भारत में तैयार भोजन की मांग में वृद्धि, गैस संकट के बीच उपभोक्ता विकल्प तलाश रहे हैं

गैस संकट के बीच तैयार भोजन की बढ़ती मांग

मध्य पूर्व में चल रहे तनावों के कारण वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति में बाधा आ रही है, जिससे भारतीय परिवार तेजी से तैयार भोजन, जमे हुए स्नैक्स और बिना पकाने वाले खाद्य पदार्थों की ओर बढ़ रहे हैं। उपभोक्ताओं के बीच तरल पेट्रोलियम गैस (LPG) की कमी को लेकर चिंताओं के चलते रिटेलर्स का कहना है कि सुविधाजनक खाद्य पदार्थों की मांग में तेजी आई है।

इजराइल, ईरान और अमेरिका के बीच चल रहे संघर्ष ने वैश्विक ऊर्जा बाजारों को हिला दिया है, जिससे LPG आपूर्ति में संभावित बाधाओं की चिंता बढ़ गई है। गैस सिलेंडर की उपलब्धता को लेकर अनिश्चितता के कारण, कई परिवार ऐसे खाद्य विकल्पों को जमा कर रहे हैं जिन्हें तैयार करने में कम समय लगता है।

रिटेलर्स का कहना है कि इंस्टेंट नूडल्स, जमे हुए स्नैक्स, तैयार भोजन और तैयार पकाने वाले उत्पादों की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। उद्योग के अनुमानों के अनुसार, इन श्रेणियों में बिक्री में महीने-दर-महीने 10-20% की वृद्धि हुई है।

प्रमुख ग्रॉसरी रिटेलर Le Marche के प्रवक्ता करण आहूजा ने कहा, "तैयार भोजन, जमे हुए स्नैक्स, इंस्टेंट नूडल्स और तैयार पकाने वाले उत्पादों की मांग में 10-12% की वृद्धि हुई है।" उन्होंने यह भी कहा कि जबकि यह वृद्धि अस्थायी हो सकती है, रिटेलर पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए इन्वेंटरी बढ़ा रहा है।

पिछले सप्ताह स्थिति और भी गंभीर हो गई जब खाड़ी संघर्ष से जुड़े आपूर्ति में बाधाओं ने कई क्षेत्रों में LPG सिलेंडरों की कमी पैदा कर दी, जिसमें रेस्तरां, कारखाने, स्कूल और कॉर्पोरेट कैफेटेरिया शामिल हैं।

खाद्य ब्रांड पहले से ही उपभोक्ता व्यवहार में स्पष्ट बदलाव देख रहे हैं। एशियाई पैकेज्ड फूड ब्रांड Moi Soi के संस्थापक डेब मुखर्जी ने कहा कि कंपनी के थाई करी तैयार पकाने वाले पेस्ट की बिक्री पिछले दो वर्षों में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है।

"यह संभावित रूप से उपभोक्ता आदतों में दीर्घकालिक बदलाव का कारण बन सकता है, जिसमें अधिक लोग तैयार भोजन के पेस्ट को अपनाएंगे, भले ही स्थिति सामान्य हो जाए," मुखर्जी ने कहा।

कंपनियाँ मांग में वृद्धि के साथ लक्षित प्रचार कर रही हैं। मदर डेयरी ने हाल ही में अपने जमे हुए सब्जियों की रेंज के लिए विज्ञापन फिर से शुरू किया है, जबकि स्विग्गी इंस्टामार्ट ने गैस आधारित खाना पकाने के विकल्पों की खोज करते हुए इंडक्शन-संगत कुकवेयर का प्रचार शुरू किया है।

खाद्य निर्माता पैकेज्ड भोजन समाधानों में बढ़ती रुचि देख रहे हैं। LT Foods के एक प्रवक्ता ने कहा कि उनकी तैयार पकाने वाली बिरयानी किट और चावल के मिश्रण की मांग लगातार बढ़ रही है। कंपनी को उम्मीद है कि यदि LPG आपूर्ति की अनिश्चितता जारी रहती है, तो इस श्रेणी में बिक्री में वृद्धि होगी।

विश्लेषकों का कहना है कि वर्तमान प्रवृत्ति COVID-19 महामारी के दौरान देखी गई बदलावों के समान हो सकती है, जब लॉकडाउन के कारण तैयार पकाने और जमे हुए खाद्य पदार्थों की खपत में वृद्धि हुई थी।

स्वास्थ्य पर केंद्रित पैकेज्ड खाद्य पदार्थ भी लोकप्रिय हो रहे हैं। न्यूट्रिशन ब्रांड डॉक्टर की पसंद के संस्थापक और मुख्य विपणन अधिकारी अंकित झा ने कहा कि प्रोटीन ओट्स और बाजरे के मूसली जैसे उत्पादों की मांग मजबूत हो रही है, विशेष रूप से कामकाजी पेशेवरों और स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं के बीच।

हालांकि पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने मार्च की शुरुआत से घरेलू LPG आपूर्ति को प्राथमिकता देने के प्रयास किए हैं, कई क्षेत्रों में अभी भी कमी बनी हुई है। कुछ परिवारों ने गैस सिलेंडरों की कीमतों में 30% तक की वृद्धि की सूचना दी है, जिससे उपभोक्ताओं को वैकल्पिक खाना पकाने के विकल्पों की खोज करने के लिए प्रेरित किया जा रहा है।

यह संकट इलेक्ट्रिक खाना पकाने के उपकरणों की बिक्री को भी बढ़ावा दे रहा है। क्रोमा स्टोर्स का संचालन करने वाली इन्फिनिटी रिटेल ने कहा कि इंडक्शन कुकटॉप्स की मांग में नाटकीय वृद्धि हुई है।

"हमने इंडक्शन कुकटॉप्स की मांग में तेज वृद्धि देखी है, दैनिक बिक्री सामान्य स्तरों के लगभग तीन गुना हो गई है," प्रबंध निदेशक शिबाशीष रॉय ने कहा।

यदि आपूर्ति में बाधाएं जारी रहती हैं, तो विश्लेषकों का कहना है कि सुविधाजनक खाद्य पदार्थों और इलेक्ट्रिक खाना पकाने के समाधानों की ओर बढ़ने से भारतीय परिवारों की दैनिक खाना पकाने की आदतों में बदलाव आ सकता है।