भारत ने यूके के साथ हल्के बहुउद्देशीय मिसाइल सिस्टम के लिए 468 मिलियन डॉलर का समझौता किया

भारत ने अपने सशस्त्र बलों को आधुनिक बनाने के लिए यूनाइटेड किंगडम के साथ 468 मिलियन अमेरिकी डॉलर के हल्के बहुउद्देशीय मिसाइल (LMM) सिस्टम खरीदने का समझौता किया है। यह समझौता प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ब्रिटिश समकक्ष कीर स्टारमर से मुंबई में मुलाकात के बाद हुआ। ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय ने बताया कि इस समझौते से न केवल भारत को लाभ होगा, बल्कि ब्रिटिश रक्षा उद्योग में 700 से अधिक नौकरियों का सृजन भी होगा। मंत्रालय ने यह भी कहा कि यह समझौता भारत और ब्रिटेन के बीच जटिल हथियार साझेदारी को और मजबूत करेगा।

ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय के अनुसार, इस अनुबंध के तहत भारतीय सेना को बेलफास्ट में निर्मित हल्के बहुउद्देशीय मिसाइलें प्रदान की जाएंगी, जो ब्रिटेन के रक्षा उद्योग को एक महत्वपूर्ण बढ़ावा देंगी। ये वायु रक्षा मिसाइलें और लांचर वही हैं जो वर्तमान में यूक्रेन के लिए बेलफास्ट में बनाए जा रहे हैं। हल्के वजन की ये मिसाइलें, जिन्हें मार्टल नाम दिया गया है, थेल्स एयर डिफेंस द्वारा विकसित की गई हैं। इनका वजन 13 किलोग्राम है और ये ध्वनि की गति से 1.5 गुना तेज चल सकती हैं। ये मिसाइलें जमीन और हवा, दोनों जगह 6 किलोमीटर की दूरी तक अपने लक्ष्यों को भेद सकती हैं, हालांकि इनका मुख्य उपयोग वायु रक्षा अभियानों में होता है।

थेल्स एयर डिफेंस ने इस मिसाइल को रॉयल ब्रिटिश नेवी की आवश्यकताओं को ध्यान में रखते हुए डिज़ाइन किया है। मार्टल का उपयोग ब्रिटिश सशस्त्र बलों द्वारा 2019 से किया जा रहा है और हाल ही में इसे यूक्रेनी सेना ने रूस के खिलाफ युद्ध में भी इस्तेमाल किया था। थेल्स के अनुसार, इस मिसाइल का उपयोग हेलीकॉप्टरों के माध्यम से भी किया जा सकता है।