हंसल मेहता की क्राइम थ्रिलर 'छाल' का 23 साल का सफर

छाल: एक अनोखी गैंगस्टर कहानी

“अंडरवर्ल्ड हो या पुलिस, सब एक जैसे हैं,” यह बात मुंबई के एक शक्तिशाली गैंग में घुसपैठ करने वाले पुलिस मुखबिर करण मेनन (केके) द्वारा कही गई है। छाल एक ऐसी कहानी है जिसमें गैंगस्टर्स की तेजी से बदलती वफादारी और निष्ठा को दर्शाया गया है, जब वह यह समझता है कि नैतिकता को अपनाने पर आधुनिक नैतिकता के आधार पर सवाल उठाने लगते हैं।

हालांकि, छाल का कथानक इसे एक साधारण फिल्म नहीं बनाता। इसकी गहरी और उदासीन वातावरण, नैतिक अस्पष्टता और पारंपरिक कहानी कहने के प्रति अनादर इसे मुंबई की सबसे जटिल गैंगस्टर महाकवि बनाता है।

राम गोपाल वर्मा की कंपनी को छोड़कर, जो सही और गलत के संघर्ष में नैतिकता की एक जटिल परत बनाती है, मेहता की गैंगस्टरिज्म पर यह फिल्म मुख्यधारा की हिंदी सिनेमा की बेहतरीन क्राइम थ्रिलर है। इसके लिए स्क्रीनराइटर सुपर्ण वर्मा को काफी श्रेय जाता है।

वर्मा की स्क्रिप्ट एक दिलचस्प 'हॉलीवुड' परिकल्पना पर आधारित है—क्या होगा अगर एक कानून बनाने वाला कानून तोड़ने वालों के साथ मिलकर उन्हें उनके ही खेल में मात दे? यह एक सम्मोहक खेल बन जाता है जिसमें शिकारी और शिकार एक-दूसरे की भूमिकाएं बदलते हैं।

कम बजट की फिल्म के निर्देशक मेहता (जिनका पहले का काम दिल पे मत ले यार, एक असामान्य परिकल्पना पर आधारित था) ने सीमित बजट में बहुत कुछ हासिल किया है। ऐसे फिल्म निर्माताओं को जो करोड़ों का बजट लगाते हैं, उन्हें मेहता की संरचनात्मक और दृश्यात्मक प्रभाव को ध्यान से देखना चाहिए।

मुंबई की सड़कों पर शूट किए गए गैंग-युद्ध के दृश्य इतने वास्तविक हैं कि हम सोचते हैं कि मेहता ने इस कच्चे यथार्थ को कैसे फिल्म में शामिल किया। यदि मेहता की गैंगस्टरिज्म की अध्ययन में राम गोपाल वर्मा का कोई तत्व है, तो इसमें जॉन वू के स्टंट्स की भी झलक है, विशेषकर जल पंप कारखाने में अंतिम शूट-आउट में।

फिल्म की शुरुआत वर्तमान समय से छह महीने पहले होती है, जब एक सिनेमा हॉल के शौचालय में एक हिंसक गैंगस्टर गिरीश (प्रशांत नारायणन) एक आदमी को बेरहमी से गोली मार देता है। यह दृश्य तुरंत चरित्रों को स्थापित करता है और इसके बाद आने वाले भयानक नैतिक और शारीरिक संघर्षों का मार्ग प्रशस्त करता है।

मेहता की कहानी कई दिशाओं में बढ़ती है बिना किसी मृत अंत तक पहुंचने के। एक ओर, उसका नायक करण एक कानून प्रवर्तन अधिकारी का है जो अपने कर्तव्य और गैंगस्टर की बहन पद्मिनी (जया सील) के प्रति प्रेम के बीच फंसा हुआ है। दूसरी ओर, करण एक 'डर्टी हैरी' पुलिसकर्मी है जो अपने हीरोइक्स के माध्यम से आगे बढ़ता है।

मेहता ने प्रेम को हिंसा के दृश्य में कुशलता से बुना है। विजू शाह के गाने और बैकग्राउंड स्कोर इस प्रेम और हिंसा की दुनिया को जोड़ने में मदद करते हैं।

अजय वेरकर की कला निर्देशन और नीलाभ कौल की सिनेमैटोग्राफी एक तीव्र धात्विक वातावरण बनाती है, जो संजय लीला भंसाली के देवदास की लुभावनी दुनिया के विपरीत है।

इस खतरनाक और मोहक दुनिया में अभिनेता के.के. मेनन का प्रदर्शन अद्वितीय है। छाल के इस जटिल भूमिका में के.के. ने एक गहरी पीड़ा और तीव्रता लाई है।

प्रशांत नारायणन ने खलनायक गिरीश की भूमिका में अपने चरित्र की बाहरी उत्तेजना पर बहुत ध्यान केंद्रित किया है, लेकिन वह अपने चरित्र की आत्मा को पकड़ने में चूक जाते हैं।

छाल का असली 'हीरो' अपूर्व आस्रानी का संपादन है। इस फिल्म में प्रकाश और छाया का खेल एक अद्भुत ऊर्जा प्रदान करता है।

फिल्म में जीवन की तीव्रता है जो हमें एक ज्वार की तरह घेर लेती है। हालांकि, कुछ दृश्यों में सुधार की आवश्यकता थी।

छाल इसीलिए प्रभावी है क्योंकि यह हमें उसके नायक की आंतरिक दुनिया में प्रवेश करने की अनुमति देती है।