भारत की AFC U-20 एशियाई कप में वापसी: FIFA U20 विश्व कप की ओर एक कदम
भारत की AFC U-20 एशियाई कप में वापसी
भारत की योग्यता ने FIFA U20 विश्व कप के लिए संभावित मार्ग खोला है
गुवाहाटी, 9 सितंबर: AFC U-20 एशियाई कप में 20 वर्षों के अंतराल के बाद भारत की वापसी, देश के युवा फुटबॉल खिलाड़ियों को एशिया की प्रमुख युवा टीमों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने का अवसर प्रदान करती है और FIFA U20 विश्व कप के करीब जाने की संभावना भी खोलती है।
भारत ने 6 सितंबर को ताशकंद में बांग्लादेश के खिलाफ 3-0 से जीत हासिल कर AFC U20 एशियाई कप चीन 2027 के लिए योग्यता प्राप्त की। इस जीत ने भारत को ग्रुप बी में छह अंक पर पहुंचा दिया और आठ क्वालीफाइंग समूहों में से सात सर्वश्रेष्ठ उपविजेताओं में से एक के रूप में उनकी जगह सुनिश्चित की।
भारत ने आखिरी बार 2006 में महाद्वीपीय U20 चैंपियनशिप में भाग लिया था। 2027 संस्करण के लिए उनकी योग्यता 21 वर्षों के बाद प्रतियोगिता में वापसी का प्रतीक है और यह उस लंबे समय का अंत है जब देश की युवा टीमों ने लगातार फाइनल में पहुंचने में संघर्ष किया।
2006 और उसके बाद जन्मे खिलाड़ियों के लिए, यह टूर्नामेंट एशिया के प्रमुख आयु-समूह स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का पहला अवसर प्रदान करेगा।
एशियाई कप, भारत द्वारा नियमित रूप से खेले जाने वाले युवा अंतरराष्ट्रीय मैचों की तुलना में एक मजबूत परीक्षा भी प्रस्तुत करेगा। टीम उन देशों का सामना करेगी जिनके पास स्थापित युवा विकास प्रणाली है और खिलाड़ी उच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए अभ्यस्त हैं।
ऐसे मैचों से तेज गति, शारीरिकता, सामरिक संगठन और दबाव का मूल्यवान अनुभव प्राप्त हो सकता है। U20 स्तर पर खिलाड़ियों के लिए, यह अनुभव विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि वे वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की ओर बढ़ते हैं।
भारत की योग्यता FIFA U20 विश्व कप के लिए संभावित मार्ग भी खोलती है। AFC U20 एशियाई कप में शीर्ष चार टीमें 2027 FIFA U20 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करेंगी।
इसका मतलब है कि चीन में भारत का लक्ष्य केवल उपस्थिति बनाना नहीं होगा। एक मजबूत अभियान टीम को वैश्विक U20 टूर्नामेंट तक पहुंचा सकता है, जो भारतीय फुटबॉल के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि होगी।
यह योग्यता भारत की युवा विकास प्रणाली के लिए एक महत्वपूर्ण मानक के रूप में भी कार्य करेगी। टीम के चयन से पहले 100 से अधिक खिलाड़ियों का परीक्षण किया गया, जबकि टीम ने उज्बेकिस्तान में क्वालीफाइंग टूर्नामेंट से पहले चार तैयारी मित्रवत मैच खेले।
एशियाई कप यह मापने का एक मजबूत साधन प्रदान करेगा कि घरेलू विकास प्रणाली से उभरने वाले खिलाड़ी महाद्वीपीय स्तर पर कितनी प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।
योग्यता AFC द्वारा 2027 टूर्नामेंट के लिए पेश किए गए नए दो-स्तरीय प्रारूप के तहत आई। क्वालीफाइंग चरण में 31 टीमें आठ समूहों में विभाजित थीं, जिसमें आठ समूह विजेता और सात सर्वश्रेष्ठ उपविजेता मेज़बान चीन के साथ फाइनल में शामिल हुए।
भारत ने ग्रुप बी में उज्बेकिस्तान के पीछे समाप्त किया लेकिन सर्वश्रेष्ठ उपविजेताओं में से एक के रूप में योग्यता प्राप्त की।
AFC U20 एशियाई कप चीन 2027 का आयोजन 24 मार्च से 10 अप्रैल, 2027 तक होगा। भारत अब फाइनल के लिए तैयारी करने और महाद्वीप की कुछ सबसे मजबूत युवा टीमों का सामना करने के लिए कई महीनों का समय है।
भारत U20 के मुख्य कोच महेश गवाली ने कहा कि योग्यता खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ के लिए गर्व का क्षण है, जो दो दशकों की प्रतीक्षा के बाद आई है।
“सभी को पता था कि यह जीवन या मृत्यु का मामला था, और मैंने इसे बहुत सरल रखा: देश के लिए खेलो, क्योंकि देश इसकी प्रतीक्षा कर रहा है और देश परिवर्तन की प्रतीक्षा कर रहा है,” गवाली ने कहा।
उन्होंने यह भी कहा कि योग्यता केवल शुरुआत है, और टीम को अब एशियाई कप के लिए तैयारी करनी होगी।
भारतीय फुटबॉल के लिए, यह वापसी नई पीढ़ी के लिए एक महाद्वीपीय परीक्षा और FIFA U20 विश्व कप के लिए संभावित मार्ग प्रदान करती है।