टैलेंट एजेंसी के एथलीट प्रतिनिधित्व, ब्रांड विकास और खेल निवेश में काम के साथ जोड़ा गया है।"
"युवराज सिंह के लीग एंबेसडर के रूप में शामिल होने के साथ, ड्यून टी20 लीग को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के उच्चतम स्तर पर उनके अनुभव और वैश्विक प्रशंसक आधार का लाभ मिलेगा," आयोजकों ने कहा।
सऊदी अरब का खेल क्षेत्र में विकास
हाल के वर्षों में, सऊदी अरब की सऊदी प्रो लीग ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों को आकर्षित करने के लिए बड़ी रकम खर्च की है। इसमें क्रिस्टियानो रोनाल्डो शामिल हैं, जो अल नासर के लिए खेलते हैं। नेमार, करीम बेंजेमा और एन'गोलो कांटे जैसे कई शीर्ष सितारे पिछले कुछ वर्षों में इस लीग में खेल चुके हैं। यह खेल में एक बड़ा बदलाव है, क्योंकि आमतौर पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी शीर्ष यूरोपीय क्लबों के लिए खेलते हैं। सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड (PIF) ने PGA टूर के मुकाबले LIV गोल्फ टूर भी लॉन्च किया, लेकिन हाल ही में उन्होंने मौजूदा सत्र के अंत में फंडिंग वापस लेने की घोषणा की है।
सऊदी अरब ने क्रिकेट में भी बड़े निवेश किए हैं, जिसमें प्रायोजन शामिल हैं। राज्य के स्वामित्व वाली तेल कंपनी अरामको ने 2022 के सत्र में ऑरेंज और पर्पल कैप की पहली बार प्रायोजक बनी। वे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के प्रमुख भागीदार भी हैं। इस बीच, जेद्दाह ने 2025 आईपीएल मेगा नीलामी की मेज़बानी भी की थी।