कुलसी नदी पर 55 मेगावाट का जलविद्युत बांध: स्थानीय समुदायों की चिंता बढ़ी

कुलसी नदी पर जलविद्युत परियोजना का प्रस्ताव

उकियाम, 22 जून: असम सरकार ने कुलसी नदी के स्रोत पर 55 मेगावाट के जलविद्युत बांध के निर्माण की घोषणा की है, जिससे स्थानीय समुदायों में चिंता का माहौल बन गया है। यह बांध मेघालय के खूबसूरत उकियाम क्षेत्र में प्रस्तावित है, और इसके खिलाफ असम और मेघालय के निवासियों ने विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिए हैं।

कुलसी नदी, जो दक्षिण कामरूप की प्रमुख नदियों में से एक है, मेघालय की पहाड़ी क्षेत्रों से निकलती है। यह तीन धाराओं – घागुआ, श्री और ड्रोन के संगम से बनती है, जो खासी पहाड़ियों के विभिन्न हिस्सों से आती हैं। ये धाराएँ असम-मेघालय सीमा के पास उकियाम में मिलती हैं, जहाँ से नदी कई गांवों जैसे राणिखामर, बरोइगांव, लंगखर, भेरभेरी, बंगालिबिला और कुलसी गांव से होकर बहती है, और अंततः ब्रह्मपुत्र में मिल जाती है।

घागुआ धारा तीन छोटी नदियों – का-ख्रिंग, डालमा, और घोगा चांदनी से बनती है, जो पूर्व और पश्चिम खासी पहाड़ियों तथा री-भोई जिलों से निकलती हैं। श्री धारा की दो शाखाएँ हैं, श्री और मरी (जिसे खासी में उम-इट भी कहा जाता है)। गारो भाषा में 'श्री' का अर्थ तेज बहाव वाली धारा है, जो मानसून के दौरान इसकी तेज धारा के लिए नामित है। श्री की जलधारा साफ है, जबकि मरी की जलधारा कीचड़ भरी है, जिससे स्थानीय लोग इन्हें 'स्वच्छ जल' और 'कीचड़ भरा जल' कहते हैं। ये दोनों धाराएँ सरुपानी नामक स्थान पर मिलकर श्री बनाती हैं।

ड्रोन धारा नोंद्रम पहाड़ियों से निकलती है और असम में लांपी और कोमपटाली से होकर बहती है। 'ड्रोन' नाम इसके मूल स्रोत नाम से विकसित हुआ है, जो कई स्थानीय परिवर्तनों से गुजरा है।

घागुआ, श्री, और ड्रोन का संगम राजाबाला नामक खासी-निवासित गांव के पास होता है, जहाँ एक बड़ा पत्थर, जिसे स्थानीय रूप से मकोडुबी कहा जाता है, इस मिलन बिंदु को चिह्नित करता है। यहाँ से नदी कुलसी के रूप में बहना शुरू करती है।

ऐतिहासिक रूप से, ब्रिटिशों ने इस ठंडी और खूबसूरत क्षेत्र को 'कूल-सी' कहा था, जो बाद में 'कुलसी' में परिवर्तित हो गया। कुछ स्थानीय आदिवासी समुदाय इसे कोलाही कहते थे, जो नदी के बहाव को पारंपरिक मिट्टी के बर्तन (कोलोह) से पानी डालने के समान मानते थे। पहले इसे नीला नदी भी कहा जाता था, जो गैर-मानसून के दौरान इसकी गहरी नीली जलधारा के लिए था।

कुलसी नदी प्रसिद्ध चांदुबी झील के साथ गहराई से जुड़ी हुई है, जो पारिस्थितिक और ऐतिहासिक महत्व की एक प्राकृतिक आर्द्रभूमि है। दोनों के बीच एक प्राकृतिक जलमार्ग है, जिसे लोकेयादरे कहा जाता है, जो चांदुबी से कुलसी में जल प्रवाह की अनुमति देता है, या सूखे मौसम में झील को जल प्रदान करता है, जिससे इसकी पारिस्थितिकी संतुलित रहती है।

कुलसी गांव के बाजार के पास, नदी दो शाखाओं में विभाजित होती है – एक चायगांव की ओर बहती है (जिसे स्थानीय रूप से मुख्य या पुरानी कोलाही कहा जाता है), और दूसरी कुकरमारा की ओर (जिसे नई कोलाही या कुलसी कहा जाता है)। यह शाखा नलबाड़ी, घोरामारा, और कुकरमारा जैसे गांवों से होकर बहती है और अंततः ब्रह्मपुत्र में मिल जाती है।

स्थानीय मौखिक इतिहास के अनुसार, कुलसी-कुकरमारा चैनल पूरी तरह से एक प्राकृतिक नदी नहीं थी। बल्कि, यह मूल रूप से कुलसी से पानी को कृषि भूमि में सिंचाई के लिए मोड़ने के लिए बनाई गई एक मानव निर्मित नहर थी। यह पहले एक संकीर्ण खाई के रूप में शुरू हुई थी, जो वर्तमान बुजुर्गों के पूर्वजों के समय में केवल 10-12 फीट चौड़ी थी। हालांकि, वर्षों में, प्राकृतिक जल प्रवाह ने इसे एक पूर्ण नदी में बदल दिया है। इस दावे की पुष्टि के लिए अभी तक कोई लिखित दस्तावेज नहीं है, जो आगे की अकादमिक और भूवैज्ञानिक अनुसंधान की आवश्यकता को दर्शाता है।

महत्वपूर्ण रूप से, कुलसी-कुकरमारा नदी का यह खंड अब संकटग्रस्त दक्षिण एशियाई नदी डॉल्फिन (Platanista gangetica) के लिए एक महत्वपूर्ण आवास के रूप में मान्यता प्राप्त है, जो वैश्विक संरक्षण के लिए चिंता का विषय है। यह क्षेत्र इस मीठे पानी की डॉल्फिन के लिए एक प्रमुख प्रजनन और प्रवासी क्षेत्र बन गया है।

जलविद्युत बांध की योजनाएँ नदी के प्राकृतिक प्रवाह, जैव विविधता, और सामुदायिक विरासत को खतरे में डाल रही हैं, जिससे पर्यावरणविदों और आदिवासी समूहों ने अपरिवर्तनीय परिणामों की चेतावनी दी है। कार्यकर्ता सरकार से इस परियोजना पर पुनर्विचार करने और व्यापक पर्यावरणीय और सांस्कृतिक प्रभाव आकलनों की शुरुआत करने का आग्रह कर रहे हैं।

अभिजीत कलिता