असम में एक लाख से अधिक वृक्षों की कटाई: विकास परियोजनाओं का प्रभाव

असम में वृक्षों की कटाई का आंकड़ा

गुवाहाटी, 8 मार्च: पिछले एक दशक में असम में विभिन्न सार्वजनिक और निजी विकास परियोजनाओं के लिए एक लाख से अधिक परिपक्व वृक्षों की कटाई की गई है, जैसा कि सूचना के अधिकार (RTI) के माध्यम से प्राप्त आधिकारिक आंकड़ों में दर्शाया गया है।

असम के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन विभाग के प्रधान मुख्य वन संरक्षक (PCCF) कार्यालय से मांगी गई जानकारी के अनुसार, मई 2016 से अब तक राज्य में 1,06,896 पूर्ण विकसित वृक्षों की कटाई की गई है, जब भाजपा ने असम में अपनी पहली सरकार बनाई थी।

यह डेटा राज्य के 44 वन्यजीव और क्षेत्रीय वन प्रभागों में से 15 से एकत्र किया गया था, जिन्होंने संबंधित जानकारी प्रदान की। जबकि 12 प्रभागों ने बिना विवरण के उत्तर दिया, शेष 16 प्रभागों ने अब तक RTI प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया है।

महत्वपूर्ण रूप से, RTI आवेदन का उत्तर देने वाले 27 प्रभागों में से किसी ने भी इतनी बड़ी संख्या में वृक्षों की कटाई से पहले या बाद में किसी पारिस्थितिकीय प्रभाव अध्ययन का संचालन नहीं किया।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 26,000 से अधिक वृक्षों की कटाई अधिसूचित वन क्षेत्रों में की गई, जबकि शेष वृक्ष गैर-वन स्थानों में काटे गए।

कुल मिलाकर, लगभग 84,000 वृक्ष सरकारी परियोजनाओं के लिए हटाए गए, जिनमें सड़कें, पुल, फ्लाईओवर, कारखाने, मेडिकल कॉलेज, पुलिस बटालियन और अन्य बुनियादी ढांचे का निर्माण शामिल है। डेटा के अनुसार, 10,000 से अधिक वृक्ष निजी कार्यों के लिए काटे गए।

RTI डेटा यह भी दर्शाता है कि हाल के वर्षों में वृक्षों की कटाई की गति बढ़ी है।

मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा के कार्यकाल के दौरान 2021 से 2025 के बीच लगभग 65,000 वृक्षों की कटाई की गई, जबकि पूर्व सरकार के दौरान 18,000 से अधिक वृक्ष काटे गए।

असम के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री चंद्र मोहन पटवारी ने वृक्षों की कटाई का बचाव करते हुए कहा कि यह विकास परियोजनाओं को सुविधाजनक बनाने के लिए 'अत्यावश्यकता' के कारण किया गया।

पटवारी ने कहा, "ये वृक्ष राज्य में विभिन्न विकास परियोजनाओं के लिए काटे गए हैं। यह बुनियादी ढांचे के विकास के लिए आवश्यक था।"

मंत्री के अनुसार, कई बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे और औद्योगिक परियोजनाओं के लिए वृक्षों की सफाई की आवश्यकता थी। इनमें गुवाहाटी से गोलपारा तक राष्ट्रीय राजमार्ग-17 का चार लेन बनाना, डारंग मेडिकल कॉलेज और अस्पताल (DMCH) का निर्माण, और ONGC तथा ऑयल इंडिया जैसी तेल कंपनियों द्वारा अन्वेषण गतिविधियाँ शामिल हैं।

पटवारी ने बताया कि DMCH परियोजना स्थल पर पहले एक रेशम की बागान थी, जिसे निर्माण कार्य के लिए पूरी तरह से साफ करना पड़ा।

हरित आवरण में कमी के बारे में चिंताओं का जवाब देते हुए, असम सरकार ने हानि की भरपाई के लिए बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण अभियानों पर जोर दिया।

