पावना नागराज ने NCAA चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई कर बनाया इतिहास

पावना नागराज की उपलब्धि

भारतीय एथलीट पावना नागराज ने इतिहास रचते हुए NCAA चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई किया, जो अमेरिका में सबसे बड़ा कॉलेज स्तर का प्रतियोगिता है। यह उपलब्धि उन्हें 6 मार्च को मिली। बेंगलुरु की 20 वर्षीय पावना, जो एशियाई अंडर-20 एथलेटिक्स चैंपियनशिप की स्वर्ण पदक विजेता हैं, ने हाल ही में अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ कूद के आधार पर क्वालीफाई किया। उन्होंने जनवरी में ओवेन ह्यूवेट इनविटेशनल में 6.47 मीटर की कूद लगाई, जिससे उन्हें इस प्रतिष्ठित इवेंट के लिए क्वालीफाई करने में मदद मिली।

हालांकि, उनका 6.47 मीटर का प्रदर्शन एशियाई खेलों 2026 के लिए एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया द्वारा निर्धारित क्वालीफाइंग मार्क से एक सेंटीमीटर कम था, जो जापान के आइची-नागोया में 19 सितंबर से 24 अक्टूबर तक आयोजित होगा। फिर भी, उनका नया व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ पिछले 6.32 मीटर से एक महत्वपूर्ण सुधार है, जो उन्होंने एशियाई अंडर-20 चैंपियनशिप 2024 में स्वर्ण पदक जीतते समय हासिल किया था।

पावना, जो सahana कुमारी की बेटी हैं, जो भारत की वर्तमान महिला हाई जंप राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक हैं और लंदन 2012 ओलंपिक में देश का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं, अब अमेरिका में इस विश्व स्तरीय प्रतियोगिता में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार हैं। कुल मिलाकर, दो भारतीय महिला एथलीटों ने NCAA 2026 की फाइनल सूची में जगह बनाई है, जिसमें पावना लंबी कूद में और कृष्णा जयशंकर शॉट पुट में शामिल हैं।

पावना ने कहा, "यह सिर्फ पहली भारतीय महिला के रूप में नहीं, बल्कि एक भारतीय के रूप में लंबी कूद में क्वालीफाई करना मेरे सफर का एक विशेष मील का पत्थर है, क्योंकि NCAA मीट एक वैश्विक मीट है जहां विश्व रिकॉर्ड भी टूटते हैं।"

यह उनका अमेरिका में पहला इवेंट नहीं होगा। ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी की छात्रा पावना ने पहले 6.32 मीटर की कूद के साथ लंबी कूद के लिए NCAA वेस्ट प्रीलिम्स के लिए क्वालीफाई किया था। पिछले वर्ष, उन्होंने अमेरिका में छह इवेंट्स में भाग लिया, जिसमें लंबी कूद, 200 मीटर दौड़, हाई जंप, हर्डल्स और शॉट पुट शामिल थे।