भारतीय आइस हॉकी टीम का एशिया कप में आगमन

भारतीय आइस हॉकी टीम की तैयारी

नई दिल्ली, 24 अप्रैल: भारतीय आइस हॉकी टीम किर्गिज़स्तान के बिश्केक में IIHF आइस हॉकी U18 एशिया कप के लिए पहुंच गई है। यह छह टीमों का टूर्नामेंट 27 अप्रैल से 3 मई तक आयोजित किया जाएगा।

भारतीय टीम का नेतृत्व गुरतेज सिंह भट्टी करेंगे, जबकि देवांश शर्मा और इफ्तिकार हुसैन उप-कप्तान के रूप में शामिल हैं। इस टीम में चंडीगढ़ और लद्दाख से सबसे अधिक खिलाड़ी हैं, साथ ही देश के अन्य राज्यों से भी खिलाड़ी शामिल हैं।

बिश्केक इस समूह के लिए केवल एक और टूर्नामेंट स्थल नहीं है, बल्कि यह जूनियर अंतरराष्ट्रीय सर्किट में एक महत्वपूर्ण परीक्षा है। U18 अभियान उस समय हो रहा है जब भारतीय आइस हॉकी पहले से कहीं अधिक मजबूत गति पकड़ रही है।

2025 में, भारतीय महिला टीम ने अल ऐन में IIHF महिला एशिया कप में कांस्य पदक जीता, जो इस खेल में देश का पहला अंतरराष्ट्रीय पदक था और आइस हॉकी को राष्ट्रीय चर्चा में लाया, जिसमें टीम की 'कौन बनेगा करोड़पति' में उपस्थिति भी शामिल है।

पुरुष टीम ने पहले 2017 में IIHF चैलेंज कप ऑफ एशिया डिवीजन I में रजत पदक जीता था, और हाल ही में 2025 एशियाई शीतकालीन खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया। इसके साथ ही, हिमाद्री आइस रिंक का पुनः उद्घाटन और इंडिया आइस हॉकी लीग की शुरुआत ने देश में इस खेल की वृद्धि को नई दिशा और दृश्यता दी है।

“पिछला वर्ष भारतीय आइस हॉकी के लिए बहुत महत्वपूर्ण रहा है। हमारी महिला टीम ने एशिया कप में कांस्य पदक जीता, पुरुष टीम ने हार्बिन में एशियाई शीतकालीन खेलों में भाग लिया, हिमाद्री आइस रिंक का पुनः उद्घाटन हुआ, और हमने इंडिया आइस हॉकी लीग की शुरुआत की। इससे खेल के चारों ओर वास्तविक गति बनी है।

"अब U18 लड़कों के पास अपना अवसर है, और यह हमारे लिए एक बहुत रोमांचक क्षण है। इस टीम में विभिन्न राज्यों के खिलाड़ी शामिल हैं, जो दिखाता है कि खेल बढ़ रहा है, और IIHF U18 एशिया कप उन्हें वह प्रकार का अनुभव प्रदान करता है जो भविष्य को आकार दे सकता है,” आईस हॉकी एसोसिएशन ऑफ इंडिया के महासचिव हरजिंदर सिंह ने कहा।

एशिया कप अभियान के लिए, दिल्ली-एनसीआर स्थित रियल एस्टेट डेवलपर एसएस ग्रुप ने आईएचएआई के साथ साझेदारी की है क्योंकि टीम बिश्केक में बर्फ पर उतरती है। एसएस ग्रुप के एमडी और सीईओ अशोक सिंह जौनापुरिया ने कहा कि यह सहयोग भारतीय आइस हॉकी के चारों ओर बढ़ती गति और इसके अगले पीढ़ी के खिलाड़ियों की संभावनाओं को दर्शाता है।