पटवारी ने कहा कि राज्य ने पिछले दो वर्षों में विभिन्न वनीकरण पहलों के तहत 3.5 करोड़ से अधिक पौधे लगाए हैं। "अमृत वृक्ष आंदोलन" जैसे प्रमुख कार्यक्रम में एक ही दिन में एक करोड़ पौधे लगाए गए।

वन प्रभागों द्वारा प्रस्तुत आधिकारिक रिपोर्टों के अनुसार, लगाए गए पौधों में से 70% से अधिक पौधे उचित देखभाल और निगरानी के कारण जीवित हैं।

हालांकि, पर्यावरण विशेषज्ञों का कहना है कि परिपक्व वृक्षों की कटाई को पौधों के रोपण के साथ समान करना भ्रामक और वैज्ञानिक रूप से गलत है।

कॉटन विश्वविद्यालय के पर्यावरण जीवविज्ञान और वन्यजीव विज्ञान के सहायक प्रोफेसर नारायण शर्मा ने कहा कि परिपक्व वृक्ष ऐसे पारिस्थितिकीय लाभ प्रदान करते हैं जिन्हें पौधे दशकों तक प्रतिस्थापित नहीं कर सकते।

शर्मा ने कहा, "एक पूर्ण विकसित वृक्ष दशकों के पारिस्थितिकीय मूल्य का प्रतिनिधित्व करता है जिसे जल्दी या आसानी से प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता।"

उन्होंने यह भी जोर दिया कि जब भी बड़े पैमाने पर वृक्षों की कटाई होती है, तो उचित पारिस्थितिकीय प्रभाव आकलन की आवश्यकता होती है।

"जब एक विशेष स्थान पर बड़ी संख्या में वृक्ष काटे जाते हैं, तो एक उचित पारिस्थितिकीय प्रभाव आकलन किया जाना चाहिए। ऐसे अध्ययन स्थानीय सूक्ष्म जलवायु, जैव विविधता और पारिस्थितिकी तंत्र की स्थिरता पर प्रभाव निर्धारित करने में मदद करते हैं," उन्होंने कहा।

पर्यावरण विशेषज्ञों ने यह भी चिंता व्यक्त की कि एक लाख से अधिक वृक्षों की कटाई के कारण होने वाले संचयी पारिस्थितिकीय नुकसान का आकलन करने के लिए कोई प्रणालीबद्ध अध्ययन नहीं किया गया है।

गुवाहाटी विश्वविद्यालय की पर्यावरण विज्ञान की सहायक प्रोफेसर और GIS और इकोहाइड्रोलॉजी की विशेषज्ञ मिनाक्षी बोरा ने कहा कि आंकड़ों को सावधानी से देखना चाहिए।

"ये आंकड़े प्रभावशाली लगते हैं, लेकिन ये सीधे तौर पर तुलनीय नहीं हैं। एक लाख से अधिक परिपक्व वृक्षों की कटाई और पौधों का रोपण पारिस्थितिकीय रूप से असमान क्रियाएँ हैं," बोरा ने कहा।

उन्होंने समझाया कि परिपक्व वृक्ष बड़ी मात्रा में कार्बन संग्रहीत करते हैं, वन्यजीवों के लिए आवास प्रदान करते हैं, और स्थानीय पारिस्थितिक तंत्र को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

"एक परिपक्व वृक्ष दशकों की जैविक सामग्री, कार्बन भंडारण, आवास मूल्य और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं का प्रतिनिधित्व करता है जिसे पौधा तुरंत प्रतिस्थापित नहीं कर सकता," उन्होंने जोड़ा।

बोरा ने पारिस्थितिकीय प्रभाव आकलनों की अनुपस्थिति को "वैज्ञानिक रूप से चिंताजनक" बताया।

"बिना प्रणालीबद्ध अध्ययनों के, संचयी पारिस्थितिकीय क्षति अनदेखी रह सकती है जब तक कि प्रभाव गंभीर और अपरिवर्तनीय नहीं हो जाते," उन्होंने चेतावनी दी।