दिल्ली उच्च न्यायालय ने Google को 'HINDWARE' ट्रेडमार्क के उपयोग पर प्रतिबंध लगाया

महत्वपूर्ण निर्णय

दिल्ली उच्च न्यायालय ने डिजिटल ट्रेडमार्क अधिकारों पर एक महत्वपूर्ण निर्णय लेते हुए Google LLC और Google India Pvt Ltd को 'HINDWARE' ट्रेडमार्क का उपयोग विज्ञापन कीवर्ड के रूप में करने से रोक दिया है। यह निर्णय भारत में ऑनलाइन विज्ञापन और ट्रेडमार्क सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण विकास को दर्शाता है। अदालत ने कहा कि बिना अनुमति के किसी प्रसिद्ध ट्रेडमार्क का कीवर्ड ट्रिगर के रूप में उपयोग करना ट्रेडमार्क उल्लंघन और अनुचित व्यावसायिक शोषण के समान है। यह फैसला Hindware Ltd. बनाम Google LLC, Google India Pvt. Ltd. और अन्य के मामले में आया है। न्यायमूर्ति मिनी पुष्करना ने 22 मई को Hindware Ltd. के पक्ष में फैसला सुनाते हुए Google को 'HINDWARE' या इसके समान वेरिएंट का उपयोग करने से स्थायी रूप से रोक दिया। अदालत ने Google LLC और Google India को 30 लाख रुपये का nominal damages और मुकदमे के खर्चों का भुगतान करने का निर्देश दिया।

दिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा, "Google को जिम्मेदारी से बचने की अनुमति नहीं दी जा सकती है, जब वह एक ऐसा उपकरण उपलब्ध कराता है जो उल्लंघन की ओर ले जाता है।"

विवाद की शुरुआत

Hindware Ltd., जिसे पहले HSIL Ltd. और बाद में Brilloca Ltd. के नाम से जाना जाता था, ने दिल्ली उच्च न्यायालय में अपने ट्रेडमार्क 'HINDWARE' के उल्लंघन और पतला होने का आरोप लगाया। कंपनी का कहना है कि प्रतिस्पर्धी सैनीटरीवेयर ब्रांड, जैसे Grohe India और Cera Sanitaryware, ने Google के AdWords प्रोग्राम के माध्यम से 'HINDWARE' कीवर्ड और संबंधित खोज संयोजनों को खरीदा था। इसके परिणामस्वरूप, जब उपयोगकर्ता 'Hindware Sanitary', 'Hindware Sanitaryware' और 'Hindware Sanitary Ware Indian' जैसे वाक्यांशों की खोज करते थे, तो प्रतिस्पर्धी ब्रांडों के विज्ञापन दिखाई देते थे।

Hindware ने तर्क किया कि यह प्रथा उसके उत्पादों के लिए ऑनलाइन ट्रैफिक को मोड़ती है और कंपनी को केवल खोज परिणामों में दृश्यता बनाए रखने के लिए रक्षात्मक बोली लगाने के लिए मजबूर करती है। जबकि Grohe India, Cera Sanitaryware और Omkara Infweb ने बाद में अपने विवादों को मध्यस्थता और सहमति के माध्यम से हल कर लिया, Google के खिलाफ कार्यवाही जारी रही क्योंकि अदालत ने यह जांचना चाहा कि क्या विज्ञापन ढांचा स्वयं ट्रेडमार्क कानून का उल्लंघन करता है।

Google का बचाव

Google ने अपने विज्ञापन मॉडल का बचाव करते हुए कहा कि कीवर्ड केवल बैकएंड ट्रिगर्स के रूप में कार्य करते हैं जो उपयोगकर्ताओं के लिए अदृश्य होते हैं। कंपनी ने यह भी कहा कि चूंकि उपभोक्ता वास्तव में विज्ञापनदाताओं द्वारा चुने गए कीवर्ड नहीं देख सकते, इसलिए इसका उपयोग ट्रेडमार्क अधिनियम के तहत 'उपयोग' के रूप में योग्य नहीं हो सकता।

हालांकि, दिल्ली उच्च न्यायालय ने इस तर्क को खारिज कर दिया। अदालत ने कहा कि विज्ञापन उद्देश्यों के लिए ट्रेडमार्क का अदृश्य या बैकएंड उपयोग भी ट्रेडमार्क अधिनियम, 1999 की धारा 29(6)(d) के तहत 'विज्ञापन में उपयोग' के दायरे में आता है। अदालत ने कहा कि कीवर्ड विज्ञापन खोज दृश्यता को प्रभावित करता है और उपभोक्ता व्यवहार को प्रभावित करता है, जिससे स्पष्ट व्यावसायिक मूल्य उत्पन्न होता है।

अदालत का निष्कर्ष

अदालत ने अवैध मेटा-टैगिंग प्रथाओं के साथ समानांतर खींचते हुए कहा कि प्रतिस्पर्धी के ट्रेडमार्क का शोषण करके ऑनलाइन ट्रैफिक को पुनर्निर्देशित करना स्थापित ब्रांड की अच्छी इच्छा का दुरुपयोग है।

अतः, Google द्वारा कीवर्ड के रूप में ट्रेडमार्क का उपयोग करने के सक्रिय भूमिका को देखते हुए, अदालत ने कहा कि यह भी Google द्वारा उपयोग के रूप में माना जाएगा।