बिल्ली जीन किंग: ग्रेजुएट डिग्री के साथ टेनिस की दिग्गज की नई उपलब्धि
टेनिस की दिग्गज का नया अध्याय
1979 में अपनी आखिरी ग्रैंड स्लैम जीतने के 47 साल बाद, 82 वर्षीय बिल्ली जीन किंग अब अपनी पहले से ही शानदार उपलब्धियों में एक ग्रेजुएट डिग्री जोड़ने जा रही हैं। किंग ने 60 और 70 के दशक में टेनिस पर राज किया और विभिन्न श्रेणियों में 39 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते, जिनमें 12 एकल, 16 युगल और 11 मिश्रित युगल खिताब शामिल हैं। वह ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाली तीसरी खिलाड़ी हैं, साथ ही दिग्गज सेरेना विलियम्स के साथ। पिछले वर्ष, बिल्ली जीन किंग ने कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी, लॉस एंजेलेस में अपनी इतिहास की स्नातक डिग्री पूरी करने के लिए वापसी की, जिसे उन्होंने 1964 में अपने टेनिस करियर पर ध्यान केंद्रित करने के लिए छोड़ दिया था। लगभग 60 साल बाद, वह स्नातक बनने जा रही हैं। बिल्ली इस बात से खुश हैं कि उनकी स्नातक की खबर को सकारात्मक प्रतिक्रिया मिल रही है। "स्नातक होना, यह बहुत रोमांचक है। सच में," किंग ने यूएसए टुडे के स्टूडियो IX को बताया। "मैं खुश हूं क्योंकि अन्य लोगों ने इस पर प्रतिक्रिया दी है।" उन्होंने कहा, "मैंने सोचा, ठीक है, मैं अपनी डिग्री लेने जा रही हूं, लेकिन मुझे नहीं पता था कि लोग इससे इतने जुड़े हुए और इसे महसूस कर रहे हैं," उन्होंने कहा, "हर उम्र के समूह में। यह ऐसा है, 'हे भगवान,' अब मैं उत्साहित हूं। क्योंकि वे हैं।" जब बिल्ली अपने स्नातक के पहले वर्ष में थीं, तब वह और उनकी साथी, कैरन हैंट्ज़, विंबलडन युगल खिताब जीतने वाली सबसे युवा टीम बन गईं। उस समय, किंग की उम्र केवल 17 वर्ष थी, और कैरन उनसे एक वर्ष बड़ी थीं। उन्होंने 1996 तक यह रिकॉर्ड रखा, जब मार्टिना हिंगिस और हेलेना सुकóva की जोड़ी ने उन्हें हराया। उनका पहला एकल प्रमुख खिताब 1966 में आया जब उन्होंने विंबलडन खिताब जीता। एक साल बाद, उन्होंने अपने विंबलडन खिताब की रक्षा की और यूएस ओपन भी जीता। 1968 में, उन्होंने अपने यूएस ओपन खिताब की रक्षा की। 1969 बिल्ली जीन किंग के लिए सबसे अच्छा वर्ष था जब उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन, विंबलडन और यूएस ओपन जीते। जब उन्होंने 1990 में संन्यास लिया, तब तक उन्होंने चार और विंबलडन और यूएस ओपन खिताब जीते थे। युगल श्रेणी में, बिल्ली किंग ने 11 विंबलडन खिताब, चार यूएस ओपन खिताब और एक ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीते। उनके सभी मिश्रित युगल खिताब विंबलडन में आए।
किंग ने स्वीकार किया कि उनका आगामी कॉलेज का सम्मान 'उनके ऐतिहासिक 39 ग्रैंड स्लैम खिताबों के साथ' है। "मैं अपने परिवार में कॉलेज से स्नातक होने वाली पहली हूं," उन्होंने कहा। "जो मेरे लिए महत्वपूर्ण है।"