जिन्तिमानी कालिता ने भारत के लिए किया डेब्यू, असम की तीसरी क्रिकेटर बनीं

जिन्तिमानी का सपना साकार

गुवाहाटी, 24 अक्टूबर: जिन्तिमानी कालिता को हमेशा विश्वास था कि उनका दिन आएगा। चाहे वह अंतर-जिला मैच हो, घरेलू खेल या दोस्ताना, असम की इस क्रिकेटर ने अपने खेल पर ध्यान केंद्रित रखा और वर्षों से जिस अवसर की प्रतीक्षा कर रही थीं, वह अंततः आ गया।

उनकी यह प्रतीक्षा शुक्रवार को समाप्त हुई।

22 वर्षीय मध्यम गति की ऑलराउंडर ने वडोदरा में जिम्बाब्वे के खिलाफ पहले महिला वनडे में भारत के लिए डेब्यू किया, और वह उमा चेत्री के बाद भारत के वरिष्ठ स्तर पर खेलने वाली असम की दूसरी महिला बनीं।

कुल मिलाकर, जिन्तिमानी असम से भारत के लिए खेलने वाली तीसरी क्रिकेटर हैं। रियान पराग राज्य के एकमात्र पुरुष क्रिकेटर हैं जिन्होंने यह उपलब्धि हासिल की है।

“भारत के लिए खेलना मेरा सपना रहा है। मैं इसे लंबे समय से चाहती थी,” जिन्तिमानी ने कुछ महीने पहले कहा था।

उमा के 2024 में भारत में डेब्यू करने के बाद, जिन्तिमानी से भी उम्मीदें बढ़ गईं।

“जब उमा ने भारत का प्रतिनिधित्व किया, तो लोगों की मुझसे अधिक अपेक्षाएँ होने लगीं। लेकिन मैं इसे दबाव के रूप में नहीं लेती। मैं लोगों की अपेक्षाओं को प्रेरणा के रूप में लेती हूं,” उन्होंने कहा।

शुक्रवार को, जिन्तिमानी ने पांच ओवर गेंदबाजी की और 23 रन दिए। पहले ओवर में एक कैच छूटने के कारण वह थोड़ी असफल रहीं।

उनका भारत में डेब्यू पहले भी करीब था। वह जिम्बाब्वे के खिलाफ T20 श्रृंखला के लिए भारतीय टीम का हिस्सा थीं लेकिन उन्हें प्लेइंग XI में मौका नहीं मिला। वनडे श्रृंखला के लिए, उन्हें अनुभवी तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर के स्थान पर अंतिम क्षण में शामिल किया गया।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनकी यात्रा असम की जिला और राज्य युवा संरचनाओं के माध्यम से बनी है। उन्होंने पूर्व क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया, भारत अंडर-19 चैलेंजर ट्रॉफी में खेला और बाद में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ भारत ए के लिए भी खेला।

लेकिन उनका क्रिकेटिंग सफर बहुत पहले शुरू हुआ।

लगभग 2016 में, जब वह लगभग 12 वर्ष की थीं, जिन्तिमानी अपने भाई के साथ मंगालदाई के एक क्रिकेट मैदान पर जाती थीं। कोचों ने उनके खेल में रुचि देखी, विशेष रूप से गेंद को पकड़ने और फेंकने के प्रति उनकी रुचि। अंततः उन्हें खेलने की अनुमति दी गई।

उनके बचपन के कोच रंजन कुमार रामचियारी उन शुरुआती दिनों को याद करते हैं।

“यह हमारे लिए एक महान क्षण है। जिन्तिमानी का भारत में डेब्यू करना हम सभी के लिए गर्व की बात है,” रामचियारी ने कहा।

रामचियारी, जिन्होंने अपने खेल के दिनों में असम का प्रतिनिधित्व किया, ने कहा कि उस समय मंगालदाई में लड़कियों की अलग टीम नहीं थी। इसलिए जिन्तिमानी ने लड़कों के साथ खेला।

“यही से शुरुआत हुई और उसे बढ़ते हुए देखना बहुत संतोषजनक है,” उन्होंने कहा।

मृदुल तमुली एक और कोच थे जिन्होंने उसकी विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

राजीब राजबोंशी, जिन्होंने जिन्तिमानी को विभिन्न चरणों में देखा है, उन्हें एक आक्रामक क्रिकेटर के रूप में याद करते हैं।

“वह हमेशा खेल के प्रति आक्रामक रहती थीं, जो बहुत महत्वपूर्ण है। यह गुण मुझे याद दिलाता है कि वह अपने लिए और अपनी टीम के लिए बड़े काम करेंगी,” राजबोंशी ने कहा।

“मैं आज उन्हें भारत के रंग में देखकर खुश हूं। यह उनका पहला मैच है, जाहिर है कि वह थोड़ी नर्वस होंगी क्योंकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट घरेलू क्रिकेट की तुलना में बहुत बड़ा है। एक बार जब वह अनुभव प्राप्त कर लेंगी, तो वह बेहतर करेंगी।

जिन्तिमानी ने महिला प्रीमियर लीग में भी नया मुकाम हासिल किया। 2023 में, वह WPL नीलामी में असम से चुनी जाने वाली पहली खिलाड़ी बनीं, जिन्होंने मुंबई इंडियंस में 10 लाख रुपये की बेस प्राइस पर शामिल हुईं। वह 2026 में गुजरात जायंट्स में चली गईं।

अपने भाई के साथ मंगालदाई के क्रिकेट मैदान पर 12 साल की उम्र में जाने से लेकर वडोदरा में भारत के रंग पहनने तक, जिन्तिमानी की यात्रा ने एक दशक का समय लिया।

शुक्रवार को, वह लंबे समय से प्रतीक्षित क्षण आखिरकार आया।