भारत-दक्षिण अफ्रीका टेस्ट सीरीज: अभ्यास सत्र में पिच पर चर्चा

कोलकाता के ईडन गार्डन्स में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला का पहला मुकाबला शुरू होने से चार दिन पहले, टीम इंडिया ने मंगलवार को एक वैकल्पिक अभ्यास सत्र आयोजित किया। इस सत्र में सभी खिलाड़ी शामिल नहीं हुए, बल्कि कुछ विशेष खिलाड़ियों ने ही भाग लिया। इनमें कप्तान शुभमन गिल और मुख्य कोच गौतम गंभीर भी शामिल थे, जो सोमवार को ऑस्ट्रेलिया से लंबी उड़ान के बाद कोलकाता पहुंचे थे, जहां हाल ही में भारत ने टी20 श्रृंखला खेली थी।

सूत्रों के अनुसार, यह अभ्यास सत्र लगभग तीन घंटे तक चला, जिसमें केवल सात खिलाड़ी नेट्स पर दिखाई दिए। ऋषभ पंत, ध्रुव जुरेल, केएल राहुल, मोहम्मद सिराज, कुलदीप यादव, आकाश दीप, देवदत्त पडिक्कल और अक्षर पटेल ने इस सत्र में भाग नहीं लिया। सत्र के बाद, कोचिंग स्टाफ और कप्तान शुभमन गिल ने मैदान के केंद्र में जाकर पिच का बारीकी से निरीक्षण किया।

गिल और गेंदबाजी कोच मॉर्नी मोर्केल ने पिच की सख्ती का मूल्यांकन किया, और उनके चेहरे के भावों से यह स्पष्ट था कि टीम प्रबंधन पिच की स्थिति से पूरी तरह संतुष्ट नहीं था। इसके बाद, गिल ने पिच क्यूरेटर सुजन मुखर्जी को बुलाकर लगभग 15 मिनट तक चर्चा की। बताया जा रहा है कि पिछले एक हफ्ते से पिच पर पानी नहीं डाला गया था, जिससे यह सूखी और हल्के भूरे रंग की दिखाई दे रही थी, साथ ही उस पर थोड़ी बहुत हरी घास के धब्बे भी नजर आ रहे थे।

दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीकी टीम ने भी अपने स्पिनरों पर ध्यान केंद्रित करते हुए अभ्यास किया। अभ्यास सत्र के बाद, हाल ही में नियुक्त बंगाल क्रिकेट संघ (CAB) के अध्यक्ष सौरव गांगुली भी पिच का निरीक्षण करने मैदान में पहुंचे। उन्होंने भी पिच क्यूरेटर से चर्चा की। हालांकि मुख्य पिच को सूखा ही रखा गया, लेकिन ग्राउंड स्टाफ ने आसपास की पिचों पर हल्का पानी डाला। गांगुली ने पहले ही स्पष्ट किया था कि भारतीय टीम ने “टर्निंग ट्रैक” या विशेष पिच की कोई मांग नहीं की है।

ईडन गार्डन्स इस घरेलू सत्र में दो रणजी ट्रॉफी मुकाबलों की मेज़बानी कर चुका है, जहां मोहम्मद शमी और आकाश दीप जैसे तेज़ गेंदबाजों को शुरुआती दिनों में मदद नहीं मिली थी, लेकिन रिवर्स स्विंग शुरू होते ही उन्होंने असर दिखाया था।

दक्षिण अफ्रीका की टीम भी संतुलित संयोजन के साथ भारत पहुंची है। उनके पास कगिसो रबाडा और मार्को जानसन जैसे तेज़ गेंदबाज़ हैं, तो दूसरी ओर स्पिन विभाग में केशव महाराज, सायमन हार्मर और सेनुरन मुथुसामी जैसे खिलाड़ी शामिल हैं। इन तीनों स्पिनरों ने हाल ही में पाकिस्तान के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए कुल 33 विकेट झटके थे। मुथुसामी ने बल्ले से भी 106 रन बनाए थे और सीरीज़ के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए थे।

इस बार मुकाबला दिलचस्प रहने की उम्मीद है क्योंकि दोनों टीमें अपनी-अपनी ताकत के साथ मैदान में उतरने को तैयार हैं। भारत घरेलू परिस्थितियों में जीत का सिलसिला जारी रखना चाहेगा, वहीं दक्षिण अफ्रीका अपने गेंदबाज़ी आक्रमण से पलटवार की रणनीति बना रही है। दोनों टीमों के बीच पहला टेस्ट मैच दर्शकों के लिए रोमांच से भरा होने की संभावना है।