केरल में महिलाओं के लिए मुफ्त बस यात्रा योजना की शुरुआत

केरल सरकार ने 15 जून से राज्य की सभी महिलाओं को केरल राज्य सड़क परिवहन निगम (KSRTC) की साधारण बसों में मुफ्त यात्रा की सुविधा देने की घोषणा की है। परिवहन मंत्री सीपी जॉन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि इस योजना का लाभ सभी महिलाएं उठा सकेंगी, जिसके लिए किसी विशेष कार्ड या सर्टिफिकेट की आवश्यकता नहीं होगी। यह सुविधा KSRTC की सभी 3,125 साधारण बसों पर लागू होगी। उन्होंने कहा कि यह निर्णय महिलाओं के लिए एक ऐतिहासिक कदम है।

मुख्यमंत्री वीडी सतीशन इस योजना का उद्घाटन 15 जून को सुबह 8:30 बजे थम्पानूर बस स्टेशन पर करेंगे। इस योजना के तहत पहली बस पूरी तरह से महिलाओं द्वारा चलाई जाएगी और उसमें महिला स्टाफ होगा। वित्तीय पहलुओं पर चर्चा करते हुए, मंत्री ने स्वीकार किया कि इसमें महत्वपूर्ण वित्तीय जिम्मेदारी शामिल है, लेकिन आश्वासन दिया कि इसका बोझ अकेले KSRTC पर नहीं पड़ेगा। रोजाना खर्च लगभग ₹2 करोड़ होने का अनुमान है, लेकिन वास्तविक खर्च का पता टिकट डेटा मिलने के बाद ही चलेगा। मुख्यमंत्री ने KSRTC को विशेष सहायता का आश्वासन दिया है।

मंत्री जॉन ने 'ग्रामवंडी' ग्रामीण बस सेवा के विस्तार पर जोर दिया। वर्तमान में इस सेवा के तहत 58 बसें चल रही हैं, और जल्द ही इनकी संख्या बढ़ाकर कम से कम 500 करने की योजना है। उन्होंने कहा कि भले ही यह योजना आर्थिक रूप से चुनौतीपूर्ण लग सकती है, लेकिन इससे समग्र अर्थव्यवस्था को लाभ होगा। महिलाओं द्वारा बचाए गए पैसे अन्य क्षेत्रों में निवेश किए जाएंगे, जिससे उनकी खर्च करने योग्य आय में 15 से 25 प्रतिशत तक की वृद्धि हो सकती है।

यह योजना फिलहाल केवल साधारण बसों तक सीमित है, लेकिन उम्मीद है कि इसे 'ग्रामवंडी' सेवाओं तक भी बढ़ाया जाएगा। मंत्री ने बताया कि इस योजना में ग्रामीण परिवहन नेटवर्क भी शामिल होंगे। उन्होंने कहा कि यह योजना अभी साधारण बसों तक सीमित है, लेकिन भविष्य में इसे और विस्तारित किया जा सकता है। तिरुवनंतपुरम में 687 साधारण बसें चलती हैं, और अगले हफ्ते से इनमें महिला यात्रियों की संख्या बढ़ने की उम्मीद है।