डाय मट्टीपाटी ने जीती जूनियर पिकलबॉल चैंपियनशिप, विश्व कप में चयन की उम्मीद

अहमदाबाद में जूनियर पिकलबॉल चैंपियनशिप

भारत में एक ऐसे खेल में, जो अभी अपनी पहचान बना रहा है, नए सितारे रातोंरात उभर सकते हैं। हाल ही में अहमदाबाद में संपन्न हुई जूनियर पिकलबॉल चैंपियनशिप में, तेलंगाना की डाय मट्टीपाटी ने अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया और अंडर-18 गर्ल्स सिंगल्स खिताब अपने नाम किया।

इस चैंपियनशिप से पहले, डाय का एकमात्र टूर्नामेंट अनुभव अप्रैल में भारतीय ओपन में पहले दौर में बाहर होना था। लेकिन उन्होंने भारत के पिकलबॉल समुदाय को चौंका दिया, जब उन्होंने अनुष्का छाबड़िया, नाओमी अमलसादिवाला और आश्रिता राजू जैसे सितारों को हराकर खिताब जीता।

टूर्नामेंट की शुरुआत में, किसी ने भी डाय को जीतने का वास्तविक मौका नहीं दिया। केवल पांच महीने पहले पिकलबॉल रैकेट उठाने वाली खिलाड़ी के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। लेकिन उसके बाद जो हुआ, वह एक अद्भुत यात्रा थी, जिसने एक अप्रत्याशित चैंपियनशिप जीत में परिणत हुई।

उन्होंने अपने अभियान की शुरुआत स्वैना कटारिया पर 21-8 से जीत के साथ की। इसके बाद उन्होंने सेमीफाइनल में APP कुआलालंपुर ओपन के रजत पदक विजेता नाओमी अमलसादिवाला को 21-14 से हराया। दूसरी ओर, हैदराबाद की साथी खिलाड़ी आश्रिता ने खिताब की पसंदीदा अनुष्का छाबड़िया को 21-11 से हराकर चैंपियनशिप में एक अप्रत्याशित विजेता को सुनिश्चित किया।

फाइनल में, डाय ने अपनी टेनिस कौशल का भरपूर उपयोग किया, अपने कुशल वॉलींग और बेसलाइन से फ्रंटकोर्ट में तेज ट्रांजिशन का सहारा लेते हुए आश्रिता को 21-17 से हराया। "किसी ने मुझसे यह उम्मीद नहीं की थी। मैं वहां एक बहुत ही सामान्य खिलाड़ी थी। लेकिन जब मैंने खिताब जीता, तो सभी ने मेरी सराहना की," डाय ने कहा।

हालांकि डाय ने हैदराबाद में एक स्थानीय पिकलबॉल लीग में मूल्यवान प्रतिस्पर्धात्मक अनुभव प्राप्त किया था, उनके अवसर ज्यादातर डबल्स में आए थे, जिससे उन्हें सिंगल्स में सीमित अनुभव मिला।

डाय ने U18 गर्ल्स डबल्स इवेंट के सेमीफाइनल में भी जगह बनाई, जहां उन्होंने स्वैना के साथ मिलकर रुवानाश्री एसके और आश्रिथा एस के खिलाफ हार का सामना किया।

पिकलबॉल विश्व कप में चयन की उम्मीद

हालांकि उनकी डबल्स यात्रा खिताब में समाप्त नहीं हुई, डाय का ध्यान अब एक बड़े लक्ष्य की ओर बढ़ चुका है। अहमदाबाद में अपनी सफलता से उत्साहित होकर, वह अब वियतनाम में पिकलबॉल विश्व कप में भारत का प्रतिनिधित्व करने का सपना देख रही हैं और मानती हैं कि उन्होंने U18 गर्ल्स सिंगल्स श्रेणी में चयन के लिए पर्याप्त प्रदर्शन किया है।

"मुझे लगता है कि मैं क्वालीफाई करूंगी क्योंकि मैंने वहां अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। सभी चयनकर्ताओं ने मेरा खेल देखा। मुझे लगता है कि वे मुझे चुनेंगे, लगभग 99 प्रतिशत," उन्होंने कहा।

हालांकि डाय का यह प्रदर्शन चयन के लिए एक मजबूत मामला प्रस्तुत करता है, भारतीय पिकलबॉल संघ (IPA) ने स्पष्ट किया है कि वे पिछले टूर्नामेंटों में प्रदर्शन को तौलेंगे, निरंतरता को प्राथमिकता देंगे। सीमित अनुभव के साथ, डाय की किस्मत अब IPA चयन समिति के हाथों में है, जिसका नेतृत्व आलाप शर्मा कर रहे हैं।

डाय की संभावनाओं के बारे में पूछे जाने पर, शर्मा ने उनके प्रदर्शन की सराहना की लेकिन चयन के सवाल पर चुप्पी साध ली। "वह एक टेनिस खिलाड़ी हैं जिन्होंने हाल ही में पिकलबॉल खेलना शुरू किया है। वह लगातार उभर रही हैं," उन्होंने कहा।

बेन जॉन्स की प्रशंसक

डाय ने जूनियर चैंपियनशिप में अपनी सफलता का श्रेय अपने मजबूत टेनिस आधार को दिया। "मुझे लगता है कि आप पिकलबॉल में पहले दो वर्षों की बुनियादी ट्रेनिंग छोड़ सकते हैं। लेकिन फिर आप अपने खेल को परिपूर्ण नहीं कर पाएंगे। इसमें समय लगेगा। लेकिन अगर आपके पास टेनिस का अनुभव है, तो यह पिकलबॉल में बहुत मदद करता है," उन्होंने कहा।

जबकि अंतिम टीम की घोषणा अगले सप्ताह होने की उम्मीद है, डाय, जो अमेरिकी स्टार बेन जॉन्स के नियंत्रण की प्रशंसक हैं, अपने जीवन की सबसे बड़ी जीत से उत्साहित हैं। वह अब अधिक बार प्रतिस्पर्धा करने और अंततः PPA टूर पर अपनी पहचान बनाने की उम्मीद करती हैं। घर पर, वह भारतीय पिकलबॉल लीग (IPBL) में हैदराबाद रॉयल्स का प्रतिनिधित्व करने का सपना देखती हैं।

फिर भी, अपनी तेजी से उभरती हुई सफलता के बावजूद, डाय जमीन से जुड़ी हुई हैं और अपने खेल में सुधार की आवश्यकता को समझती हैं। "मुझे और बढ़ना है और अपने रिसेट में सुधार करना है क्योंकि मैं ड्राइव में अच्छी हूं। मुझे खेलना शुरू किए हुए केवल तीन महीने हुए हैं। मुझे और तकनीकें सीखनी हैं," डाय ने कहा।