उत्तर पूर्व के लोगों के प्रति भेदभाव: एक गंभीर समस्या

भेदभाव का एक नया रूप

यह भेदभाव एक अलग, लेकिन उतना ही घातक रूप है! पूरे देश में, विशेषकर उत्तर भारत में, उत्तर पूर्व के लोग वर्षों से विभिन्न प्रकार के क्रूर हमलों का शिकार बनते आ रहे हैं। अधिकांश ऐसे हमले अनदेखे रह जाते हैं क्योंकि मीडिया इन्हें पर्याप्त समाचार योग्य नहीं मानता, लेकिन हाल ही में दिल्ली के विजय नगर में 'नॉर्थईस्ट शॉप' नामक एक दुकान पर हमले का मामला सुर्खियों में आया, जहां दुकान के मालिक, जो उत्तर पूर्व से थे, को कथित तौर पर बीफ बेचने के आरोप में एक समूह द्वारा पीटा गया।

दिल्ली पुलिस की मानसिकता का यह एक उदाहरण है कि वे दुकान के मालिक पर हमले करने वालों के खिलाफ कार्रवाई करने के बजाय, मांस का एक नमूना जब्त कर उसे फोरेंसिक विश्लेषण के लिए भेजते हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या यह गाय का मांस था! ऐसे बार-बार होने वाले घटनाक्रम यह दर्शाते हैं कि भारत में समुदायों के बीच भिन्नताओं का उपयोग अक्सर एक प्रमुख समुदाय द्वारा अपनी तथाकथित सामाजिक-सांस्कृतिक 'श्रेष्ठता' को स्थापित करने के लिए किया जाता है।

इस मुद्दे की जड़ में यह सच्चाई है कि अधिकांश उत्तर पूर्व के लोग मंगोलियाई मूल के होते हैं और इसलिए उनके चेहरे की विशेषताएँ पूर्वी और दक्षिण-पूर्व एशिया के नस्लों से अधिक मिलती-जुलती हैं। भारत के कई हिस्सों में, चेहरे की भिन्नताएँ संदेह को जन्म देती हैं, जो सांस्कृतिक प्रथाओं तक भी फैली होती हैं।

एक दशक पहले, जब उत्तर पूर्व के भारतीयों पर बड़े पैमाने पर हमले हुए थे, तब अफवाहों और नफरत फैलाने वाले बयानों ने स्थिति को बिगाड़ दिया था, जिससे देश को लंबे समय तक उबरने में समय लगा।

हालांकि, उत्तर पूर्व के लोगों के प्रति बढ़ती परिचितता ने भेदभाव को कुछ हद तक कम किया है, लेकिन इसे पूरी तरह से समाप्त नहीं किया गया है, जैसा कि 2024 में दिल्ली के लाजपत नगर में अरुणाचल प्रदेश के एक युवा लड़के निडो तानिया की हत्या के मामले से स्पष्ट होता है, जिसे कुछ गुंडों ने केवल इसलिए मार डाला क्योंकि उन्होंने उसे चीनी समझा।

आज भी, उत्तर पूर्व के लोग संदेह की नजरों से देखे जाते हैं और उन्हें देश के अन्य हिस्सों में आवास प्राप्त करने में कठिनाई होती है, जबकि कई समुदाय उनकी 'आदतों' को पसंद नहीं करते, भले ही हमारे जनजातीय समुदायों की आदतें भारत में सबसे स्वच्छ मानी जाती हैं। उत्तर पूर्व के लोगों के हाशिए पर रहने को समाप्त करने का एकमात्र उपाय देश के बाकी हिस्सों को 'विविधता में एकता' के बारे में शिक्षित करना है।

इसके विपरीत, अन्य क्षेत्रों से आने वाले आगंतुक, जो आजकल बढ़ती संख्या में उत्तर पूर्व की यात्रा कर रहे हैं और इसकी सुंदरता, लोगों की सभ्य मेहमाननवाजी और व्यंजनों से मंत्रमुग्ध हो रहे हैं, को अपने अनुभवों को बाहरी दुनिया के साथ साझा करने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, ताकि अंतर्निहित पूर्वाग्रहों को समाप्त किया जा सके।