क्रिकेट के दिग्गज बॉब ब्लेयर का 94 वर्ष की आयु में निधन

बॉब ब्लेयर का क्रिकेट करियर

नई दिल्ली, 24 जून: पूर्व न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज बॉब ब्लेयर, जिनकी साहसिकता ने टांगिवाई रेल आपदा के बाद क्रिकेट की एक अमिट कहानी बनाई, इंग्लैंड में अपने 94वें जन्मदिन पर निधन हो गए।

ब्लेयर ने 1952 से 1964 के बीच न्यूजीलैंड के लिए 19 टेस्ट मैच खेले, जिसमें 43 विकेट लिए और उनका औसत 35 रहा। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में, उन्होंने 59 मैचों में 330 विकेट लिए, जिसमें उनका औसत 15 था, जो मुख्य रूप से वेलिंगटन के लिए खेलते समय था।

उनका सर्वश्रेष्ठ घरेलू सीजन 1956-57 में आया, जब उन्होंने केवल नौ के औसत से 46 विकेट लिए, जिसमें एक पारी में दो नौ विकेट हॉल शामिल थे।

हालांकि, ब्लेयर का नाम खेल की किंवदंतियों में तब अंकित हुआ जब न्यूजीलैंड ने 1953 में दक्षिण अफ्रीका का दौरा किया।

एलिस पार्क में दूसरे टेस्ट के दौरान, 21 वर्षीय ब्लेयर को यह दुखद समाचार मिला कि उनकी मंगेतर, नेरिस्सा लव, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर टांगिवाई रेल आपदा में मारे गए 151 लोगों में से एक थीं।

शोक में रहने के बाद, ब्लेयर ने टेस्ट के दूसरे दिन अंतिम विकेट पर बल्लेबाजी करते हुए एक अद्भुत उपस्थिति दर्ज कराई। उन्होंने बर्ट सट्क्लिफ के साथ मिलकर अंतिम विकेट के लिए 33 रन जोड़े, जिसमें दक्षिण अफ्रीकी स्पिनर ह्यू टेफील्ड के एक ओवर में 25 रन का विश्व रिकॉर्ड भी शामिल था।

यह क्षण क्रिकेट के सबसे भावनात्मक अध्यायों में से एक बन गया, जिसमें दोनों टीमों के खिलाड़ियों और दर्शकों को गहराई से प्रभावित किया।

इस कहानी ने बाद में 2024 में न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) और क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका द्वारा संयुक्त रूप से टांगिवाई शील्ड की स्थापना को प्रेरित किया। ब्लेयर उस ऐतिहासिक टेस्ट के अंतिम जीवित न्यूजीलैंड खिलाड़ी थे।

NZC के अंतरिम मुख्य कार्यकारी ग्राहम पार्क्स ने ब्लेयर को श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि पूर्व तेज गेंदबाज और टांगिवाई आपदा की कहानी ने न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका में क्रिकेट पर एक अमिट छाप छोड़ी है।

“दक्षिण अफ्रीका में 1953 के दूसरे टेस्ट के दौरान दिखाए गए साहस और भाईचारे ने खेल की महानता को दर्शाया,” पार्क्स ने कहा।

1953 के दौरे के बाद, ब्लेयर ने एक और दशक तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेला और 1964 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ऑकलैंड में अपने सर्वश्रेष्ठ टेस्ट मैच आंकड़े 7 विकेट 142 रन के साथ समाप्त किया।

रिटायरमेंट के बाद भी, ब्लेयर क्रिकेट से गहराई से जुड़े रहे, 60 के दशक में खेलते रहे और बाद में क्वींसलैंड, जिम्बाब्वे, दक्षिण अफ्रीका, उत्तरी आयरलैंड और इंग्लैंड में कोचिंग की।

उन्होंने अंततः अपनी पत्नी बारबरा के साथ चेशायर में बसने का निर्णय लिया, जिनसे उन्होंने 1986 में शादी की, और क्रिकेट, गोल्फ और अपने देश न्यूजीलैंड के प्रति अपनी जीवनभर की स्नेह बनाए रखा।

सम्मान के प्रतीक के रूप में, ब्लैककैप्स इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के पहले दिन काले आर्मबैंड पहनेंगे।