जल संकट से प्रभावित हैं भारत के प्रमुख यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल

हालिया अध्ययन से यह स्पष्ट हुआ है कि भारत समेत सभी गैर-समुद्री यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों में से 73% गंभीर जल संकट का सामना कर रहे हैं, जिसमें जल तनाव, सूखा, और बाढ़ जैसी समस्याएं शामिल हैं। इनमें से 21% स्थलों को एक वर्ष अत्यधिक जल और अगले वर्ष जल की कमी जैसी दोहरी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। यह विश्लेषण विश्व संसाधन संस्थान के एक्वाडक्ट डेटा पर आधारित है, जो जल जोखिम का एक एटलस भी है। गंभीर जल संकट का सामना करने वाले स्थलों में ताजमहल, काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान, पश्चिमी घाट, महाबलीपुरम के स्मारक समूह और महान जीवित चोल मंदिर शामिल हैं। 

यूनेस्को की लगभग 40% साइटें जल तनाव और सूखे से संबंधित समस्याओं का सामना कर रही हैं, जबकि 33% और 4% नदी बाढ़ और तटीय बाढ़ के जोखिम का सामना कर रहे हैं। जल संकट ने पृथ्वी के कई प्रिय स्थलों को प्रभावित किया है। उदाहरण के लिए, ताजमहल को जल की कमी का सामना करना पड़ रहा है, जिससे प्रदूषण बढ़ रहा है और भूजल स्तर घट रहा है, जो दोनों ही मकबरे को नुकसान पहुंचा रहे हैं। 2022 में, एक गंभीर बाढ़ ने येलोस्टोन नेशनल पार्क को बंद कर दिया था, जिसके पुनः खोलने के लिए बुनियादी ढांचे की मरम्मत में $20 मिलियन से अधिक खर्च हुए। जल से संबंधित समस्याएं - चाहे वह सूखा हो, कमी हो, प्रदूषण हो या बाढ़ - 1,200 से अधिक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों के लिए खतरा बन गई हैं।  

अनुमान है कि 2050 तक उच्च से अत्यधिक जल तनाव से प्रभावित विश्व धरोहर स्थलों का वैश्विक हिस्सा 40% से बढ़कर 44% हो जाएगा। मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका, दक्षिण एशिया के कुछ हिस्से और उत्तरी चीन जैसे क्षेत्रों में इसका प्रभाव और भी गंभीर होगा, जहां नदी विनियमन, बांध निर्माण और नदी के ऊपरी भाग से जल निकासी के कारण मौजूदा जल तनाव और बढ़ गया है।