महात्मा गांधी का चंपारण सत्याग्रह: भारतीय स्वतंत्रता संग्राम का महत्वपूर्ण अध्याय

1917 में भारत की स्वतंत्रता की लड़ाई ने एक नया मोड़ लिया। एक दुबले-पतले व्यक्ति ने, जो अफ्रीका में लड़ाई लड़ चुका था, अंग्रेजों के खिलाफ खड़ा होकर एक ऐसा आंदोलन शुरू किया, जिसने उन्हें यह एहसास दिला दिया कि उनकी राह आसान नहीं होने वाली। हम यहां महात्मा गांधी और उनके पहले आंदोलन चंपारण सत्याग्रह की चर्चा कर रहे हैं। यह आंदोलन बिहार के चंपारण में किसानों के खिलाफ हो रहे अत्याचारों के खिलाफ था। आज हम आपको इस आंदोलन की कहानी बताएंगे, जिसमें नील की खेती ने बिहार के किसानों को किस तरह से हाशिये पर धकेल दिया था। किसानों पर बढ़ते जुल्म ने उन्हें गरीबी और भुखमरी का सामना करने पर मजबूर कर दिया। ऐसे में महात्मा गांधी एक किसान के अनुरोध पर बिहार आए और चंपारण में किसानों की मांगों को उठाया। यह आंदोलन तिनकठिया प्रथा के खिलाफ था, जिसने गांधी जी के महात्मा बनने के सफर की शुरुआत की। 

जब चंपारण का नाम लिया जाता है, तो सत्याग्रह का ख्याल सबसे पहले आता है। अप्रैल 1917 में महात्मा गांधी नील किसानों के निमंत्रण पर चंपारण पहुंचे। इसकी एक दिलचस्प कहानी है। चंपारण के निवासी राज कुमार शुक्ल नील की खेती करने वाले किसानों की दुर्दशा से चिंतित थे। उन्होंने किसी बड़े नेता को यहां लाने का निश्चय किया। पहले वे बाल गंगाधर तिलक के पास गए, फिर मदन मोहन मालवीय के पास, लेकिन दोनों ने स्वतंत्रता संग्राम में अपनी व्यस्तता का हवाला देते हुए आने से मना कर दिया। अंततः राज कुमार शुक्ल ने महात्मा गांधी से संपर्क किया और चंपारण में आंदोलन का नेतृत्व करने का अनुरोध किया। इसके बाद जो हुआ, वह भारतीय इतिहास की एक महत्वपूर्ण घटना बन गई। चंपारण महात्मा गांधी की प्रयोगशाला बन गया, जहां उन्होंने सत्य और अहिंसा के सिद्धांतों पर अपने पहले प्रयोग किए। चंपारण में बापू ने न केवल अंग्रेजों से लड़ा, बल्कि स्थानीय लोगों को गंदगी के खिलाफ भी जागरूक किया। चंपारण सत्याग्रह सफल रहा और अंग्रेजों को झुकने पर मजबूर कर दिया। 

चंपारण में अंग्रेजों द्वारा भारतीय किसानों पर थोपी गई एक प्रथा थी, जिसके तहत उन्हें अपनी 3/20 भूमि पर नील की खेती करना अनिवार्य था। यह प्रथा जबरन खेती का प्रतीक थी और किसानों के शोषण का एक उदाहरण थी। 

महात्मा गांधी का असली नाम मोहन दास करमचंद गांधी था। दक्षिण अफ्रीका में वकालत करने के दौरान उन्होंने रंगभेद और भारतीयों पर हो रहे अत्याचारों के खिलाफ एक लंबी लड़ाई लड़ी। 21 साल बाद, 9 जनवरी 1915 को जब वे भारत लौटे, तो उनकी वापसी ने भारतीय इतिहास को बदल दिया। चंपारण केवल एक आंदोलन नहीं था, बल्कि यह भारतीय नवजागरण, स्वराज और आत्मनिर्भरता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम था। 

किसानों की परेशानियों और भारी करों के बीच, 10 अप्रैल 1917 को जब महात्मा गांधी बिहार के मुजफ्फरपुर पहुंचे, तो उनके सामने तीन प्रमुख मुद्दे थे। चंपारण के लोग उनकी प्रतीक्षा कर रहे थे। उन्हें एक मसीहा की आवश्यकता थी जो उनके कष्टों को दूर कर सके। वहीं गांधी अपने सत्याग्रह के सिद्धांत को लागू करना चाहते थे। 15 अप्रैल 1917 को गांधी जी चंपारण पहुंचे और वहां की गंदगी और दुर्दशा को देखा। 

चंपारण सत्याग्रह की पहली सफलता तब मिली जब अंग्रेजी सरकार ने गांधी के सामने झुकते हुए मुकदमा वापस ले लिया और जांच में सहयोग करने का आदेश दिया। इसके बाद, प्रांतीय सरकार ने किसानों पर अत्याचार के खिलाफ एक समिति का गठन किया, जिसमें गांधी जी को शामिल किया गया। उन्होंने किसानों के अधिकारों के लिए संघर्ष किया। 

यह पहला किसान आंदोलन था जिसने देशव्यापी ध्यान आकर्षित किया और भारतीय जनसमूह को ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के खिलाफ मुक्ति संग्राम में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। इसके परिणाम ने राजनीतिक स्वतंत्रता की अवधारणा को पुनर्परिभाषित किया, जिससे ब्रिटिश-भारतीय समीकरण में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया। चंपारण सत्याग्रह ने गांधी जी को भारतीय राष्ट्रवादी आंदोलन की अग्रिम पंक्ति में ला खड़ा किया और सत्याग्रह को नागरिक प्रतिरोध का एक प्रभावी साधन बना दिया। इसे महात्मा गांधी के अहिंसक प्रतिरोध के प्रयोग की दिशा में पहला महत्वपूर्ण कदम माना जाता है।