असम के छोटे चाय उत्पादकों की चुनौतियाँ: उत्पादन में गिरावट और मूल्य निर्धारण की समस्या

असम में चाय उत्पादन की गिरावट

जोरहाट, 9 अगस्त: असम के छोटे चाय उत्पादक कई चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, क्योंकि राज्य में चाय उत्पादन लगभग 30% घट गया है, जबकि उन्हें हरी पत्तियों के लिए मिलने वाले मूल्य अपेक्षाओं से काफी कम हैं।

छोटे चाय उत्पादक संघ के अनुसार, उत्पादकों को बनाए रखने के लिए आवश्यक न्यूनतम मूल्य नहीं मिल रहा है।

संघ के महासचिव, कृष्ण प्रसाद शर्मा ने कहा, "पिछले दो से तीन वर्षों से उत्पादन में गिरावट आ रही है। इस वर्ष, यह 30% कम हो गया है, लेकिन हरी पत्तियों के लिए मूल्य नहीं बढ़ा है। इसके बजाय, हमें सबसे कम दरों पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। पहले, दो पत्तियाँ और एक कलिका हमें कारखानों में उचित मूल्य दिलाती थीं, लेकिन अब, बढ़ती उत्पादन लागत के बावजूद, हमें हरी पत्तियाँ 18, 20 या 22 रुपये प्रति किलोग्राम की दरों पर बेचनी पड़ रही हैं, जो स्थान के अनुसार भिन्न होती हैं।"

इस स्थिति को देखते हुए, संघ ने सरकार से हरी पत्तियों के लिए न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) निर्धारित करने की अपील की है, जैसे कि धान के लिए नीति बनाई गई है, ताकि छोटे चाय उत्पादकों के जीवनयापन की रक्षा की जा सके।

हाल ही में, जिला आयुक्त की अध्यक्षता में एक बैठक हुई, जिसमें कारखाना मालिकों, उद्योग के हितधारकों और छोटे चाय उत्पादकों ने भाग लिया। इस बैठक में हरी पत्तियों के लिए 25 रुपये प्रति किलोग्राम का मूल्य निर्धारित किया गया, कुछ शर्तों के साथ।

शर्मा ने कहा, "जिस तरह से सरकार ने धान के लिए नीति बनाई है, जैसे कि किसानों से धान खरीदना, चाय की पत्तियों के लिए भी ऐसा ही MSP तंत्र बहुत मददगार होगा।"

उत्पादकों ने नागालैंड और अरुणाचल प्रदेश से आने वाली निम्न गुणवत्ता की हरी पत्तियों के प्रवाह पर भी चिंता जताई, जो उनके अनुसार असम के उत्पादकों को नुकसान पहुँचा रही हैं, और ऐसी पत्तियों के लिए अलग कारखाना व्यवस्था की मांग की।

शर्मा ने जलवायु परिवर्तन को असम में चाय की खेती पर प्रभाव डालने वाले एक प्रमुख कारक के रूप में बताया, यह कहते हुए कि छोटे चाय उत्पादक विशेष रूप से सिंचाई सुविधाओं की कमी के कारण प्रभावित होते हैं।

संघ के उपाध्यक्ष, दिगंत प्रदीप नेओग ने असम की अर्थव्यवस्था में छोटे चाय उत्पादकों के आर्थिक महत्व पर जोर दिया।

"हम चाय उद्योग में हर कठिनाई के बावजूद हरित क्रांति को आगे बढ़ा रहे हैं। हमारी उत्पादन लागत बढ़ रही है, फिर भी हमें उचित मूल्य से वंचित किया जा रहा है," उन्होंने कहा, यह दोहराते हुए कि 25 रुपये प्रति किलोग्राम का आधिकारिक दर बिना देरी के लागू किया जाना चाहिए।