यूरोप की आर्थिक वृद्धि में रुकावट, ऊर्जा कीमतों में वृद्धि का असर

यूरोप की आर्थिक स्थिति

2026 के पहले महीनों में यूरोप की लंबे समय से प्रतीक्षित आर्थिक सुधार की गति थम गई है, क्योंकि मध्य पूर्व में युद्ध ने ऊर्जा की कीमतों को बढ़ा दिया है और महंगाई की चिंताओं को फिर से जगा दिया है। गुरुवार को जारी किए गए नए आंकड़ों के अनुसार, यूरोज़ोन की अर्थव्यवस्था की वार्षिक वृद्धि दर केवल 0.6% रही, जो पिछले तिमाही से महज 0.1% अधिक है। इस बीच, महंगाई अप्रत्याशित रूप से तेजी से बढ़ी है, अप्रैल में यह 3% पर पहुंच गई। कमजोर वृद्धि और बढ़ती कीमतों का यह संयोजन, जिसे अक्सर स्टैगफ्लेशन कहा जाता है, यूरोपीय केंद्रीय बैंकों के लिए एक कठिन स्थिति उत्पन्न कर रहा है। यूरोपीय केंद्रीय बैंक (ECB) और बैंक ऑफ इंग्लैंड (BOE) ने गुरुवार को ब्याज दरों को स्थिर रखने का निर्णय लिया, अमेरिका के फेडरल रिजर्व के साथ एक सतर्क रुख अपनाते हुए। हालांकि, नीति निर्माताओं ने स्पष्ट किया कि यदि ऊर्जा-प्रेरित महंगाई बढ़ती रही, तो वे आने वाले महीनों में दरें बढ़ाने की तैयारी कर रहे हैं। ECB ने अपने बयान में कहा, "जितना लंबा युद्ध चलेगा और ऊर्जा की कीमतें ऊंची रहेंगी, व्यापक महंगाई और अर्थव्यवस्था पर प्रभाव उतना ही मजबूत होगा।"

ऊर्जा संकट का प्रभाव

युद्ध शुरू होने से पहले, यूरोप की अर्थव्यवस्था में मामूली सुधार की उम्मीद थी। महंगाई ECB के 2% लक्ष्य के करीब आ गई थी, उपभोक्ता खर्च स्थिर था, और जर्मनी की रक्षा और बुनियादी ढांचे पर खर्च में वृद्धि की उम्मीद थी। लेकिन संघर्ष, विशेष रूप से होर्मुज जलडमरूमध्य की नाकाबंदी, ने तेल और प्राकृतिक गैस की कीमतों को बढ़ा दिया है। यूरोप, जो आयातित ऊर्जा पर निर्भर है, को विशेष रूप से कठिनाई का सामना करना पड़ रहा है। अप्रैल में यूरोज़ोन में ऊर्जा महंगाई लगभग 11% बढ़ गई।

उच्च ईंधन लागत व्यवसायों को दबाव में डाल रही है और उपभोक्ताओं को खर्च करने में अधिक अनिच्छुक बना रही है। जर्मनी, जो यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है, पर इसके प्रभाव आने वाले महीनों में भारी पड़ने की उम्मीद है। पहले तिमाही में फ्रांस ने शून्य वृद्धि दर्ज की, जबकि आयरलैंड में संकुचन देखा गया। ECB की अध्यक्ष क्रिस्टीन लेगार्ड ने चेतावनी दी कि वर्ष के लिए 0.9% वृद्धि का वर्तमान पूर्वानुमान बहुत आशावादी हो सकता है। यदि ऊर्जा में व्यवधान पूरे वर्ष जारी रहता है, तो वृद्धि केवल 0.4% तक धीमी हो सकती है।

केंद्रीय बैंक दरों में वृद्धि के लिए तैयार

ECB और बैंक ऑफ इंग्लैंड दोनों ने संकेत दिया है कि वे "दूसरे दौर के प्रभावों" पर ध्यान दे रहे हैं - विशेष रूप से यह देखने के लिए कि क्या उच्च ऊर्जा लागत व्यापक मूल्य वृद्धि और श्रमिकों से मजबूत वेतन मांगों का कारण बनती है। BOE ने नोट किया कि मूल्य और वेतन निर्धारण में "दूसरे दौर के प्रभावों का जोखिम" है, जबकि ECB ने आगामी वेतन वार्ताओं की बारीकी से निगरानी करने की बात कही।

बाजार अब वर्ष के अंत से पहले दोनों केंद्रीय बैंकों द्वारा दो से तीन ब्याज दरों में वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि यूरोप 2022 में रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद जैसी गंभीर स्थिति का सामना नहीं कर रहा है, जब ऊर्जा की कीमतें और भी अधिक बढ़ गई थीं। हालांकि, वर्तमान स्थिति गंभीर है क्योंकि यूरोपीय अर्थव्यवस्था पहले से ही इस झटके के लिए कमजोर स्थिति में थी। मध्य पूर्व में युद्ध तीसरे महीने में प्रवेश कर चुका है और इसका कोई स्पष्ट अंत नहीं दिख रहा है, यूरोप फिर से धीमी वृद्धि और बढ़ती महंगाई के बीच कठिन संतुलन बनाने की कोशिश कर रहा है।