चीन का लौह अयस्क बाजार पर नियंत्रण पाने का प्रयास
चीन का प्रभाव बढ़ाने की कोशिश
चीन ने दशकों से अपने विशाल खरीद शक्ति का उपयोग करते हुए वस्तुओं की कीमतों पर प्रभाव डालने की कोशिश की है। अब, लौह अयस्क के मामले में, जो कि तेल के बाद सबसे अधिक व्यापारित कच्चा माल है, यह लक्ष्य हासिल करने के करीब है। इस प्रयास के पीछे चीन मिनरल रिसोर्सेज ग्रुप (CMRG) है, जो एक शक्तिशाली सरकारी कंपनी है और सीधे बीजिंग के केंद्रीय सरकार को रिपोर्ट करती है। पिछले कुछ महीनों से, CMRG खनन दिग्गज BHP के साथ एक तनावपूर्ण टकराव में है, जो पिछले 20 वर्षों में चीन और उसके प्रमुख आपूर्तिकर्ताओं के बीच सबसे महत्वपूर्ण व्यावसायिक संघर्षों में से एक है।
यह संघर्ष वैश्विक लौह अयस्क उद्योग में हलचल पैदा कर चुका है। वार्ता एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुंच गई है, जिसमें BHP एक नए CEO की नियुक्ति की तैयारी कर रहा है, जो इस गहरे संकट को हल करने के लिए प्रेरित होगा। चीन के लिए, मध्य पूर्व में चल रहे युद्ध ने CMRG के मिशन को और अधिक जरूरी बना दिया है, जिससे विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता के जोखिमों को उजागर किया गया है।
मारिना झांग, जो सिडनी विश्वविद्यालय के ऑस्ट्रेलिया-चीन संबंध संस्थान से हैं, ने कहा, "CMRG केवल एक आर्थिक उपकरण नहीं है - यह एक भू-राजनीतिक योजना है।" चीन विश्व के समुद्री लौह अयस्क का 70% से अधिक उपभोग करता है, फिर भी इसे कीमतों पर पर्याप्त प्रभाव की कमी महसूस होती है। 2010 के दशक में दीर्घकालिक निश्चित अनुबंधों से छोटे, अनुक्रमित मूल्य निर्धारण में बदलाव के बावजूद, बीजिंग असंतुष्ट रहा। 2022 में, CMRG का गठन किया गया, जिसमें कम्युनिस्ट पार्टी के केंद्रीय समिति और राज्य परिषद का मजबूत समर्थन था।
सितंबर में, CMRG ने अचानक प्रमुख चीनी स्टील मिलों को BHP से एक विशेष प्रकार के लौह अयस्क, जिम्बलबार, की खरीद रोकने का निर्देश दिया। जब यह अपेक्षित परिणाम नहीं लाया, तो CMRG ने और भी आगे बढ़ते हुए मिलों और व्यापारियों को ऑस्ट्रेलियाई खनन कंपनी से नए डॉलर-निर्धारित माल से बचने के लिए प्रेरित किया।
BHP, जिसने 2010 में वर्तमान वैश्विक मूल्य निर्धारण प्रणाली बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, अब एक असहज स्थिति में है। कंपनी ने वार्ता को "चुनौतीपूर्ण" बताया है लेकिन यह भी कहा है कि समग्र संबंध बरकरार है। अन्य खनन कंपनियों जैसे रियो टिंटो और फोर्टेस्क्यू ने भी दबाव महसूस किया है और कुछ रियायतें दी हैं।
दांव ऊंचे हैं। वैश्विक लौह अयस्क बाजार की कीमत वर्तमान में लगभग 190 अरब डॉलर है। चीन के लिए, अधिक नियंत्रण प्राप्त करना बेहतर व्यापार शर्तों और आर्थिक सुरक्षा का मतलब है। बड़े खनन कंपनियों के लिए, जमीन खोना कम लाभ और दुनिया के सबसे बड़े खरीदार बाजार में बातचीत की शक्ति में कमी का कारण बन सकता है।
हालांकि CMRG की रणनीतियों ने चीनी स्टील मिलों के बीच अनिश्चितता और कुछ नाराजगी पैदा की है, समूह आगे बढ़ता जा रहा है। यह पहले से ही चीन में सबसे बड़े स्पॉट व्यापारियों में से एक बन चुका है और बंदरगाह के भंडार को एक रणनीतिक रिजर्व के रूप में मानता है।
लौह अयस्क के अलावा, CMRG अन्य धातुओं, विशेष रूप से तांबे में भी विस्तार करने के संकेत दिखा रहा है। इसके शोधकर्ताओं ने पहले ही वैश्विक तांबा बाजार पर प्रस्तुतियाँ दी हैं, और इसका नाम - चीन मिनरल रिसोर्सेज ग्रुप - एक व्यापक महत्वाकांक्षा का सुझाव देता है।
यह देखना बाकी है कि क्या CMRG अंततः लौह अयस्क बाजार को पुनर्व्यवस्थित करने में सफल होता है। व्यापार गहरा, जटिल और अत्यधिक वित्तीय है। लेकिन बीजिंग में मजबूत राजनीतिक समर्थन और हर संभव साधन का उपयोग करने की इच्छा के साथ, चीन स्पष्ट रूप से प्रयास करने के लिए दृढ़ है।