एपस्टीन का मस्जिद निर्माण प्रयास
हाल ही में जारी दस्तावेजों में यह जानकारी सामने आई है कि जेफ्री एपस्टीन ने दुर्लभ इस्लामी कलाकृतियों को कैसे हासिल किया और मध्य पूर्व में उच्च स्तरीय संपर्कों को कैसे विकसित किया। यह सब उन्होंने अपने निजी कैरिबियन द्वीप पर एक "मस्जिद" बनाने के प्रयास के तहत किया। अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी किए गए ये रिकॉर्ड इस नीले और सफेद धारीदार संरचना के उद्देश्य और उत्पत्ति पर प्रकाश डालते हैं, जिसे पहले एक पवेलियन, चैपल या संगीत कक्ष के रूप में वर्णित किया गया था। दस्तावेजों में उल्लिखित पत्राचार और साक्षात्कारों के अनुसार, एपस्टीन ने स्वयं इस इमारत को "मस्जिद" कहा, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि इसका धार्मिक उपयोग के लिए इरादा था या नहीं। इसके निर्माण में इस्लामी दुनिया से सामग्री का उपयोग किया गया था। मक्का के काबा से कुरान की आयतों से कढ़ाई की गई टेपेस्ट्री भेजी गई, जबकि उज़्बेकिस्तान के एक मस्जिद से टाइलें प्राप्त की गईं। गुंबद का डिज़ाइन ऐतिहासिक सीरियाई वास्तुकला से प्रेरित था। एपस्टीन की इस्लामी डिज़ाइन में रुचि कई वर्षों से थी। 2003 में, उन्होंने वैनिटी फेयर को बताया कि उनके पास "एक निजी घर में सबसे बड़ा फारसी गलीचा है — इतना बड़ा कि यह किसी मस्जिद से आया होगा।"
उनकी द्वीप संरचना की योजनाएँ 2008 में फ्लोरिडा में जेल की सजा के दौरान शुरू हुईं। प्रारंभिक प्रस्तावों में एक तुर्की शैली का स्नानघर या "हम्माम" शामिल था, जिसे इस्लामी बागों से घेरने का विचार था। यह अवधारणा बाद में "5 पाम्स" नामक इमारत में विकसित हुई, जिसके लिए उन्होंने मध्य पूर्वी मस्जिदों के आधार पर डिज़ाइन विचार मांगे।
2011 में, सामग्री की मांग करते हुए एपस्टीन ने लिखा कि टाइलें "मस्जिद की तरह अंदर की दीवारों के लिए" उपयोग की जाएंगी। दस्तावेजों से यह भी पता चलता है कि एपस्टीन ने पारंपरिक इस्लामी रूपांकनों को बदलने के लिए डिज़ाइन कमीशन किए। एक ईमेल में, उन्होंने अरबी लिपि को अपने प्रारंभिक अक्षरों से बदलने का सुझाव दिया, लिखते हुए: "अल्लाह के बजाय, मैंने j's और e's सोचा।" उनके प्रयासों का समर्थन एक अंतरराष्ट्रीय संपर्कों के नेटवर्क द्वारा किया गया, जिसमें टेरजे रोड-लार्सन शामिल थे, जिन्होंने उन्हें सऊदी शाही दरबार से जुड़े व्यक्तियों से जोड़ा। इन संपर्कों के माध्यम से, एपस्टीन ने मोहम्मद बिन सलमान, जो उस समय उप-क्राउन प्रिंस थे, से मिलने का प्रयास किया। उन्होंने "शरिया" नामक एक प्रस्तावित नई मुद्रा सहित "उग्र विचारों" को साझा किया। बाद में तस्वीरों में एपस्टीन को सऊदी शाही के साथ दिखाया गया, जिन्हें उन्होंने अपने न्यूयॉर्क निवास में प्रदर्शित किया। इसी समय, कलाकृतियों की शिपमेंट जारी रही। पत्राचार से पता चलता है कि काबा से तीन टुकड़े — जिसमें काबा को ढकने वाला काला कपड़ा किवा शामिल था — एपस्टीन के द्वीप पर भेजे गए।
एक प्रतिनिधि ने एक ऐसे टुकड़े के महत्व का वर्णन करते हुए एक ईमेल में लिखा: "काला टुकड़ा कम से कम 10 मिलियन मुसलमानों द्वारा छुआ गया था... वे काबा के चारों ओर सात चक्कर लगाते हैं... आशा करते हैं कि इसके बाद उनकी सभी प्रार्थनाएँ स्वीकार की जाएँगी।" इन वस्तुओं की उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है। एपस्टीन की गतिविधियाँ बढ़ती विवादों के बीच हुईं। 2017 में, तूफान मारिया ने द्वीप के कुछ हिस्सों को नुकसान पहुँचाया, जिसमें संबंधित संरचना भी शामिल थी। मोहम्मद बिन सलमान के क्राउन प्रिंस बनने के बाद सऊदी संपर्कों के साथ संबंध भी ठंडे होते दिखाई दिए। एक संदेश में, एपस्टीन ने लिखा कि "राज्य को अब बहुत महंगी मदद की आवश्यकता है क्योंकि उन्होंने यहूदी निर्देशों का पालन नहीं किया", जो स्पष्ट रूप से अपने बारे में संदर्भित कर रहा था। 2018 में पत्रकार जमाल खशोगी की हत्या के बाद, एपस्टीन ने रोड-लार्सन के साथ राजनीतिक परिणामों के बारे में पत्राचार किया। "उसके सिर पर अंधेरा बादल है," राजनयिक ने उत्तर दिया। "और यह नहीं जाएगा।" एपस्टीन की अपनी कानूनी परेशानियाँ जल्द ही बढ़ गईं। 2019 में एक जांच ने एक पूर्व याचिका सौदे की जांच को फिर से जीवित किया, जिससे नए आरोप लगे। उन्हें जुलाई में गिरफ्तार किया गया और अगले महीने यौन तस्करी के आरोपों पर परीक्षण की प्रतीक्षा करते हुए आत्महत्या कर ली। दस्तावेज नए विवरण प्रदान करते हैं कि कैसे एपस्टीन के व्यावसायिक महत्वाकांक्षाएँ और व्यक्तिगत रुचियाँ ओवरलैप हुईं, उनके मध्य पूर्व में प्रभाव बनाने के प्रयासों को धार्मिक कलाकृतियों के अधिग्रहण और उस द्वीप की इमारत के निर्माण से जोड़ा गया जिसे उन्होंने "मस्जिद" के रूप में वर्णित किया।