गजासुर: दानव से ज्योतिर्लिंग! जानिए कृतिवाशेश्वर महादेव मंदिर का रहस्य

कृतिवेश्वर महादेव: भारत में भगवान शिव के कुल 12 ज्योतिर्लिंग हैं। लेकिन यहां एक ज्योतिर्लिंग भी है जो भगवान शिव द्वारा राक्षस राजा गजासुर को दिए गए वरदान का प्रतीक है। यहां गजासुर की पूजा ज्योतिर्लिंग के रूप में की जाती है। यह वाराणसी के 14 महत्वपूर्ण मंदिरों में से एक है। इस ज्योतिर्लिंग की स्थापना से संबंधित कथा शिवपुराण में मिलती है।

कृतिवेश्वर महादेव मंदिर
वाराणसी का कृतिवासेश्वर मंदिर एक ऐसा ही शिवलिंग है जहां राक्षस गजासुर ज्योतिर्लिंग के रूप में स्थापित है। यह मंदिर श्री काशी विश्वनाथ और हरतिरथ में महामृत्युंजय मंदिर के बीच स्थित है। मान्यता है कि इस मंदिर के दर्शन मात्र से ही जन्म-मृत्यु के बंधन से मुक्ति मिल जाती है और भक्त को मोक्ष की प्राप्ति होती है। यह काशी का सबसे बड़ा प्राचीन मंदिर है। महाशिवरात्रि पर दर्शन का विशेष महत्व माना जाता है।

गजासुर कौन था?
गजासुर महिषासुर का पुत्र था। महिषासुर का वध माँ दुर्गा ने किया था। गजासुर भी अपने पिता की तरह एक भयंकर तपस्वी था, उसने अपने पिता की मृत्यु का बदला लेने के लिए कठोर तपस्या करना शुरू कर दिया। गजासुर भगवान ब्रह्मा को प्रसन्न करने के लिए काफी समय तक तपस्या करता रहा लेकिन भगवान ब्रह्मा वहां प्रकट नहीं हुए। गजासुर ने भगवान ब्रह्मा की स्तुति की और शक्तिशाली और अजेय होने का वरदान प्राप्त किया। ब्रह्माजी से मनचाहा वरदान पाकर गजासुर बहुत प्रसन्न हुआ और उसने तीनों लोकों में आतंक मचा दिया।

क्या कहता है शिवपुराण?
शिव पुराण के श्री रुद्र संहिता, पांचवें खंड के अध्याय 57 - गजासुर की तपस्या और विनाश में कृतिवेश्वर महादेव मंदिर में स्थित ज्योतिर्लिंग का वर्णन है। शिवपुराण की कथा के अनुसार ब्रह्माजी से मनचाहा वरदान पाकर गजासुर ने चारों ओर आतंक मचा दिया। एक बार वह भगवान शिव की प्रिय नगरी काशी गया और वहां सभी को परेशान करने लगा। तब सभी देवता मिलकर भगवान शिव के पास गए और हाथ जोड़कर उनसे मदद मांगी।

देवताओं की सहायता के लिए भोलेनाथ अपना त्रिशूल लेकर गजासुर का वध करने निकल पड़े। भगवान शिव और राक्षस राजा गजासुर के बीच एक भयानक युद्ध हुआ। उसने भगवान शिव पर अपनी तलवार से प्रहार किया। भगवान शिव ने उन पर त्रिशूल से वार करना शुरू कर दिया। अंततः देवाधिदेव भगवान शिव ने उस पर त्रिशूल से आक्रमण किया और उसे त्रिशूल की सहायता से उठा लिया। यह जानकर कि अपने अंतिम क्षण निकट थे, राक्षस राजा गजासुर ने भगवान शिव की पूजा शुरू कर दी।

भगवान शिव ने वरदान दिया
गजासुर ने भगवान शिव की आराधना करते हुए कहा, “प्रभु! आपने अपने पवित्र त्रिशूल से मेरे शरीर को स्पर्श किया है, इसलिए मैं चाहता हूं कि आप मेरे शरीर की त्वचा को धारण करें। भगवान, आप सदैव मेरी त्वचा का आवरण धारण करते हैं और अब से आप 'कृतिवास' के नाम से जाने जाएंगे।" भगवान शिव ने प्रसन्नतापूर्वक राक्षस राजा गजासुर को उसका वांछित वरदान दिया और कहा - हे गजासुर! तुम्हारा शरीर आज मेरी प्रिय नगरी काशी में मोक्ष होगा। तुम्हारा शरीर यहीं मेरे ज्योतिर्लिंग के रूप में स्थापित होगा और कृतिवेश्वर के नाम से जगत् में विख्यात होगा, जिसके दर्शन से मनुष्य को मोक्ष की प्राप्ति होगी।