कतर द्वारा उपहार में मिले नए एयरफोर्स वन का ट्रंप ने किया उद्घाटन
ट्रंप का नया विमान: दुनिया का सबसे शानदार
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बुधवार को कतर द्वारा उपहार में दिए गए बोइंग 747-8 पर अपनी पहली उड़ान भरी। उन्होंने इस विमान को "दुनिया का सबसे शानदार विमान" बताया और इसके राष्ट्रपति उपयोग के लिए संशोधन की लागत पर उठाए गए सवालों को नजरअंदाज किया। ट्रंप ने इस विमान से उत्तरी डकोटा की यात्रा की, जहां अमेरिका 250 कार्यक्रम के तहत थियोडोर रूजवेल्ट राष्ट्रपति पुस्तकालय का उद्घाटन किया गया।
जॉइंट बेस एंड्रयूज से उड़ान भरने से पहले, राष्ट्रपति से पूछा गया कि इस विमान में किए गए संशोधनों की लागत अमेरिकी करदाताओं पर कितनी पड़ी। उन्होंने कोई आंकड़ा नहीं दिया, बल्कि कहा कि यह खर्च "अन्य तरीकों से होने वाली लागत के मुकाबले बहुत कम" है और यह भी कि विमान "एक उपहार" था। ट्रंप ने कहा, "ऐसा विमान कभी नहीं बना।" उन्होंने आगे कहा, "ईमानदारी से कहूं तो, हम ऐसा विमान नहीं बना सकते क्योंकि हम उस तरह के पैसे खर्च करने के लिए तैयार नहीं हैं।"
यह विमान, जो पहले कतर के शाही परिवार द्वारा उपयोग किया जाता था, ने 1990 में सेवा में आए बोइंग 747-200 की जगह ली है, जिसका उपयोग छह अमेरिकी राष्ट्रपति कर चुके हैं, जिनमें जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश भी शामिल हैं। विमान की तस्वीरें जो व्हाइट हाउस द्वारा जारी की गई हैं, दिखाती हैं कि इसे ट्रंप द्वारा पसंद किए गए रंगों में फिर से रंगा गया है, जिसमें नीला निचला हिस्सा और लाल और सुनहरे धारियाँ शामिल हैं।
विमान में लकड़ी की पैनलिंग, सफेद चमड़े की सीटिंग, सुनहरे रंग के फिक्स्चर और सीट बेल्ट और कुशन पर राष्ट्रपति के प्रतीक शामिल हैं। ट्रंप ने पत्रकारों से कहा, "आप दो चीजें कर सकते हैं: आप इसे कम महत्वपूर्ण रख सकते हैं, या आप इसे दिखा सकते हैं।" राष्ट्रपति के साथ यात्रा करने वालों में उनके बेटे एरिक ट्रंप और डोनाल्ड ट्रंप जूनियर, डोनाल्ड ट्रंप जूनियर की पत्नी बेट्टीना एंडरसन, व्हाइट हाउस की सहायक नताली हार्प, उप मुख्य कर्मचारी स्टीफन मिलर, आंतरिक सचिव डौग बर्गम और प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट शामिल थे।
इस विमान ने डेमोक्रेट्स, नैतिकता के निगरानीकर्ताओं और कुछ संवैधानिक विद्वानों से आलोचना प्राप्त की है, जो तर्क करते हैं कि विदेशी सरकार से इतना मूल्यवान उपहार स्वीकार करना अमेरिकी संविधान के विदेशी उपहार खंड के तहत सवाल उठाता है और विदेशी प्रभाव का आभास पैदा कर सकता है।
हालांकि, प्रशासन ने इन चिंताओं को खारिज कर दिया है, यह बताते हुए कि यह हस्तांतरण कानूनी रूप से मान्य है क्योंकि विमान को पेंटागन के माध्यम से अमेरिकी सरकार को दान किया गया था। इस उपहार ने कुछ प्रमुख रूढ़िवादी टिप्पणीकारों, जैसे बेन शापिरो, मार्क लेविन और लौरा लूमर से भी आलोचना प्राप्त की है, जिन्होंने सवाल उठाया है कि क्या विमान को स्वीकार करना ट्रंप के "अमेरिका पहले" एजेंडे के अनुरूप है। अमेरिकी वायु सेना ने पहले कहा था कि उसने विमान को राष्ट्रपति उपयोग के लिए संशोधित करने में 400 मिलियन डॉलर से कम खर्च किया है, जिसमें सुरक्षित संचार और रक्षा प्रणालियों की स्थापना शामिल है। अधिकारियों ने वर्गीकृत सुरक्षा उन्नयन का पूरा विवरण जारी नहीं किया है, जबकि आलोचकों का कहना है कि दीर्घकालिक लागत काफी अधिक हो सकती है।