पाकिस्तानी व्यक्ति पर अमेरिकी नेताओं की हत्या की साजिश का आरोप

साजिश का आरोप और न्यायालय में सुनवाई

एक पाकिस्तानी व्यक्ति, जिसे अमेरिकी राजनीतिक नेताओं की हत्या की साजिश में शामिल होने का आरोप लगाया गया है, ने एक संघीय जूरी को बताया कि उसे ईरानी खुफिया एजेंटों ने भर्ती किया और हमले की योजना बनाने के लिए दबाव डाला। संदिग्ध, आसिफ मर्चेंट, वर्तमान में ब्रुकलिन संघीय अदालत में आतंकवाद और हत्या के लिए किराए पर लेने के आरोपों का सामना कर रहा है। अभियोजकों का कहना है कि मर्चेंट ने अमेरिकी राजनीतिक हस्तियों की हत्या की व्यवस्था करने का प्रयास किया, जिनके लिए उसने उन व्यक्तियों को किराए पर लेने की कोशिश की, जिन्हें वह ठेके के हत्यारे मानता था। वास्तव में, वे फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन के अंडरकवर एजेंट थे। मर्चेंट ने दोषी नहीं होने का दावा किया है और यदि वह दोषी पाया जाता है तो उसे जीवन की सजा का सामना करना पड़ सकता है.

ईरानी भर्ती का दावा

गवाही के दौरान, मर्चेंट ने जुरियों को बताया कि एक कथित ईरानी हैंडलर, जिसका नाम मेहरदाद यूसुफ था, ने उसे 2024 में अमेरिका जाने और एक राजनीतिक हत्या की योजना बनाने के लिए कहा। उसके अनुसार, हैंडलर ने तीन संभावित लक्ष्यों का सुझाव दिया: डोनाल्ड ट्रंप, जो बाइडेन और निक्की हेली। उस समय, ट्रंप और बाइडेन 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में प्रमुख उम्मीदवार थे, जबकि हेली ने हाल ही में अपनी अभियान को निलंबित किया था। मर्चेंट ने दावा किया कि हैंडलर ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स से जुड़ा था.

साजिश और अंडरकवर बैठक

अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, मर्चेंट ने न्यूयॉर्क के क्वींस में एक मोटल में दो व्यक्तियों से मुलाकात की, जिन्हें उसने हत्यारे माना। इस बैठक के दौरान, जो छिपे हुए कैमरों द्वारा रिकॉर्ड की गई थी, मर्चेंट ने कथित तौर पर योजना पर चर्चा की और हत्या को अंजाम देने के लिए $5,000 का भुगतान किया। अभियोजकों का कहना है कि बातचीत में एक रिपब्लिकन राजनीतिज्ञ को लक्षित करने की चर्चा शामिल थी, जिसे जांचकर्ताओं ने डोनाल्ड ट्रंप माना। अदालत में प्रस्तुत वीडियो साक्ष्य में मर्चेंट को लक्षित व्यक्ति का वर्णन करते हुए और हत्या कैसे की जाएगी, इस पर सवाल करते हुए दिखाया गया है.

परिवार को धमकी का दावा

मर्चेंट ने जुरियों को बताया कि उसने केवल इस योजना में भाग लिया क्योंकि उसके परिवार के सदस्य दबाव में थे। उसने गवाही दी कि ईरानी हैंडलर ने ईरान में रहने वाले रिश्तेदारों को धमकी दी और उसके निवास के बाहर हथियार दिखाते हुए दौरे किए। "मेरे परिवार को खतरा था, और मुझे यह करना पड़ा," मर्चेंट ने उर्दू अनुवादक के माध्यम से गवाही के दौरान कहा। आरोपी ने दावा किया कि उसे कभी भी इस साजिश के सफल होने की उम्मीद नहीं थी और उसे विश्वास था कि वह किसी भी हिंसा से पहले गिरफ्तार हो जाएगा.

संदिग्ध का पृष्ठभूमि

मर्चेंट ने खुद को एक पूर्व बैंकर के रूप में वर्णित किया, जिसने बाद में एक केले के निर्यात व्यवसाय का संचालन किया, जो विफल हो गया। उसने यह भी दावा किया कि उसने पहले ईरानी संपर्कों की मदद की थी ताकि वे अमेरिकी प्रतिबंधों से बच सकें। उसके अनुसार, उसने 2022 के अंत या 2023 की शुरुआत में ईरानी ऑपरेशनों के साथ सहयोग करना शुरू किया। बचाव पक्ष का तर्क है कि मर्चेंट का इरादा अंततः अमेरिकी अधिकारियों को साजिश के बारे में सूचित करना था। उसने अदालत को बताया कि वह जांचकर्ताओं के साथ सहयोग करने और संभवतः अमेरिका में कानूनी निवास के लिए आवेदन करने की आशा करता था.

सुनवाई जारी

अभियोजक मर्चेंट का क्रॉस-एक्सामिनेशन करने की उम्मीद कर रहे हैं क्योंकि संघीय अदालत में सुनवाई जारी है। इस मामले ने विदेशी खुफिया एजेंटों की कथित भागीदारी और संभावित लक्ष्यों के रूप में उल्लेखित उच्च-प्रोफ़ाइल राजनीतिक व्यक्तियों के कारण काफी ध्यान आकर्षित किया है। अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से पुष्टि नहीं की है कि क्या कथित ईरानी हैंडलर वास्तव में मौजूद है या क्या साजिश किसी राज्य संगठन द्वारा निर्देशित की गई थी.