डॉ. पूर्णिमा देवी बर्मन को मिला 2026 वेफाइंडर पुरस्कार
डॉ. बर्मन का सम्मान
गुवाहाटी, 10 जून: प्रसिद्ध असम स्थित वन्यजीव वैज्ञानिक और संरक्षणकर्ता डॉ. पूर्णिमा देवी बर्मन को नेशनल जियोग्राफिक सोसाइटी और किआ अमेरिका द्वारा प्रस्तुत 2026 वेफाइंडर पुरस्कार के 15 वैश्विक प्राप्तकर्ताओं में से एक के रूप में चुना गया है।
उन्हें 14 से 18 जून तक वाशिंगटन, डी.सी. में नेशनल जियोग्राफिक सोसाइटी के स्पॉटलाइट कार्यक्रम में सम्मानित किया जाएगा। डॉ. बर्मन 13 जून को पुरस्कार समारोह में भाग लेने और दर्शकों को संबोधित करने के लिए अमेरिकी राजधानी की यात्रा करेंगी।
यह पुरस्कार उन दृष्टिवान व्यक्तियों को मान्यता देता है जो विज्ञान, संरक्षण, शिक्षा और कहानी कहने के क्षेत्र में काम कर रहे हैं, जिससे पृथ्वी की रक्षा और एक अधिक सतत भविष्य का निर्माण हो सके।
हर्गिला आर्मी की संस्थापक बर्मन को संकटग्रस्त ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क (Leptoptilos dubius), जिसे स्थानीय रूप से हर्गिला कहा जाता है, की रक्षा के लिए उनके सामुदायिक नेतृत्व वाले प्रयासों के लिए सम्मानित किया गया है।
यह मान्यता डॉ. बर्मन के लिए एक भावनात्मक समय में आई है। 5 जून को उन्होंने अपने पिता, भारतीय सेना के पूर्व सैनिक और 1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध के नायक, सुभेदार मेजर भवानी कांत शर्मा को खो दिया।
इस सम्मान को अपने पिता की याद में समर्पित करते हुए, डॉ. बर्मन ने कहा, "इस मान्यता को प्राप्त करने से कुछ दिन पहले, मैंने अपने प्रिय पिता को खो दिया। वह मेरी ताकत, अनुशासन और प्रेरणा का सबसे बड़ा स्रोत थे। यह सम्मान मेरे पिता के लिए एक विशेष संदेश है, और मुझे उम्मीद है कि मैंने उन्हें गर्वित किया है।"
उन्होंने यह भी कहा कि यह पुरस्कार हर्गिला आर्मी की महिलाओं और असम के लोगों का है, जिन्होंने वर्षों से संरक्षण आंदोलन का समर्थन किया है।
बर्मन की संरक्षण यात्रा दो दशकों से अधिक समय पहले शुरू हुई, जब उन्होंने महसूस किया कि ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क, जिसे अक्सर एक बुरा संकेत माना जाता है, को केवल जन जागरूकता और स्थानीय संस्कृति में एकीकृत करके ही बचाया जा सकता है।
उन्होंने गांव की महिलाओं को संगठित किया, उन्हें संरक्षण चैंपियन के रूप में प्रशिक्षित किया और एक ऐसा आंदोलन खड़ा किया जिसने घोंसले के स्थानों की संख्या को 27 से बढ़ाकर 300 से अधिक कर दिया।
पिछले 25 वर्षों में, उन्होंने 20,000 से अधिक महिलाओं को शामिल करते हुए एक grassroots आंदोलन का नेतृत्व किया है, जो इस पक्षी और उसके आवास की रक्षा के लिए समर्पित हैं।
हर्गिला आर्मी ने आवास संरक्षण, पर्यावरण शिक्षा, घोंसले के स्थानों की सामुदायिक देखरेख और सतत आजीविका पहलों के माध्यम से इस प्रजाति की संरक्षण स्थिति को बदल दिया है, जिससे यह दुनिया के सबसे प्रशंसित सामुदायिक संरक्षण के उदाहरणों में से एक बन गई है।
आज, असम ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क का सबसे बड़ा प्रजनन उपनिवेश है। डॉ. बर्मन के नेतृत्व में, राज्य में इस पक्षी की जनसंख्या 1,800 से अधिक हो गई है, जबकि हजारों महिलाओं ने हर्गिला मोटिफ वाले वस्त्रों का उत्पादन करने वाले बुनाई सहकारी समितियों के माध्यम से आर्थिक स्वतंत्रता प्राप्त की है।
उनके पिछले पुरस्कारों में संयुक्त राष्ट्र चैंपियंस ऑफ द अर्थ पुरस्कार (2022), व्हिटली गोल्ड पुरस्कार (2024), और टाइम पत्रिका की वर्ष की महिलाओं में मान्यता (2025) शामिल हैं।