लियोनेल मेस्सी की उपस्थिति ने पश्चिम बंगाल चुनावों में गहराई से छोड़ी छाप

मेस्सी का संक्षिप्त आगमन और प्रशंसकों की निराशा

दिसंबर 2025 में विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में लियोनेल मेस्सी की एक संक्षिप्त उपस्थिति एक उत्सव के रूप में देखी गई थी। लेकिन यह कई प्रशंसकों के लिए गुस्से का कारण बन गई, जो स्टेडियम से बाहर भी फैला। जैसे-जैसे 2026 के पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव नजदीक आए, यह निराशा फिर से उभरी, कुछ मतदाता इस घटना के अनुभव को तब के खेल मंत्री अरोप बिस्वास से जोड़ने लगे, जिन्होंने टॉलीगंज सीट हार दी।

बेंगलुरु में काम करने वाले आईटी पेशेवर शुभदीप साहा के लिए, यह एक भयानक याद है। उन्होंने 4,720 रुपये का टिकट खरीदा था और अपने चार दोस्तों के साथ गए थे, जिनमें उनके मित्र देबोत्तम बसु भी शामिल थे, जिन्होंने अपने 80 वर्षीय पिता को साथ लाया, जो दिल के मरीज और फुटबॉल के दीवाने थे। “हम जल्दी पहुंचे, घंटों इंतजार किया, और जब वह आए, तो हम उन्हें देख भी नहीं सके,” साहा ने कहा। “मेरे फोन पर 25x जूम पर भी, मैं केवल उनके बाल ही देख सका।”

प्रशंसकों की उम्मीदें बहुत अधिक थीं। उन्हें बताया गया था कि मेस्सी के साथ कुछ गतिविधियाँ होंगी, संभवतः मैदान पर इंटरैक्शन। लेकिन अर्जेंटीनी फॉरवर्ड अधिकारियों और सुरक्षा के घेरे में रहे, और अधिकांश दर्शकों के लिए वह केवल विशाल स्क्रीन पर ही दिखाई दिए। “उन्हें कभी अकेला नहीं छोड़ा गया। कम से कम लोगों को उन्हें ठीक से देखने दिया जाता, मैदान पर पूरी आकृति। ऐसा नहीं हुआ,” साहा ने कहा।

मेस्सी की उपस्थिति लगभग 10 से 15 मिनट तक रही। इसके बाद स्टेडियम के अंदर अशांति फैल गई, क्योंकि भीड़ के कुछ हिस्सों में निराशा बढ़ गई। साहा और उनके चार दोस्तों के लिए, यह निराशा व्यक्तिगत थी। बसु ने पोस्टर और एक मार्कर लाया था, यह सोचकर कि शायद मेस्सी हस्ताक्षर करेंगे। “हम सभी तैयार होकर आए थे। मैंने पोस्टर और मार्कर लाया था, उम्मीद थी कि मेस्सी हस्ताक्षर करेंगे,” बसु ने कहा। “लेकिन हम निराश होकर लौटे। ऐसा कुछ नहीं हुआ।”

साहा ने कहा कि निराशा का यह अहसास स्टेडियम में व्यापक रूप से साझा किया गया। प्रशंसक लंबी दूरी तय करके आए थे और उन्होंने जो कुछ सोचा था, उसके लिए बड़ी रकम चुकाई थी। “यह कोई मुफ्त कार्यक्रम नहीं था। लोगों ने हजारों रुपये चुकाए। अगर यह केवल एक संक्षिप्त उपस्थिति थी, तो यह स्पष्ट किया जाना चाहिए था,” उन्होंने कहा।

साहा के अनुसार, महीनों बाद भी वादा किए गए रिफंड नहीं मिले। “उस समय बात हुई थी, लेकिन कुछ नहीं हुआ। 18,800 रुपये सब बर्बाद हो गए और हमारे पास अभी भी टिकट हैं,” उन्होंने कहा। इस घटना ने राजनीतिक छाप भी छोड़ी। साहा ने कहा कि इस घटना ने उनके विचार को प्रभावित किया कि तब के पश्चिम बंगाल के खेल मंत्री अरोप बिस्वास, जो मेस्सी की यात्रा के दौरान मैदान पर मौजूद थे। “वह वहां थे, कई अन्य लोगों के साथ, मेस्सी के चारों ओर भीड़ में। लोग कुछ नहीं देख सके। इससे निराशा बढ़ी। मंत्री को व्यापक रूप से बू किया गया,” साहा ने कहा।

राज्य चुनावों के नजदीक, यह मुद्दा बातचीत में उभरा। “हमने मतदान से पहले इस पर बहुत चर्चा की। केवल मैं ही नहीं, कई लोग जो उस दिन वहां थे, ऐसा ही महसूस करते थे,” उन्होंने कहा। साहा ने कहा कि अनुभव ने अंततः उनके वोट को प्रभावित किया। “हाँ, यह हुआ। मैंने उनके खिलाफ वोट दिया। यह एक कारण था,” उन्होंने कहा।

महीनों बाद, उस दिसंबर की दोपहर की याद स्टेडियम से परे बनी रही, जो उन प्रशंसकों के बीच असंतोष की भावना को बढ़ावा देती है जो उपस्थित थे। कुछ के लिए, साहा सहित, यह अनुभव नेतृत्व और जवाबदेही के प्रति उनके दृष्टिकोण का हिस्सा बन गया। 2026 के पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनावों में, अरोप बिस्वास टॉलीगंज निर्वाचन क्षेत्र से हार गए, जो कई कारकों से प्रभावित हुआ। लेकिन साहा जैसे मतदाताओं के लिए, मेस्सी की घटना एक संदर्भ बिंदु बनी, जो उनके दृष्टिकोण में खराब योजना और असंवेदनशीलता का प्रतीक थी, और जो मतदान में भी दिखाई दी।