ईरान-इज़राइल संघर्ष का असम की चाय उद्योग पर प्रभाव

असम की चाय उद्योग पर संकट

गुवाहाटी, 24 जून: असम की चाय उद्योग, जो वैश्विक स्तर पर पहचान बना रही है, अब ईरान और इज़राइल के बीच चल रहे संघर्ष से प्रभावित होने वाली है। ईरान, जो असम की चाय का एक बड़ा उपभोक्ता है, के साथ निर्यात में कमी आने की संभावना है।

भारतीय चाय बोर्ड के पूर्व अध्यक्ष और प्रमुख चाय किसान प्रभात बेज़बरुआह ने मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव के बीच गंभीर स्थिति का वर्णन किया।

“असम हर साल लगभग 85 मिलियन किलोग्राम ऑर्थोडॉक्स चाय का उत्पादन करता है, जिसमें से अधिकांश बड़े चाय बागानों से आती है। लगभग 25 मिलियन किलोग्राम, यानी 30%, ईरान को निर्यात किया जाता है। वर्तमान स्थिति के कारण, यह बाजार गंभीर खतरे में है,” बेज़बरुआह ने बताया।

असम वैश्विक स्तर पर 140 मिलियन किलोग्राम चाय का निर्यात करता है, जो भारत के कुल 260 मिलियन किलोग्राम निर्यात का आधा से अधिक है। यदि ईरान का बाजार बंद हो जाता है, तो असम को लगभग 25% निर्यात मात्रा का नुकसान हो सकता है,” उन्होंने कहा।

“इससे कीमतों में गिरावट आएगी, जो पहले से ही शुरू हो चुकी है। ऑर्थोडॉक्स चाय की कीमत, जो पहले 50-60 रुपये प्रति किलोग्राम थी, अब बाजार में 100 रुपये प्रति किलोग्राम गिर गई है। यह तेज गिरावट अस्थिर है,” बेज़बरुआह ने चेतावनी दी।

उन्होंने असम की ऑर्थोडॉक्स चाय की गुणवत्ता और प्रतिष्ठा पर जोर देते हुए कहा, “असम की ऑर्थोडॉक्स चाय में अद्वितीय समृद्धि और स्वाद है। अन्य देश इसकी तुलना नहीं कर सकते। यह वैश्विक बाजार में एक प्रतिष्ठित स्थान बना चुकी है।”

उन्होंने CTC चाय खंड की भी चर्चा की, जो गुणवत्ता और मांग में गिरावट का सामना कर रहा है। “CTC चाय का वैश्विक बाजार सिकुड़ गया है। पहले कई बागान CTC का उत्पादन करते थे, लेकिन अब केवल कुछ ही बचे हैं,” उन्होंने जोड़ा।

चुनौतियाँ केवल भू-राजनीति तक सीमित नहीं हैं। असम की चाय उद्योग जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से भी जूझ रही है, बेज़बरुआह ने कहा।

उन्होंने चेतावनी दी, “चाय उत्पादन के लिए आदर्श तापमान 35°C है। हाल के वर्षों में, जून में 38°C का अनुभव हो रहा है, और अनियमित वर्षा पैटर्न फसल चक्र को बाधित कर रहा है। कुछ दिनों की भारी बारिश और लंबे सूखे के कारण उत्पादन में कमी आ सकती है।”

इसके अलावा, उद्योग की आर्थिक स्थिति भी तनाव में है। "चाय बागानों के संचालन की लागत अपरिवर्तित है जबकि कीमतें गिर रही हैं। श्रमिकों के लिए वेतन एक साल से नहीं बढ़ा है, लेकिन वृद्धि की आवश्यकता है। यदि कीमतें गिरती रहीं, तो संचालन बनाए रखना कठिन हो जाएगा,” उन्होंने कहा।

बेज़बरुआह ने अरुणाचल प्रदेश से कच्ची चाय की पत्तियाँ खरीदने वाली फैक्ट्रियों के बारे में भी चिंता जताई, जो गुणवत्ता मानकों को प्रभावित कर रही हैं।

“अरुणाचल की पत्तियाँ खुरदुरी होती हैं और उच्च गुणवत्ता की ऑर्थोडॉक्स चाय के लिए आवश्यक निपुणता की कमी होती है। इससे असम चाय के समग्र बाजार पर असर पड़ता है,” उन्होंने कहा।

इन बढ़ती चिंताओं के बावजूद, उन्होंने राज्य सरकार के बुनियादी ढांचे के विकास के प्रयासों की सराहना की, जिसमें चाय बागानों में सड़क निर्माण और श्रमिक आवास शामिल हैं। हालांकि, उन्होंने जोर देकर कहा कि मूल समस्या अनसुलझी है - मांग की कमी और अधिक आपूर्ति कीमतों को नीचे ला रही है।

असम 700 मिलियन किलोग्राम से अधिक चाय का उत्पादन करता है, जिसमें से 140 मिलियन का निर्यात होता है। ईरान-इज़राइल युद्ध जैसे प्रमुख बाजारों में किसी भी व्यवधान का राज्य की अर्थव्यवस्था और चाय उत्पादन और व्यापार पर निर्भर हजारों लोगों के जीवन पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है।