भारत में जनगणना: नई चुनौतियाँ और अवसर
भारत की जनगणना का महत्व
भारत में हर दशक होने वाली जनगणना, जो ब्रिटिश काल से चली आ रही है, नीति निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया है। यह आधिकारिक सामाजिक-आर्थिक और जनसांख्यिकीय आंकड़ों का मुख्य स्रोत है, जो सरकारी योजनाओं और नीतियों की नींव रखता है।
जनगणना में देरी के कारण, योजनाकारों को 2011 की जनगणना और उसके आधार पर गणितीय अनुमानों का सहारा लेना पड़ा है। पिछले डेढ़ दशक में कई महत्वपूर्ण घटनाएँ हुई हैं, जिनमें से एक यह है कि 2011 की जनगणना के आधार पर अनुमानित किया गया है कि भारत अब दुनिया का सबसे अधिक जनसंख्या वाला देश बन गया है।
यह जनगणना लोकसभा सीटों के परिसीमन के लिए भी आधार बनेगी और राष्ट्रीय और राज्य विधानसभाओं में महिलाओं के लिए एक तिहाई सीटों का आरक्षण सुनिश्चित करेगी।
इसलिए, केंद्रीय सरकार द्वारा यह घोषणा कि लंबे समय से रुकी हुई जनगणना दो चरणों में 1 मार्च 2027 से पहले कराई जाएगी, अत्यंत महत्वपूर्ण और स्वागत योग्य है। जनगणना के लिए आधिकारिक अधिसूचना जारी होने के बाद, प्रशासनिक सीमाओं को स्थिर करना होगा, जो 1 जनवरी 2026 से शुरू होने की उम्मीद है। पहले चरण में सभी भवनों की सूची और उनके विवरण एकत्रित किए जाएंगे, जो मार्च या अप्रैल 2026 में शुरू हो सकता है।
राष्ट्रीय जनसंख्या रजिस्टर (NPR), जो भारत में सभी 'सामान्य निवासियों' का बायोमेट्रिक डेटाबेस है, हर पांच साल में अपडेट किया जाता है, इसे भी जनगणना के साथ अपडेट किया जाएगा। यह जनगणना पहले की जनगणनाओं से अलग होगी क्योंकि इसे डिजिटल तरीके से और हाथ में उपकरणों के माध्यम से किया जाएगा, जिससे डेटा एकत्र करने और उसे साफ करने में लगने वाला समय कम होगा।
एक और महत्वपूर्ण बदलाव यह है कि स्वतंत्रता के बाद पहली बार, व्यक्तियों की जाति भी सूचीबद्ध की जाएगी। जाति आधारित गणना का विरोध करने के बावजूद, NDA नेतृत्व ने इसे अपने भविष्य के चुनावी रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाने का निर्णय लिया है।
वास्तव में, यदि विपक्ष ने पिछले आम चुनावों में अच्छा प्रदर्शन किया, तो इसका एक बड़ा कारण जाति आधारित गणना की मांग को प्रमुखता देना था। प्रस्तावित 2027 की जनगणना के संदर्भ में, विशेषज्ञों को चिंता है कि इससे जाति आधारित कोटा 50 प्रतिशत से अधिक बढ़ सकता है, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने निर्धारित किया है। जब यह जनगणना पूरी होगी, तो यह ब्रिटिश शासन के समय से अब तक की 16वीं जनगणना होगी और यह देश की प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया का निरंतरता होगी।