टोरंटो में पिकलबॉल कोर्ट्स का भविष्य खतरे में, संपत्ति कर में वृद्धि का असर

पिकलबॉल कोर्ट्स का संकट

टोरंटो के योंग और सेंट क्लेयर चौराहे के पास एक लंबे समय से खाली पड़े भूखंड पर बने पिकलबॉल कोर्ट्स अब बंद होने के कगार पर हैं। यह स्थिति संपत्ति कर में भारी वृद्धि के कारण उत्पन्न हुई है, जिससे इस सुविधा की स्थिरता पर खतरा मंडरा रहा है। कनाडा में फेयरग्राउंड्स रैकेट क्लब द्वारा संचालित ये कोर्ट्स योंग स्ट्रीट और रोजहिल एवेन्यू के उत्तर-पूर्व कोने पर स्थित हैं, जो एक 50-मंजिला मिश्रित उपयोग विकास के लिए निर्धारित हैं। हालांकि इस परियोजना की योजनाएं लगभग छह वर्षों से शहर की स्वीकृति प्रक्रिया में हैं, लेकिन निर्माण अभी तक शुरू नहीं हुआ है, जिससे फेयरग्राउंड्स को इस स्थान को सक्रिय करने का अवसर मिला।

एक समय में एक धूल भरी, अनुपयोगी भूमि अब एक जीवंत मनोरंजन स्थल में बदल गई है। गर्मियों के महीनों में, इन कोर्ट्स ने स्थानीय निवासियों को आकर्षित किया है, जिससे यह क्षेत्र एक सामाजिक और खेल केंद्र बन गया है। फेयरग्राउंड्स आमतौर पर अपने टोरंटो स्थानों पर प्रति सत्र लगभग $35 चार्ज करता है, जो एक अन्यथा कम उपयोग किए जाने वाले शहरी क्षेत्र में सुलभ और आकस्मिक खेल प्रदान करता है।

हालांकि, हाल ही में टोरंटो की नगरपालिका संपत्ति मूल्यांकन निगम (MPAC) द्वारा पुनर्मूल्यांकन के बाद इस पहल को वित्तीय समस्याओं का सामना करना पड़ा है। एजेंसी ने हाल ही में रोजहिल स्थल को आवासीय से वाणिज्यिक में पुनः वर्गीकृत किया है, जिससे फेयरग्राउंड्स के वार्षिक संपत्ति कर में $500,000 से अधिक की वृद्धि हुई है - जो कि पहले के बोझ से दोगुना है। इस वृद्धि ने कोर्ट्स के भविष्य को खतरे में डाल दिया है। फेयरग्राउंड्स का कहना है कि यदि शहर इस वर्गीकरण पर पुनर्विचार नहीं करता है, तो उसे संचालन बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

स्थानीय हितधारकों का तर्क है कि इन कोर्ट्स ने पड़ोस के लिए स्पष्ट लाभ प्रदान किए हैं। योंग + सेंट क्लेयर BIA के जेसन ग्लियोना ने कहा, "इस स्थल पर गतिविधि होना पड़ोस के लिए एक वास्तविक लाभ रहा है," यह बताते हुए कि पिकलबॉल खेलने वालों ने आस-पास की दुकानों और सेवाओं में व्यापार लाया है।

इस संपत्ति के डेवलपर, ओरिजिनेट डेवलपमेंट्स, ने भी भूमि के अस्थायी उपयोग का समर्थन किया है। सह-संस्थापक एडम शेफर ने कहा, "एक बंद भूखंड के बजाय, समुदाय को खेलने, इकट्ठा होने और सक्रिय रहने के लिए एक स्थान मिला।" उन्होंने कहा, "दुर्भाग्यवश, वर्तमान संपत्ति कर प्रणाली अनजाने में इन प्रकार के अस्थायी उपयोगों को दंडित करती है।"

इस मुद्दे के केंद्र में ऐसे अंतरिम परियोजनाओं की वर्गीकरण में एक अंतर है। MPAC के वाणिज्यिक संपत्तियों के लिए दिशानिर्देश अस्थायी मनोरंजन उपयोगों को स्पष्ट रूप से संबोधित नहीं करते हैं, हालांकि वे यह विचार करते हैं कि क्या एक स्थल को "व्यापक परिवर्तनों के बिना किसी अन्य उपयोग में परिवर्तित किया जा सकता है।"

फेयरग्राउंड्स का तर्क है कि टोरंटो के धीमे कंडो बाजार के साथ, अधिक स्थल लंबे समय तक खाली रह सकते हैं। यदि लचीले कर उपचार नहीं होते हैं, तो छोटे व्यवसायों को इन स्थानों को सक्रिय करने के लिए हतोत्साहित किया जा सकता है - जिससे शहर में अधिक खाली भूखंड रह सकते हैं।

अब यह स्थिति शहर के नेताओं, जिसमें मेयर ओलिविया चाउ भी शामिल हैं, के लिए व्यापक नीति प्रश्न उठाती है, क्योंकि समुदाय अस्थायी शहरी स्थानों के मूल्य को मौजूदा कर ढांचे के खिलाफ तौलते हैं।