भारत की चाय उद्योग की वित्तीय स्थिरता पर संकट

चाय उद्योग की गंभीर स्थिति

गुवाहाटी, 31 जुलाई: भारतीय चाय संघ (ITA) ने भारत के चाय उद्योग की वित्तीय स्थिरता को लेकर चिंता जताई है, यह चेतावनी देते हुए कि यह क्षेत्र गंभीर चुनौतियों का सामना कर रहा है जो इसके दीर्घकालिक विकास को प्रभावित कर सकती हैं।

ITA द्वारा बुधवार को जारी एक बयान में कहा गया है कि 2025 में उद्योग एक महत्वपूर्ण मोड़ पर है, जो उत्पादन में कमी, कीमतों में गिरावट और बढ़ती आयात के कारण प्रभावित हो रहा है, विशेष रूप से असम और पश्चिम बंगाल जैसे प्रमुख चाय उत्पादक राज्यों में।

संघ ने बताया कि 2024 में चाय उत्पादन में तेज गिरावट आई, जिसमें राष्ट्रीय उत्पादन 2023 की तुलना में 109 मिलियन किलोग्राम कम हुआ। प्रतिकूल मौसम की स्थिति, जिसमें दैनिक तापमान में 2ºC की वृद्धि और वर्षा में कमी शामिल है, साथ ही कीट हमलों ने भी इस वर्ष उत्पादन को गंभीर रूप से प्रभावित किया है। दार्जिलिंग जैसे प्रमुख क्षेत्रों में उत्पादन में 10.34% की कमी आई है, जबकि जुलाई की फसल पिछले वर्ष की तुलना में 15% से 20% तक गिरने का अनुमान है।

इन उत्पादन समस्याओं के साथ-साथ नीलामी कीमतों में गिरावट भी देखी जा रही है, विशेष रूप से CTC और डस्ट चाय के लिए। ITA के अनुसार, असम में कीमतें 7% और पश्चिम बंगाल के डुआर्स/तराई क्षेत्र में 9.5% गिर गई हैं। "CTC खंड में ऐसी कीमतों में गिरावट कई बागानों की वित्तीय स्थिरता के लिए गंभीर चिंता का विषय है," ITA ने कहा।

स्थिति और भी बिगड़ गई है क्योंकि चाय आयात में 2024 में 82% की वृद्धि हुई है, जो 44.53 मिलियन किलोग्राम तक पहुँच गई है, जिसमें नेपाल और केन्या कुल आयात का 74% हिस्सा बनाते हैं। इस प्रवाह ने घरेलू कीमतों पर अतिरिक्त दबाव डाला है, जिससे भारतीय उत्पादकों के लाभ में कमी आई है।

जनवरी से अप्रैल 2025 के बीच चाय निर्यात 85.77 मिलियन किलोग्राम के स्तर पर स्थिर रहा, लेकिन यह मामूली गिरावट क्षेत्र पर पड़ने वाले कुल दबाव को संतुलित करने के लिए पर्याप्त नहीं है।

ITA ने उद्योग की वित्तीय सेहत की रक्षा के लिए तत्काल नीति हस्तक्षेप की मांग की है, जो न केवल भारत की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देता है, बल्कि असम और पश्चिम बंगाल में कई लोगों के लिए आजीविका का एक प्रमुख स्रोत भी है।