मेघालय में दो नई सूक्ष्म घोंघे प्रजातियों की खोज

मेघालय की गुफाओं में नई प्रजातियों की खोज

शिलांग, 24 जून: पूर्वोत्तर भारत में अद्वितीय प्रजातियों की बढ़ती सूची में एक और जोड़ते हुए, वैज्ञानिकों ने मेघालय की चूना पत्थर की गुफाओं में दो नई सूक्ष्म, जीवंत रंगों वाली घोंघे प्रजातियों की खोज की है।

यह खोज क्षेत्र के बड़े पैमाने पर अन्वेषण किए गए भूमिगत पारिस्थितिकी तंत्र पर प्रकाश डालती है, जबकि विशेषज्ञों ने खनन और बढ़ती पर्यटन गतिविधियों से उत्पन्न खतरों के बारे में चेतावनी दी है, अधिकारियों ने बुधवार को बताया।

नई पहचानी गई मोलस्क अत्यंत छोटी हैं और सूक्ष्म परीक्षा के बिना आसानी से नजरअंदाज की जा सकती हैं।

यह खोज हाल ही में यूरोपीय टैक्सोनॉमी जर्नल में प्रकाशित हुई थी, जिसे अशोका ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड एनवायरनमेंट (ATREE) के शोधकर्ताओं निपु कुमार दास और नीलावर आनंदराम अरविंद ने किया। उन्होंने इन प्रजातियों का नाम Georissa meghalayaensis और Acmella bensoni रखा है, जो क्रमशः Krem Puri और Arwah गुफा प्रणालियों से हैं।

Georissa meghalayaensis, जो इस वर्ष की शुरुआत में Krem Puri गुफा के प्रवेश द्वार के पास पाया गया, इसकी नारंगी-लाल खोल और जटिल जाल जैसी धारियों के लिए जाना जाता है, जो इसे निकटतम संबंधित प्रजातियों से अलग करता है, जिनकी खोल आमतौर पर पीले रंग की होती है।

इस प्रजाति का नाम मेघालय के नाम पर रखा गया है, जहां यह विशेष रूप से पाई जाती है।

दूसरी ओर, Acmella bensoni को Krem Puri और Arwah गुफाओं के भीतर गहराई में खोजा गया।

यह एक छोटी, थोड़ी पारदर्शी सफेद खोल के साथ पहचानी जाती है, जिसमें गहरे उभरे हुए खांचे और घनी पैक की गई बारीक रज्जु होती है, जिससे इसका रूप लगभग चिकना दिखाई देता है।

शोधकर्ताओं ने इसका नाम 19वीं सदी के प्राकृतिक इतिहासकार विलियम एच बेंसन के सम्मान में रखा है, जिन्हें भारतीय मोलस्कोलॉजी का अग्रदूत माना जाता है।

मेघालय इंडो-बर्मा जैव विविधता हॉटस्पॉट का हिस्सा है, जो दुनिया के सबसे समृद्ध पारिस्थितिकी क्षेत्रों में से एक है, और यहां 1,200 से अधिक चूना पत्थर की गुफाएं हैं जो खोल वाले जीवों के लिए आदर्श आवास प्रदान करती हैं, शोधकर्ताओं ने बताया।

हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि क्षेत्र के गुफा-निवासी सूक्ष्म जीवों का दस्तावेजीकरण बहुत कम किया गया है।

इन दो नई प्रजातियों के अलावा, शोधकर्ताओं ने पड़ोसी मणिपुर और मिजोरम से कई अन्य सूक्ष्म घोंघों का भी रिकॉर्ड किया, जिससे पूर्वोत्तर भारत में इन कम ज्ञात जीवों के वितरण के बारे में जानकारी बढ़ी है।

हालांकि, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि लोकप्रिय गुफाओं में बढ़ती पर्यटन गतिविधियां, जैसे भारी पैदल यातायात, कृत्रिम प्रकाश की स्थापना और सीढ़ियों का निर्माण, नाजुक भूमिगत पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित कर सकती हैं।

उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि चूना पत्थर का खनन और आवास में परिवर्तन इन विशेष प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करते हैं, जिससे क्षेत्र की अद्वितीय भूमिगत जैव विविधता की रक्षा के लिए संरक्षण उपायों की आवश्यकता को रेखांकित किया गया है।