रविचंद्रन अश्विन ने मेजर लीग क्रिकेट में खेलने के लिए साइन किया

अश्विन का नया सफर

रविचंद्रन अश्विन, भारतीय क्रिकेट के पहले कैप्ड खिलाड़ी के रूप में मेजर लीग क्रिकेट में शामिल होने जा रहे हैं। उन्होंने 2026 सीजन के लिए सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स (SFU) के साथ करार किया है। यह टूर्नामेंट अमेरिका में 19 जून (शुक्रवार) से शुरू होगा। यह कदम एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, क्योंकि अश्विन अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले पहले खिलाड़ी बनेंगे जो इस अमेरिकी T20 लीग में भाग लेंगे।

अश्विन, जो 2011 के वनडे विश्व कप और 2013 के चैंपियंस ट्रॉफी विजेता टीम का हिस्सा रहे हैं, ने सभी प्रारूपों में 287 मैचों में 765 विकेट लिए हैं। वह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में सातवें सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। SFU द्वारा जारी एक बयान में अश्विन ने कहा, "MLC ने हाल के सत्रों में यह साबित किया है कि यह विश्व स्तरीय खिलाड़ियों को आकर्षित कर सकता है और अमेरिका के घरेलू क्रिकेट प्रतिभाओं को महत्वपूर्ण अवसर प्रदान करता है। सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स का हिस्सा बनने का अवसर मेरे लिए बहुत खास है।"

उन्होंने आगे कहा, "मेजर लीग क्रिकेट में पहले भारतीय कैप्ड खिलाड़ी के रूप में प्रतिस्पर्धा करना एक बड़ी जिम्मेदारी है, जिसे मैं पूरी तरह से स्वीकार करता हूं। मेरा ध्यान इस फ्रेंचाइजी को जीत दिलाने और पहले चैंपियनशिप के लिए प्रयास करने पर है, साथ ही बे एरिया के प्रशंसकों के लिए शानदार क्रिकेट का प्रदर्शन करना है।"

अश्विन आईपीएल इतिहास में शीर्ष पांच विकेट लेने वालों में भी शामिल हैं, और उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स, राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स, पंजाब किंग्स, राजस्थान रॉयल्स और दिल्ली कैपिटल्स के लिए खेला है। सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स के मुख्य कोच कैमरन व्हाइट ने अश्विन का स्वागत करते हुए कहा, "हम अश्विन जैसे खिलाड़ी का स्वागत करके बेहद खुश हैं। जब आप मैच-विजेताओं और क्रिकेट की बुद्धिमत्ता की बात करते हैं, तो उनका नाम सबसे ऊपर आता है।"

उन्होंने कहा, "पहले भारतीय कैप्ड खिलाड़ी को लाना हमारे फ्रेंचाइजी और MLC के लिए एक बड़ा क्षण है, लेकिन सबसे पहले, वह हमारे लिए जीतने के लिए शामिल हो रहे हैं। उच्च दबाव की स्थितियों में उनका अनुभव और कौशल विविधताएँ मैदान और नेट्स में अमूल्य होंगी।"

अश्विन पहले बिग बैश लीग में सिडनी थंडर के लिए खेलने वाले थे, लेकिन घुटने की चोट के कारण वह प्रतियोगिता से चूक गए। सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स अपने अभियान की शुरुआत LA नाइट राइडर्स के खिलाफ ग्रैंड प्रेयरी क्रिकेट स्टेडियम में करेंगे, जबकि टूर्नामेंट 18 जुलाई (शनिवार) को ओकलैंड कोलिजियम में समाप्त होगा। फ्रेंचाइजी ने नए सीजन के लिए कई प्रमुख खिलाड़ियों को बनाए रखा है, जिनमें मैट शॉर्ट, कूपर कॉनली, जेवियर बार्टलेट, फिन एलेन और हरिस राउफ शामिल हैं।