पिकलबॉल की बढ़ती लोकप्रियता से कोर्ट की कमी का सामना
पिकलबॉल का तेजी से बढ़ता खेल
अरोयो ग्रांडे में पिकलबॉल की तेजी से बढ़ती लोकप्रियता के कारण कोर्ट की कमी महसूस की जा रही है। खिलाड़ियों का कहना है कि खेल की वृद्धि के साथ कोर्ट की संख्या में वृद्धि नहीं हुई है। KSBY की एक रिपोर्ट के अनुसार, पिकलबॉल में भागीदारी 2023 से 2024 के बीच 45 प्रतिशत से अधिक बढ़ी है, जबकि उपलब्ध कोर्ट सीमित हैं।
सोतो स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में, पिकलबॉल खिलाड़ी लगभग हर सुबह इकट्ठा होते हैं, पार्किंग स्थल भरते हैं और चार कोर्ट में खेलने का मौका पाने के लिए इंतजार करते हैं, जो एक समय में केवल 16 खिलाड़ियों को समायोजित कर सकते हैं। स्थानीय खिलाड़ी चेरी डेमेटियो ने कहा कि बढ़ती भीड़ के कारण इंतजार का समय लगभग 20 मिनट तक बढ़ सकता है। "हम खेल रहे हैं, और हमारे पास 40 लोग हैं और 10, 15, 20 मिनट तक बैठकर खेलने का मौका नहीं मिल रहा है," डेमेटियो ने कहा। "इसलिए, अरोयो ग्रांडे और ग्रोवर [बीच] को और अधिक कोर्ट की आवश्यकता है।"
चूंकि पिकलबॉल कोर्ट टेनिस कोर्ट की तुलना में काफी छोटे होते हैं, कुछ खिलाड़ी कभी-कभी उपलब्ध टेनिस कोर्ट का उपयोग करते हैं। स्थानीय टेनिस खिलाड़ी ब्रैंडन सेडविक ने कहा कि साझा उपयोग से कभी-कभी समस्याएं नहीं होतीं। "वे कभी-कभी कोर्ट का उपयोग करते हैं, लेकिन अगर कोई और वहां नहीं है," सेडविक ने कहा। "मैंने वास्तव में कभी-कभी इन कोर्ट को टेनिस खिलाड़ियों से भरा नहीं देखा।"
बढ़ती मांग ने अरोयो ग्रांडे सिटी काउंसिल का ध्यान भी आकर्षित किया है। सितंबर में, पिकलबॉल खिलाड़ियों ने एक काउंसिल बैठक में सोतो स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स के चार मौजूदा टेनिस कोर्ट में से दो पर पिकलबॉल लाइनों को जोड़ने का प्रस्ताव रखा ताकि दोनों खेलों को साझा किया जा सके। लंबी चर्चा के बाद, काउंसिल ने तुरंत आगे बढ़ने का निर्णय नहीं लिया और इसके बजाय अतिरिक्त सर्वेक्षण और सामुदायिक इनपुट की मांग की।
मेयर कैरेन रे रुस्सम ने बैठक के दौरान प्रतिस्पर्धी हितों को स्वीकार किया। "मैं आपको बताना चाहती हूं, विशेष रूप से पिकलबॉल खिलाड़ियों को, मैं आपको सुन रही हूं," रुस्सम ने कहा। "मैं सुन रही हूं, आप अधिक स्थान चाहते हैं। लेकिन मैं टेनिस खिलाड़ियों को भी सुनती हूं। मैं बिना पर्याप्त जानकारी के कोई तात्कालिक निर्णय नहीं लेना चाहती।"
शहर के अधिकारियों ने अतिरिक्त कोर्ट के निर्णयों के लिए नई समयसीमा की घोषणा नहीं की है। सीमित सुविधाओं के बावजूद, यह खेल सभी उम्र के खिलाड़ियों को आकर्षित करता है, जिसमें 91 वर्षीय मैरी नील भी शामिल हैं, जो अरोयो ग्रांडे कोर्ट की नियमित खिलाड़ी हैं। डेमेटियो ने नील की प्रतिस्पर्धात्मक भावना की प्रशंसा की। "जब मैं कोर्ट पर आई, तो मुझे याद है कि उसने कहा कि आप मेरी बेटी हो सकती हैं," डेमेटियो ने कहा। "वह एक उत्कृष्ट खिलाड़ी हैं।"
नील ने अपनी फिटनेस दिनचर्या को सक्रिय रहने का श्रेय दिया। "मैं सप्ताह में चार दिन व्यायाम करती हूं, और मैंने ऐसा लगभग 30 वर्षों से किया है," नील ने कहा। "मुझे लगता है कि यही मुझे मजबूत बनाए रखता है।" उन्होंने 2021 में इस कॉम्प्लेक्स में पिकलबॉल खेलना शुरू किया और कहा कि वह शहर के नेताओं के सामने आने वाली चुनौतियों को समझती हैं। "यहां हम अधिक कोर्ट के लिए प्रयास कर रहे हैं, लेकिन सभी के पास बजट की समस्याएं हैं, इसलिए हम उन पर दबाव डाल रहे हैं," नील ने कहा। "लेकिन हम देखेंगे कि क्या होता है।"
जब तक नए सुविधाएं विकसित नहीं होतीं, दोनों खेलों के खिलाड़ी मौजूदा स्थान को साझा करते रहेंगे। सेडविक ने कहा कि सहयोग महत्वपूर्ण है। फिलहाल, टेनिस और पिकलबॉल खिलाड़ी एक साथ काम करते रहेंगे ताकि सभी को खेलने का मौका मिल सके।