मेघालय के नोहकालिकाई जलप्रपात की भयानक कहानी

प्रेम, हानि और पागलपन की कहानी

मेघालय की पहाड़ियों के पीछे छिपा, 1,100 फीट से अधिक ऊंचाई से गिरता भारत का सबसे ऊँचा जलप्रपात, नोहकालिकाई जलप्रपात, अपनी सुंदरता के साथ-साथ एक दुखद अतीत भी रखता है। इसका नाम 'नोह-ka-Likai' है, जिसका अर्थ है 'लिकाई का कूदना'।

यह कहानी सदियों पुरानी है, चेरापूंजी के निकट एक गांव में एक युवा महिला लिकाई रहती थी। लिकाई का विवाह जल्दी ही टूट गया और उसने अपने छोटे बच्चे को अकेले पालने के लिए संघर्ष किया। वह दिनभर भारी सामान उठाने का काम करती थी, जबकि उसका बच्चा दूसरों की देखरेख में रहता था।

बाद में, लिकाई ने दूसरी शादी की, यह उम्मीद करते हुए कि उसकी जिंदगी में कुछ सामान्यता लौटेगी। लेकिन उसके दूसरे पति को इस बात की जलन थी कि लिकाई अपनी बेटी को बहुत महत्व देती है। इसके बाद जो हुआ, वह मेघालय की लोककथाओं में सबसे अंधेरे अध्यायों में से एक है।

एक दिन, जब लिकाई बाहर थी, उसके पति ने उसकी बेटी को बेरहमी से मार डाला। और तो और, उसने उसके शरीर के टुकड़ों को भूनकर अपने लिए भोजन तैयार किया।

कुछ समय बाद, लिकाई थकी हुई घर लौटी, उसे इस भयानक घटना का कोई ज्ञान नहीं था। उसने भोजन किया और महसूस किया कि कुछ अजीब है। जब उसने बीड़ी के नट्स खाने की आदत के अनुसार देखा, तो उसे एक टोकरी में कुछ मिला, और उसे तुरंत समझ में आ गया कि यह उसकी बेटी के कटे हुए अंग हैं।

इस भयानक सच्चाई का सामना करते हुए, लिकाई दुख और पछतावे में दौड़ पड़ी और एक चट्टान के किनारे खड़ी होकर नीचे गिर गई। इसी कारण इस क्षेत्र का नाम नोह-ka-Likai पड़ा, जिसका अर्थ है लिकाई का कूदना।

आजकल, अधिकांश पर्यटक नोहकालिकाई जलप्रपात की सुंदरता के साथ-साथ उस भयानक शांति की ओर भी आकर्षित होते हैं जो वातावरण में व्याप्त है। स्थानीय लोग कहते हैं कि कुछ धुंधली सुबहों में लिकाई की चीखें घाटी में गूंजती सुनाई देती हैं।

नोहकालिकाई केवल एक पर्यटन स्थल नहीं है, बल्कि यह मानव भावनाओं जैसे प्रेम, हानि, विश्वासघात और दिल टूटने का एक प्रतिबिंब है, जो प्रकृति के एक मजबूत रूप में समाहित है।

अगली बार जब आप इसके किनारे खड़े हों, तो इसकी सुंदरता को महसूस करें, लेकिन उस कहानी को याद रखें जो इसके पीछे छिपी है।