भारतीय चाय उद्योग की चुनौतियाँ: आयातित चाय की गुणवत्ता पर ध्यान देने की आवश्यकता

भारतीय चाय उद्योग की स्थिति

भारतीय चाय उद्योग वर्तमान में कई चुनौतियों का सामना कर रहा है, जिसमें निम्न गुणवत्ता वाली चाय का बढ़ता आयात एक गंभीर समस्या बन गया है। इस स्थिति को नियंत्रित करने के लिए सख्त आयात जांच की आवश्यकता है। यह देखकर अच्छा लगता है कि एक संसदीय पैनल ने उत्पादक संघों, निर्यातक संगठनों और श्रम विभाग के अधिकारियों के साथ अलग-अलग बैठकें की हैं ताकि संकट को कम किया जा सके।

चौंकाने वाली बात यह है कि भारत में आयातित चाय के आंकड़ों और चाय बोर्ड द्वारा प्रकाशित आंकड़ों में भारी असमानता है। इसका एक कारण यह हो सकता है कि अधिकांश चाय आयातों को चाय परिषद के पोर्टल पर घोषित नहीं किया जा रहा है, जैसा कि आवश्यक है। यह वास्तविक आयात आंकड़ों को छिपाने का प्रयास प्रतीत होता है, जो आधिकारिक आंकड़ों से 2 से 3 गुना अधिक हो सकते हैं।

प्राधिकरणों को इस मुद्दे की गहराई में जाकर यह सुनिश्चित करना चाहिए कि अधिकांश ड्यूटी-फ्री चाय का पुनः निर्यात 'भारतीय चाय' के रूप में न हो, जो राष्ट्रीय कानून का उल्लंघन है। चूंकि अधिकांश आयातित चाय निम्न गुणवत्ता की होती है, जो ईरान, वियतनाम और अफ्रीका से आती है, इससे दशकों में निर्मित भारतीय चाय के विश्वसनीय ब्रांड को नुकसान पहुंच सकता है।

इन चायों का 'भारतीय चाय' के रूप में पुनः निर्यात न केवल भारतीय चाय की छवि को खराब कर रहा है, बल्कि यह वास्तविक निर्यातकों के लिए कीमतों को भी प्रभावित कर रहा है।

एक और चिंताजनक पहलू यह है कि इन सस्ती ड्यूटी-फ्री आयातित चायों का एक बड़ा हिस्सा भारतीय घरेलू बाजार में भी बिक रहा है, जिससे भारतीय चाय की कीमतों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है।

भारतीय चाय संघ द्वारा सस्ती चाय के आयात को रोकने के लिए चाय के लिए न्यूनतम आयात मूल्य निर्धारित करने की मांग में तर्क है, साथ ही चाय के आयात पर मात्रात्मक प्रतिबंध और एंटी-डंपिंग शुल्क लगाने की आवश्यकता है। पिछले 3-4 वर्षों में चाय आयात में वृद्धि (केन्या के मामले में 85 प्रतिशत) के प्रति सरकारी अधिकारियों की निष्क्रियता भी चिंताजनक है, जिसने घरेलू अधिशेष स्थिति को बढ़ा दिया है।

आयात की इस वृद्धि ने अधिशेष स्थिति को बढ़ा दिया है, जिससे कीमतें गिर रही हैं, जबकि 2024 में उत्पादन में कमी आई है, मुख्यतः भारतीय चाय की सुरक्षा के लिए सख्त आयात नियमों की कमी के कारण। हाल के वर्षों में बढ़ते आयात उद्योग के लिए एक प्रमुख चिंता का विषय बन गए हैं, जो उन देशों से सस्ती चाय की उपलब्धता से और बढ़ गए हैं जहाँ उत्पादन की लागत कम है।

अब समय आ गया है कि उद्योग भी एक व्यावहारिक रणनीति के माध्यम से खुद को पुनः आविष्कार करे, जिसमें प्रभावी ब्रांड निर्माण के माध्यम से उपभोक्ता आधार को विस्तारित करने पर जोर दिया जाए। चाय पर्यटन में भी असम में अपार संभावनाएँ हैं, और इसे आक्रामक रूप से आगे बढ़ाने की आवश्यकता है - जो चाय की बिक्री और ब्रांड निर्माण दोनों को बढ़ावा देगा।