भारत में ईंधन की कीमतों पर बढ़ती चुनौतियाँ: आर्थिक संकट का सामना

ईंधन की कीमतों में वृद्धि की संभावना

चुनावों के बाद, सरकार को कुछ कठिन आर्थिक निर्णयों का सामना करना पड़ रहा है। इनमें से सबसे संवेदनशील मुद्दा ईंधन की कीमतें हैं। पिछले दो महीनों से, भारत ने पश्चिम एशिया संकट के बावजूद ईंधन की कीमतों को स्थिर रखा है। कई प्रमुख तेल आयातक देशों के विपरीत, भारत ने उपभोक्ताओं पर बोझ डालने से बचने का प्रयास किया है। लेकिन अब यह रणनीति आर्थिक रूप से अस्थिर लगने लगी है।

सरकारी हलकों में मूल अनुमान ज्यादातर भू-राजनीतिक थे। यह मान लिया गया था कि संघर्ष विराम कायम रहेगा, कूटनीतिक वार्ताएँ फिर से शुरू होंगी, होर्मुज जलडमरूमध्य स्थिर होगा और कच्चे तेल की कीमतें गिरेंगी। लेकिन यह परिदृश्य वास्तविकता में नहीं बदला है।

ब्रेंट कच्चा तेल $100 प्रति बैरल के मनोवैज्ञानिक स्तर के ऊपर बना हुआ है। एक ऐसे अर्थव्यवस्था के लिए जो 85% से अधिक कच्चे तेल का आयात करती है, अब ध्यान भू-राजनीतिक आशावाद से बढ़ते परिचालन और वित्तीय तनाव की ओर बढ़ रहा है।

सरकार के आंतरिक अनुमानों के अनुसार, भारत हर दिन लगभग 1,000 करोड़ रुपये का नुकसान उठा रहा है। संकट के चरम पर, जब ब्रेंट कच्चा तेल $126 प्रति बैरल पर पहुंच गया था, सरकार ने उपभोक्ताओं को अचानक मूल्य वृद्धि से बचाने के लिए पेट्रोल पर लगभग 24 रुपये और डीजल पर 30 रुपये का बोझ उठाया।

हालांकि, अब भी कीमतें काफी हद तक स्थिर हैं। केंद्र ने पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क में कटौती करके लगभग 1.7 लाख करोड़ रुपये का राजस्व नुकसान उठाया है। फिर भी, तेल कंपनियों के नुकसान अप्रैल के अंत तक लगभग 30,000 करोड़ रुपये तक पहुंच गए थे और इस तिमाही के अंत तक 50,000 करोड़ रुपये को पार करने की संभावना है।

कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने चेतावनी दी थी कि विधानसभा चुनावों के बाद ईंधन की कीमतें बढ़ाई जा सकती हैं। उन्होंने कहा, "महंगाई का असर चुनावों के बाद आएगा। आज, एक वाणिज्यिक गैस सिलेंडर ₹993 महंगा हो गया है।"

भारत के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार में वर्तमान में 5.33 मिलियन टन कच्चा तेल है, जो लगभग 15 दिनों की राष्ट्रीय आवश्यकता को पूरा करने के लिए पर्याप्त है।

सरकार को अब गैस की आपूर्ति पर नियंत्रण आदेश लागू करने पड़े हैं, जिससे गैस आधारित उद्योगों को नुकसान हुआ है। भारत को हर दिन लगभग 20,000 टन आयातित गैस की आवश्यकता है।

इस संकट का ऐतिहासिक महत्व है। होर्मुज जलडमरूमध्य, जो भारत की ऊर्जा लाइफलाइन है, पहले कभी इतनी लंबी अवधि के लिए बाधित नहीं हुआ।

सरकार अब एक कठिन संतुलन बनाने की कोशिश कर रही है। एक ओर, बढ़ती आयात लागत को सहन करना और दूसरी ओर, उपभोक्ताओं पर इन लागतों को डालने का राजनीतिक जोखिम।

हालांकि, अधिकांश प्रमुख आयातक देशों ने पहले ही ईंधन की कीमतों में वृद्धि की है। भारत को अब कठिन निर्णय लेने की आवश्यकता है, क्योंकि स्थिति तेजी से गंभीर होती जा रही है।