ICC की नई योजना: छोटे क्रिकेट देशों के लिए चार दिवसीय टेस्ट मैच
ICC का चार दिवसीय टेस्ट मैच का प्रस्ताव
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने 2027-2029 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के दौरान छोटे क्रिकेट देशों के लिए चार दिवसीय टेस्ट मैचों को पेश करने की योजना बनाई है, जबकि भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसे प्रमुख श्रृंखलाओं के लिए पारंपरिक पांच दिवसीय प्रारूप को बनाए रखा जाएगा।
एक रिपोर्ट के अनुसार, ICC के अध्यक्ष जय शाह ने लॉर्ड्स में WTC फाइनल के दौरान इस विचार का समर्थन किया। यह प्रस्ताव छोटे बोर्डों पर लंबे प्रारूप के मैचों की मेज़बानी के लिए आने वाले लॉजिस्टिक और वित्तीय बोझ को कम करने का उद्देश्य रखता है।
हालांकि एशेज, बॉर्डर-गवस्कर ट्रॉफी और हाल ही में शुरू की गई एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी जैसी प्रतिष्ठित प्रतिद्वंद्विताएँ पांच मैचों की, पांच दिवसीय टेस्ट श्रृंखला के रूप में जारी रहेंगी, यह कदम व्यापक टेस्ट परिदृश्य को बदल सकता है। पहली एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी इस शुक्रवार को हेडिंग्ले में शुरू होने जा रही है, जहाँ इंग्लैंड भारत का सामना करेगा।
ICC ने 2017 में द्विपक्षीय श्रृंखलाओं के लिए चार दिवसीय टेस्ट को मंजूरी दी थी। तब से, इंग्लैंड ने जिम्बाब्वे के खिलाफ ट्रेंट ब्रिज में हाल ही में एक संक्षिप्त टेस्ट खेला है, साथ ही 2019 और 2023 में आयरलैंड के साथ भी चार दिवसीय मुकाबले खेले हैं।
रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि कई छोटे क्रिकेट देशों ने समय की प्रतिबद्धता और वित्तीय दबाव के कारण टेस्ट मैचों का कार्यक्रम बनाने में हिचकिचाहट दिखाई है। चार दिवसीय टेस्ट में बदलाव से एक पूर्ण तीन मैचों की श्रृंखला तीन सप्ताह से कम समय में समाप्त हो सकेगी, जिससे यह प्रारूप अधिक व्यवहार्य हो जाएगा। चार दिवसीय टेस्ट के लिए प्रति दिन न्यूनतम 98 ओवर की आवश्यकता होती है, जबकि सामान्यतः 90 ओवर होते हैं।
दक्षिण अफ्रीका के विरल टेस्ट कार्यक्रम ने इस मुद्दे को और अधिक उजागर किया है, हालाँकि उन्होंने हाल ही में लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ WTC में जीत हासिल की है - यह स्थिति प्रारूप के वैश्विक ढांचे और वितरण की पुनर्विचार की आवश्यकता को दर्शाती है।
फिलहाल, आगामी 2025-2027 WTC चक्र पारंपरिक पांच दिवसीय प्रारूप को बनाए रखेगा। यह चक्र मंगलवार से श्रीलंका और बांग्लादेश के बीच दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला के साथ शुरू होगा।
अगले WTC चक्र के लिए निर्धारित 27 टेस्ट श्रृंखलाओं में से 17 केवल दो मैचों की होंगी। केवल छह श्रृंखलाएँ तीन मैचों की होंगी, जबकि इंग्लैंड, भारत और ऑस्ट्रेलिया एक-दूसरे के खिलाफ पूर्ण पांच टेस्ट श्रृंखला में भाग लेंगे।