E20 पेट्रोल पर विवाद: वाहन चालकों की मांग और सरकार की नीति

भारत में E20 (20% एथिल अल्कोहल मिश्रित) पेट्रोल की अनिवार्य उपलब्धता के खिलाफ वाहन चालकों ने बिना मिश्रण वाले साधारण पेट्रोल की मांग की है। इस मुद्दे पर सुप्रीम कोर्ट में एक जनहित याचिका दायर की गई है, जिसमें उपभोक्ताओं को अपनी पसंद का ईंधन चुनने का अधिकार देने की अपील की गई है। वाहन चालकों और विशेषज्ञों का कहना है कि E20 ईंधन पुराने वाहनों के इंजन, पाइपलाइन और माइलेज पर नकारात्मक प्रभाव डाल रहा है। विपक्ष ने इस मामले में सरकार को घेरते हुए ऑटोमोबाइल निर्माताओं से स्थिति स्पष्ट करने और उपभोक्ताओं के हितों की रक्षा करने की मांग की है। सरकार पर्यावरण और विदेशी मुद्रा की बचत के लिए एथॉल ब्लेंडिंग को बढ़ावा दे रही है, लेकिन यह विवाद नीति बनाम उपभोक्ता सुरक्षा का बन गया है।

प्रीमियम फ्यूल की बढ़ती मांग के पीछे अप्रैल 2025 में पूरे देश में E20 पेट्रोल को लागू करने की योजना है। सरकार ने कच्चे तेल के आयात को कम करने, ऊर्जा सुरक्षा को बेहतर बनाने, प्रदूषण को घटाने और खेती से इथेनॉल का उत्पादन बढ़ाने की रणनीति के तहत, समय से पहले ही 20% इथेनॉल मिलाने का लक्ष्य हासिल कर लिया था। हालांकि, सरकार का कहना है कि E20 पेट्रोल उन गाड़ियों के लिए सुरक्षित है जिन्हें इसके इस्तेमाल के लिए बनाया गया है, फिर भी पुरानी पेट्रोल कारों और दोपहिया वाहनों के मालिक इसके दीर्घकालिक प्रभाव को लेकर चिंतित हैं। कई ग्राहकों का मानना है कि इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल गाड़ियों की माइलेज पर नकारात्मक प्रभाव डालता है। चूंकि आम पेट्रोल की तुलना में इथेनॉल में प्रति लीटर कम ऊर्जा होती है, इसलिए गाड़ी चलाने वाले महसूस कर रहे हैं कि इस बदलाव के बाद उन्हें माइलेज में कमी आई है।

माइलेज की चिंता के अलावा, इथेनॉल की नमी सोखने की क्षमता के कारण लंबे समय तक इस्तेमाल से फ्यूल सिस्टम में जंग लगने का खतरा भी बढ़ गया है। माना जाता है कि पुरानी गाड़ियों के रबर सील, होज़ और गैस्केट, जिन्हें अधिक इथेनॉल वाले मिश्रण के संपर्क में आने के लिए नहीं बनाया गया था, उनके खराब होने का खतरा अधिक होता है। इन चिंताओं के चलते 2023 से पहले की पेट्रोल गाड़ियों के कई मालिक प्रीमियम फ़्यूल, विशेषकर इथेनॉल-फ्री XP100 का उपयोग करने लगे हैं। उन्हें उम्मीद है कि इससे माइलेज में सुधार होगा या दीर्घकालिक टूट-फूट कम होगी, जबकि सरकार का कहना है कि E20 उन गाड़ियों के लिए सुरक्षित है जो इसके अनुकूल हैं।