पंजाब पुलिस के खिलाफ सोशल मीडिया पर याचिका: अदालत ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा की

सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर दायर याचिका तीन महीने के गतिरोध के बाद आई है, जो पंजाब पुलिस द्वारा अपराध को महिमामंडित करने वाली सामग्री को हटाने के खिलाफ है। यह विवाद 31 जनवरी, 2026 को शुरू हुआ, जब एसएएस नगर (मोहाली) की एक मजिस्ट्रेट अदालत ने 29 जनवरी की एफआईआर से संबंधित याचिका पर सुनवाई की। एफआईआर में अज्ञात व्यक्तियों को "मनगढ़ंत गलत सूचना" फैलाने के लिए निशाना बनाया गया था, जिसमें यह दावा किया गया था कि सरकार की नई नीति के कारण पंजाब में एक लाख युवाओं की हत्या हो जाएगी। पंजाब पुलिस ने एक्स से जिन वीडियो को हटाने का अनुरोध किया है, उनमें कई समाचार चैनलों के क्लिप शामिल हैं। पुलिस ने गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई और पाकिस्तानी गैंगस्टर भट्टी के बीच कथित वीडियो कॉल का एक क्लिप भी हटाने के लिए कहा है, जो गुजरात की जेल से की गई थी और यह मामला पंजाब पुलिस के अधिकार क्षेत्र से बाहर है। 

अदालत ने पुलिस को इस विशिष्ट गलत सूचना को साझा करने वाले प्लेटफार्मों की पहचान करने की अनुमति देते हुए, प्रथम श्रेणी न्यायिक मजिस्ट्रेट मनप्रीत कौर ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर स्पष्टीकरण जारी किया। अदालत ने कहा कि कई वीडियो केवल नागरिकों द्वारा पुलिस के दौरों या मुठभेड़ों पर जनता की प्रतिक्रियाओं को रिकॉर्ड करने के थे। मजिस्ट्रेट ने चेतावनी दी कि व्यापक प्रतिबंध पुलिस दुर्व्यवहार पर सार्वजनिक चर्चा को बाधित करेगा। केवल उन वीडियो को हटाने का आदेश दिया गया जिनमें विशिष्ट "एक लाख युवा" का दावा शामिल था। भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार, जिसमें नागरिकों को सार्वजनिक अधिकारियों के कथित कृत्यों को रिकॉर्ड करने और उजागर करने का अधिकार शामिल है।  हालांकि, पंजाब पुलिस ने 16 फरवरी और 10 मार्च को X को कारण बताओ नोटिस जारी कर 22 अतिरिक्त पदों को हटाने की मांग की।

पुलिस ने एक्स को चेतावनी दी कि उसने सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 79(1) के तहत "सुरक्षित आश्रय छूट" खो दी है और धारा 84B के तहत अभियोजन की धमकी दी। 3 मार्च को, पुलिस ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS) की धारा 35(3) के तहत एक्स के एक कर्मचारी को गिरफ्तारी पूर्व नोटिस जारी किया। एक्स ने इसका खंडन करते हुए कहा कि 22 पदों में से 7 तो उसके प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध ही नहीं थे, और शेष 15 "केवल प्रतिष्ठित मीडिया संस्थानों, पत्रकारों की रिपोर्टिंग और सार्वजनिक घटनाओं पर निष्पक्ष टिप्पणी" थे। कंपनी ने तर्क किया कि ये पद अपराध का महिमामंडन नहीं करते और अदालत के सीमित शब्दों वाले आदेश के दायरे से बाहर हैं।