EPFO को 10 साल की देरी पर मिली सजा, उपभोक्ता आयोग ने दिया मुआवजा
चंडीगढ़ में उपभोक्ता आयोग का निर्णय
चंडीगढ़ में जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने यह स्पष्ट किया है कि कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (EPFO) अपने सॉफ़्टवेयर से संबंधित समस्याओं का हवाला देकर लगभग एक दशक तक भविष्य निधि राशि के हस्तांतरण में देरी नहीं कर सकता। यह निर्णय एक पूर्व कर्मचारी के मामले में आया, जिसने नौकरी बदलने के बाद अपने पुराने PF खाते से नए खाते में धन स्थानांतरित करने में वर्षों तक संघर्ष किया।
यह मामला 2009 से 2010 के बीच टेक महिंद्रा से इन्फोसिस में स्थानांतरण से संबंधित है। चूंकि दोनों कंपनियों ने उसके लिए अलग-अलग भविष्य निधि खाते बनाए थे, कर्मचारी ने बाद में अपने सक्रिय PF खाते में धन को समेकित करने के लिए आवश्यक स्थानांतरण प्रक्रिया का पालन किया। इन्फोसिस के माध्यम से स्थानांतरण के लिए आवेदन करने के बाद, कर्मचारी को EPFO से कोई सार्थक प्रतिक्रिया नहीं मिली, भले ही उसने कई बार फॉलो-अप किया।
स्पष्टता की कमी से निराश होकर, उसने सितंबर 2011 में अपने PF स्थानांतरण अनुरोध की स्थिति के बारे में जानकारी प्राप्त करने के लिए एक सूचना का अधिकार (RTI) आवेदन दायर किया। रिपोर्टों के अनुसार, यह मुद्दा लगभग दस वर्षों तक खिंचता रहा। अंततः 16 अप्रैल 2020 को EPFO ने कर्मचारी के नए PF खाते में 6.21 लाख रुपये स्थानांतरित किए। हालांकि, कर्मचारी ने कहा कि यह राशि उसके हकदार राशि से काफी कम थी।
ब्याज भुगतान पर विवाद
EPFO ने बाद में कर्मचारी को सूचित किया कि उसका पुराना PF खाता अप्रैल 2011 से निष्क्रिय के रूप में चिह्नित किया गया था। इस वर्गीकरण के कारण, 2012-13 से 2015-16 के बीच का ब्याज खाते में जमा नहीं किया गया। फिर भी असंतुष्ट रहने पर, कर्मचारी ने मई 2021 में एक और RTI आवेदन दायर किया, लेकिन उसे राहत नहीं मिली। अंततः उसने जुलाई में चंडीगढ़ जिला उपभोक्ता आयोग का रुख किया, EPFO के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई और बकाया राशि, ब्याज, मुआवजा और मुकदमे के खर्च की मांग की।
उपभोक्ता पैनल ने EPFO को सेवा में कमी का दोषी पाया
हालांकि EPFO ने मार्च 2026 में 3.67 लाख रुपये का अतिरिक्त ब्याज राशि जमा की, आयोग ने निष्कर्ष निकाला कि संगठन ने शिकायतकर्ता के प्रति अपनी जिम्मेदारी को पूरा नहीं किया। आयोग ने कहा, "यह कहना सुरक्षित है कि EPFO द्वारा शिकायतकर्ता की भविष्य निधि जमा राशि के हस्तांतरण में लगभग एक दशक की अत्यधिक और अस्पष्ट देरी हुई है, जो स्वयं में सेवा में कमी और अनुचित व्यापार प्रथा के रूप में मानी जाती है।" उपभोक्ता पैनल ने EPFO को कर्मचारी को 50,000 रुपये का मुआवजा देने का निर्देश दिया, साथ ही मुकदमे के खर्च भी। आयोग ने संगठन को 60 दिनों के भीतर अनुपालन करने का आदेश दिया, अन्यथा राशि पर आदेश की तारीख से भुगतान पूरा होने तक 9 प्रतिशत वार्षिक ब्याज लगेगा।