भारतीय फुटबॉल टीम की यूनिटी कप यात्रा में खिलाड़ियों की अनुपस्थिति

यूनिटी कप के लिए यात्रा

भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम ने रविवार की सुबह लंदन के लिए उड़ान भरी, जहां यूनिटी कप का आयोजन 26 से 30 मई तक होगा। इस यात्रा में मोहन बागान सुपर जायंट के सात खिलाड़ियों की अनुपस्थिति रही, जो भारतीय सुपर लीग (ISL) के मौजूदा चैंपियन हैं। यह विवाद उस समय बढ़ा जब क्लब और राष्ट्रीय टीम के बीच मतभेद 24 घंटे से भी कम समय में गहरा गया। यूनिटी कप 2026 की तैयारी के दौरान यह स्थिति भारतीय फुटबॉल में क्लब और देश के बीच की खाई को एक बार फिर उजागर करती है।

मोहन बागान के सात खिलाड़ी - विशाल कैथ, अभिषेक सिंह टेकचम, साहल अब्दुल समद, अनिरुद्ध थापा, मनवीर सिंह, लिस्टन कोलाको और सुहैल अहमद भट - शनिवार शाम को अपनी टिकटें रद्द होने के बाद क्लब लौट आए। प्रारंभिक स्क्वाड में शामिल लालेंगमाविया राल्टे चोट के कारण अनुपलब्ध रहे।

बाकी 18 खिलाड़ी बेंगलुरु से लंदन के लिए रवाना हुए, जहां चार-राष्ट्रों का टूर्नामेंट आयोजित होगा, जिसमें नाइजीरिया, जिम्बाब्वे और जमैका भी शामिल हैं। हालांकि, यह टूर्नामेंट फीफा की निर्धारित अंतरराष्ट्रीय विंडो के बाहर है। यह प्रतियोगिता द वैली में आयोजित की जाएगी।

ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (AIFF) ने पहले 10 अप्रैल को ISL क्लबों को यूनिटी कप की योजनाओं के बारे में सूचित किया था और 23 अप्रैल को वीजा से संबंधित औपचारिकताओं के साथ इसका पालन किया। क्लबों को बाद में सूचित किया गया कि खिलाड़ी 22 मई को बेंगलुरु में इकट्ठा होंगे और 24 मई के आसपास लंदन के लिए रवाना होंगे।

हालांकि, 20 मई को मोहन बागान SG के CEO विनय चोपड़ा ने संघ को ईमेल भेजकर कहा: “MBSG खिलाड़ियों को फीफा अंतरराष्ट्रीय विंडो में रिलीज करेगा। आप खिलाड़ियों के साथ समन्वय कर सकते हैं।” तब तक सभी 28 खिलाड़ियों के लिए वीजा पहले ही जारी किए जा चुके थे और यात्रा की टिकटें भी जारी की जा चुकी थीं।

फिर भी, सात बागान खिलाड़ी बेंगलुरु में राष्ट्रीय कैंप में रिपोर्ट किए और 22 मई को एक रिकवरी सत्र में भाग लिया। लेकिन 23 मई की सुबह उन्हें प्रशिक्षण में शामिल न होने और क्लब लौटने के लिए कहा गया। जबकि AIFF का कहना है कि खिलाड़ियों को वापस बुलाया गया था, मोहन बागान का दावा है कि उन्होंने खिलाड़ियों को अपना निर्णय लेने की अनुमति दी।

राष्ट्रीय टीम प्रबंधन ने शुक्रवार को 3:50 बजे तक समाधान की प्रतीक्षा की, फिर खिलाड़ियों की टिकटें रद्द कर दीं। इन खिलाड़ियों की अनुपस्थिति भारत के लिए उच्च रैंक वाले प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ मैचों से पहले एक बड़ा झटका है। हालांकि यूनिटी कप आधिकारिक फीफा विंडो के बाहर है, लेकिन इसे फीफा द्वारा 'टियर 1' का दर्जा दिया गया है, जिसका अर्थ है कि अर्जित रैंकिंग अंक पूरी मान्यता के साथ होंगे।

भारत के लिए, जो वर्तमान में जून 2023 में शीर्ष 100 में प्रवेश करने के बाद से 133वें स्थान पर है, यह टूर्नामेंट गति को पुनर्निर्माण करने का एक अवसर है। हालांकि, मोहन बागान के लिए, मुद्दा खिलाड़ियों की भलाई बना हुआ है। क्लब ने राष्ट्रीय कर्तव्य के दौरान अशिक कुरुनियन और सुभाषिश बोस द्वारा उठाए गए चोटों का हवाला देते हुए अपनी सतर्कता का कारण बताया है।

यह घटना 2025 CAFA नेशंस कप के दौरान एक समान विवाद को दर्शाती है, जो एक बार फिर भारतीय फुटबॉल को अपनी राष्ट्रीय टीम की महत्वाकांक्षाओं और उसके सबसे बड़े क्लब की प्राथमिकताओं के बीच फंसा देती है।